PARA FILIS UNA SERIE MUNDIAL CERRADA

Russell Gutiérrez
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No fue mucha la distancia entre uno y otro como lo marca la diferencia de tres juegos pero los Filis ganaron la Serie Mundial con todos los merecimientos. Buena serie y digno campeón. La carrera del empate se quedó en posición de anotar. Juegazo.
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Apenas vimos este miércoles tres entradas y media pero las emociones fueron a tope. Y si la distancia entre ambos no fue tanta sí lo fueron los pequeños grandes detalles. Enormes.
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Y fueron muchos en poco tiempo. La pelota que se le cayó a Iwamura del guante cuando en posición incómoda ya se había puesto debajo de ella. Eso trajo la carrera de la primera ventaja de Filadelfia en la reanudación. Luego el corrido temerario de Bartlett puesto out en home tratando de anotar desde la intermedia con un infieldhit a segunda y, finalmente, la decisión de no tocar en la octava con Upton quien rodó para dobleplay cuando Tampa había puesto en primera sin out la carrera del empate. Muchos pequeños grandes detalles en poco tiempo.
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Antes los Filis, en la primera parte del juego, habían dejado ir muchos chances... pero en la reanudación la historia fue otra. Totalmente. Buena serie, muy buena. Peleada, pareja. Filis es un digno campeón y los Rayas son un muy buen equipo, modesto pero bueno. Y lo que es más importante con un futuro muy interesante.
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Terminó la temporada en gran forma, con mucho drama. Por eso nos divertimos. Y cómo no cuando se peleó hasta el último out. El béisbol es así de emotivo cuando hay paridad de fuerzas.
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Pero no se acaba la pelota. Seguiremos con la Liga del Pacífico luego la Serie del Caribe en Mexicali en febrero y el Clásico Mundial en marzo teniendo como una de sus sedes el Foro Sol. Hay pelota por delante antes de iniciar de nuevo nuestra Liga Mexicana.

MAS LLUVIA, SIGUE EL SUSPENSO

Russell Gutiérrez
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Ni duda cabe que esta Serie Mundial es especial. Lo fue desde que levantaron la mano dos equipos que quizá no eran considerados para jugarla, en especial Tampa. Pero ambos están en ella por méritos propios. Ahora el clima ha dicho presente. Esperamos que esta tarde de miércoles tengamos acción.
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Y cuando digo que vamos a recordar este clásico no habló sólo de la lluvia, que ya de por sí marcó la serie. Hablo de lo pareja que ha sido la confrontación con juegos muy cerrados, salvo la paliza de los Filis el domingo. Aunque el choque está ahora 3-1 eso no refleja la paridad que ha habido.
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En este momento la moneda está en el aire, con el score empatado, en un duelo al que le quedan tres innings y medio... o más. Eso significa que Filadelfia tendrá un chance más para definir. Aquí el chiste será ver si lo hace ya que a lo largo de la serie se ha cansado de fallar con gente en base. Y cuidado porque no rematar al rival herido puede traer graves consecuencias, más cuando parece que Peña y Longoria fueron avisados que ya arrancó la serie.
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El comisionado Selling dijo que no hubiera sido justo terminar la serie con un juego de seis entradas. Pero quizá tampoco lo fue darle en las condiciones imperantes un chance extra a Tampa de empatar, el cual aprovechó porque me queda claro que sacó ventaja de ellas.
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Y es que al parecer ahí la regla del juego legal luego de cinco entradas sí aplica. Y eso quiere decir que los Filis pudieron ser campeones si el duelo de suspendía en la quinta, cuando ya la lluvia era tremenda.
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Dejar vivir al rival como lo han hecho Filadelfia y los umpires puede pesar. A ver si Tampa aprovecha. En México por anticipado se sabe que en play offs los partidos se tienen que completar, sin aplicar la regla del juego legal. En mucho porque aquí no confíamos en nadie y tememos a la triquiñuela de la que somos amos.
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Todo dependerá de cómo vengan los lanzadores que trabajen en la reanudación. Eso será clave. Que la lluvia lo permita. Nos vamos a divertir. Llegamos al miércoles y aún no sabemos quién va a ganar el quinto partido.
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Escríbanme a temaspeloteros@gmail.com

RAYS SOBREVIVIO AL LUNES... PERO SIGUE EL DRAMA

Russell Gutiérrez

Los Rays pueden decir que salieron vivos del lunes en Filadelfia, lo cual era una de sus metas… aunque finalmente no han cumplido el objetivo de ganar el quinto juego para mantenerse con vida en la Serie Mundial. No cabe duda que cada Clásico de Otoño tiene algún momento para recordar y, por lo menos hasta ahora, la suspensión por lluvia en la sexta entrada cuando Tampa ya había empatado queda dentro de esos recuerdos.

El juego deberá reanudarse este martes, siempre y cuando las condiciones del clima lo permitan. Según weather.com se espera que llueva todo el día en Filadelfia e incluso que por momentos el viento sea bastante fuerte. Por ese motivo el comisionado Bud Selling ha sido cauteloso sobre sus pronósticos. Se espera que se pueda jugar en horario nocturno, lo que significaría iniciar pasadas las seis de la tarde de México. A esa hora la probabilidad de precipitación es del 60 por ciento. Sin embargo, como en teoría lloverá todo casi todo el día será necesario además ver en qué condiciones se encontrará el terreno de juego pues seguro será afectado por tanta agua. Eso con todo y en Estados Unidos tienen las mejores técnicas casi para todo.

Habrá que esperar. Esto lógicamente nos hace recordar, toda proporción guardada, episodios aquí en México en los que la lluvia ha sido protagonista como aquel “juego de los tres días” entre Diablos y Piratas, en 1981 en Campeche; o la Serie Final de 2006 entre Yucatán y Sultanes cuando el agua retrasó varios días la actividad. Contra eso no se puede.

Ahora entre las opciones está, si gana Tampa, cancelar el día de viaje y jugar de inmediato en el Tropicana Field miércoles y jueves, como estaba programado. Sin embargo, habrá que ir día a día. No se puede adelantar.

Ahora bien, los umpires de verdad aguantaron antes de tomar la decisión de detener el juego, quizá sabedores que el panorama para jugar en los días siguientes podía ser incluso más complicado. Me parece que exageraron. Las condiciones del campo no eran las adecuadas para un choque tan importante.

En realidad creo que a la larga fueron los Rays lo que salieron beneficiados. Ni duda cabe que las condiciones les ayudaron cuando Upton se robó la segunda desde donde anotó después con hit de Peña la carrera del empate. El catcher Ruiz no tiró a segunda con confianza, lo hizo con excesiva precaución, para evitar el error. Y claro que hay que darle su mérito a Tampa y en especial a Upton por intentar la jugada ya que él mismo pudo haberse resbalado en la carrera. Les salió.

En el tema del agua habría que agregar el error de Rollins cuando se le cayó un fly debido al la lluvia y el viento. Sin embargo ese no pesó.

Parecía el juego a modo para los Filis porque de nuevo tomaron ventaja temprano. Lo malo para ellos es que volvieron a caer en las andadas y fallaron oportunidades muy claras con las que pudieron tener una ventaja amplia. En la primera y en la tercera dejaron la casa llena y en la quinta tuvieron dos en base sin out pero no anotaron. Ojo con eso.

Por su parte los Rays empezaron adormilados. Cole Hamels los tenía en un puño pero hicieron lo suficiente para empatar. Al momento de la suspensión llevaban sólo cinco hits pero en la cuarta y en la sexta entrada pegaron a un par, uno detrás del otro, y con eso trajeron sus carreras. Más oportunos no se puede.

Además la buena noticia de que Carlos Peña y Evan Longoria parecen despertar puede levantar la moral de la tropa. Peña pasó de tercer a cuarto bat y Longoria de cuarto a quinto. Entre ellos dos llevaban tres de los cinco hits de su club. Otro fue de Akinori Iwamura quien también estaba en el área de “terapia intensiva”.

¿Ventaja? Evidentemente aún para los Filis porque tienen la sartén por el mango. Además con el juego empatado tendrán al menos un chance más que los Rays para romper ganar (ellos se quedaron por batear en la sexta).

¿Momento? Sin duda ahora “el momento” (sicológico) puede estar del lado de los Rays quienes empezaron mal pero ya nivelaron el juego, saben que sus toleteros dormidos están de regreso y, además, ya brincaron a Hamels, la carta más fuerte del pitcheo local.

La definición pasará en mucho por cómo vengan los relevistas encargados del final. Será un juego nuevo con la pizarra empatada y con los de casa con una oportunidad más al bat. Creo que aún hay grandes emociones por delante.

Este partido sólo vino a confirmar que la macaniza el domingo fue la excepción pues queda claro que la distancia entre ambos equipos es, como se ha visto hasta ahora, mínima.

Ya había comentado ayer que para Filadelfia era clave no dejar vivir a Tampa, que debían rematarlos lo más pronto posible. Pero en lo que va de este quinto juego ya los perdonaron demasiado. A ver si eso no les trae consecuencias. Aunque, como dije, ellos siguen teniendo la sartén por el mango y quizá este martes salgan campeones de su parque.

La transmisión será a las 18:25 tiempo del centro de México y en Mérida se verá a través del Canal 2 del Grupo Sipse. Ojalá que el tiempo lo permita.

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PALIZA: FILIS A UN PASO

Russell Gutiérrez

Con el primer partido abierto, de hecho con la primera paliza de la serie, los Filis de Filadelfia se han puesto sólo un triunfo de obtener su segundo campeonato de la historia. La mesa parece puesta para que lo logren este lunes en casa, aunque darlo por un hecho sería peligroso.

Ahora Tampa está en una situación en la que no se había visto en los plays offs salvo en el último juego contra Boston, es decir, en situación de eliminación. Y así lo estarán hasta que acaba esta Serie Mundial. Antes ellos fueron los que tuvieron la ventaja, exactamente igual estaba sobre los Medias Rojas. Filadelfia por su parte se encuentra seguramente cómodo, con la sartén por el mango, con la motivación por los cielos y además en una situación conocida, así tuvieron a los Dodgers y no los dejaron ir.

No hay muchas vueltas que darle a la historia. Aunque en principio, como había sido en los partidos anteriores, daba la impresión que Filadelfia anotaba poco para las oportunidades que tenía, fue labrando el triunfo y al final terminó aplastando. Ganó como se deben ganar estos juegos: con buen pitcheo (sólo permitieron cinco hits), bateo contundente (pegaron cuatro homeruns) y, ojo con este último elemento, aprovechando lo que les dio el rival… que por cierto fue mucho. No hay más.

Los Rays jamás iban a ganar este cuarto juego porque no lo jugaron bien. Desde la misma primera entrada cedieron con el error mental de Andy Sonnestaine al buscar un out en tercera (que no consiguió) en lugar de terminar el inning con un dobleplay. Hasta en estos niveles suceden estas cosas. Pero hubo mucho más. Mientras por los Filis han reaparecido los cañones de Jimmy Rollins y sobre todo de Ryan Howard (pegó dos cuadrangulares y produjo cinco carreras), los hombres importantes de Tampa siguen fuera del mapa. Me refiero lógicamente a Carlos Peña, Evan Longoria y hasta a Akinori Iwamura, quien víctima de la presión no sólo ha dejado de embasarse y de producir con su bat sino que ahora hasta se ha visto mal en momentos claves a la defensiva.

Tampa se ve caído. Longoria, Peña e Iwamura agobiados cada vez que pasan al bat. Sin ellos queda claro que el equipo se ve débil. Y ya no hay mucho tiempo para que regresen. La cuestión parece más mental que de mecánicas. Y cómo arreglar a un ansioso cuando enfrenta una situación más estresante aún: un duelo de vida o muerte en patio ajeno.

Lo demás este domingo fue sólo agregar detalles. Enorme labor del abridor Joe Blanton quien incluso se dio el lujo de pegar su primer homerun en las Ligas Mayores… y en qué momento. Me parece que los Filis están encaminados y será difícil que se revierta la situación pero que nadie de por muerto a los Rays pues si ganan fuerzan el regreso a su parque y la cosa pudiera cambiar. No está fácil. Necesitan recuperar una confianza que parece ser cosa del pasado. Así se ve.

Obviamente la paliza dominical de 10x2 se generó con el rally de cuatro carreras en la octava entrada pero no hay que olvidar que los visitantes tuvieron chance casi hasta el final. Cuando los Rays tomaron su turno en la sexta y en la séptima llegaron a tener la carrera del empate en el círculo de espera. Y eso es lo que deben comentar entre ellos para levantar un poco el ánimo, aunque la realidad es que en esos dos episodios mucho influyeron tres bases y un golpe pues en verdad sólo pegaron un mísero hit. Y todos sabemos que así simplemente no se puede ganar.

Para nadie es un secreto que este lunes puede ser la gran noche de los Filis. Pero ojalá que Tampa no se rinda, que pelee como lo ha hecho en esta serie que salvo esta paliza ha sido super cerrada. Eso será muy bueno para el espectáculo… aunque a los de la cuna de la independencia norteamericana sea eso lo que menos les importe. Ellos van a salir a acabar con el rival herido a las primeras de cambio. Saben que no deben dejarlo vivir.

Este lunes están anunciados los abridores del primer juego, que por cierto ganaron los Filis. Scott Kasmir por Tampa contra Cole Hamels. La transmisión es a las 18:25, tiempo de Mérida y del centro de México, a través de Televisa Deportes. En Mérida se verá por el Canal 2 del Grupo Sipse.

Que haya buen juego. Personalmente me gustaría que no sea el último día de la temporada. Aún no.

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¡JUEGAZO!, FILIS EN VENTAJA

Russell Gutiérrez

Juegazo. No hay más que agregar. Uno más a la cuenta de una serie que ha sido tremenda, con puros choques cerradísimos. Ahora Filadelfia ganó cuando finalmente dieron un hit con hombres en posición de anotar. Y en qué momento. El 5x4 con el que dejaron en el terreno a Tampa habla por sí solo.

Más emocionante no podía ser con esa rara situación de ver jugar a la defensiva con cinco al cuadro, situación extraña y que pocas veces resulta. La rola que definió el juego, el infieldhit de Carlos Ruiz por tercera, me parece que quizá si se extendía, por la rotación de la pelota, podía salir de foul. Pero eso es harina de otro costal. Longoria la atacó muy bien y su tiro venció al corredor, lástima para él que fue por encima del catcher. La posición para tirar era harto complicada. Pero sí hubo chance ya que el out era forzado y sólo bastaba con que Navarro tomara la pelota. No pasó. Bien jugado. Gran final.

Esas jugadas con defensiva de cinco al cuadro hemos visto algunas en México recientemente. En Campeche este año la mandó con los Sultanes de Monterrey el dominicano Félix Fermín y antes, en enero, la intentó Marco Antonio Guzmán en un juego de play offs con sus Tomateros de Culiacán ante Mazatlán. En ninguna de las dos, como ahora, funcionó.

Cuando digo que fue un partidazo hay mucho para reforzar la afirmación. La forma de jugar agresivo para hacer carreras fue un poema. El mejor ejemplo fue BJ Upton con un infieldhit, polémico por cierto dado lo cerrado de la jugada, luego dos bases robadas y anotando por un error que él mismo forzó.

Y podemos agregar el béisbol pequeño. Los Rays anotaron todas sus carreras sin producir con hits. Una con fly, dos con rolas y otra por error. Los Filis ganaron con un infieldhit, anotaron una más con rola y las otras tres con poder, con homeruns. Hubo de todo. Aunque sigue presente la desesperación de los Filis porque continúan fallando con gente en posición de anotar. Yo dije en broma durante el juego que los homeruns llegaron porque nadie estaba en esa situación. De hecho los tres fueron solitarios.

Hay que remarcar la labor que está teniendo en la serie el receptor Ruiz quien ha sido veneno puro a la ofensiva. Este sábado produjo dos carreras, incluida la del gane, y bateó de 3-2 con un homerun. En los dos últimos juegos va de 5-4 y se ha embasado siete veces ya que ha recibido además tres bases. Tremendo.

El pitcheo de ambos lados hizo un gran trabajo. Matt Garza tuvo sus problemas, sobre todo por los palos que le dieron, pero aún así lanzó bien en términos generales. Por su parte el super veterano Jaime Moyer cumplió enorme actuación con sus “lentas de tres días” que llevan un veneno impresionante. Además hay que ponerse de pie por la forma en la que peleó. Eso quedó demostrado en aquella rola de Carwford en la que se lanzó como chamaco por la pelota y a punto estuvo de sacar en la inicial. Jugada cerradísima.

Y claro que hubo errores, pero éstos son parte del juego y le dieron ese toque especial de drama a la gran fiesta. Y si hablamos de drama no hay que olvidar el trancazo de Longoria que parecía irse para dos carreras en la sexta para darle ventaja de 3x2 a Tampa pero que increíblemente el viento mantuvo dentro del campo. Hay cosas que no están en las manos de nadie pero que también juegan.

Este domingo, con nuevo horario en México y tras la agradable desvelada sabatina-dominical, ya estamos listos para el cuarto partido. Los Filis buscarán ponerse a un paso de la gloria y los Rays nivelar la balanza. Yo lo único que espero es otro banquete como los tres previos. Con eso me conformo, gane quien gane. Y cuando vean a un club tomar ventaja no se confíen. Ya está comprobado que hay que esperar. Ahora vimos como los Rays regresaron de un 4x1 y empataron el choque. Vivos hasta el final.

La acción comienza a las 18:25 horas (ojo por el nuevo horario) a través de Televisa Deportes. En Mérida se puede ver por el Canal 2 del Grupo Sipse. Por cierto, sabemos que hay un buen grupo de yucatecos en Filadelfia paladeando este clásico banquete anual. Los llevó Daniel Zumárraga quien ya es experto en este tipo de eventos deportivos. A ver si salen en la transmisión.

Escríbanme a temaspeloteros@gmail.com

TAMPA EMPATA LA SERIE, LOS FILIS LE AYUDAN

Russell Gutiérrez

La Serie Mundial está empatada con el triunfo de Tampa 4x2 en lo que fue otro partido sumamente cerrado. Sencillo, la carrera del empate se quedó en la caja de bateo, igual que en el primer choque. Creo que esa será la tónica de esta confrontación que ahora, como diría Lino Rivera, es a ganar tres de cinco juegos con la ventaja para los Filis de que justamente tres serán en su parque pero teniendo los Rays a favor de que la parte definitoria pudiera quedar en terreno.

Ayer pareció que la inactividad de una semana no le pesó a los Filis. Quizá fue sólo una apreciación. Y no es que como los extremistas veamos todo del lado del ganador sino que sencillamente en los dos partidos la ofensiva de Filadelfia no ha producido a la hora cero. Todos sabemos que la inactividad afecta más a los bateadores que a los lanzadores pues mientras a estos viene bien el descanso de los brazos, aquellos simplemente pierden el ritmo. No afirmo que eso esté pasado, más aún porque los Filis sí batearon, de hecho lo hicieron más que los Rays. La cosa es que no han sido oportunos. Gran diferencia.

El miércoles Filadelfia dejó 11 corredores en base y ya decíamos que con ello complicaron un triunfo que pudo ser cómodo. Se notó menos porque ganaron. Ahora la derrota hizo más evidente el problema. En realidad tuvieron mucho más chance pero lo dejaron ir.

Cuando el pitcheo trabaja bien como lo hizo el de los Filis y su ofensiva embasa a su primer bateador seis veces, incluidas tres con dobles, sólo se puede esperar el triunfo. Pero no fue así. El problema fue que sólo anotaron dos carreras. No hay muchas explicaciones qué buscar.

Un ejemplo: el noveno bat Carlos Ruiz, en teoría el menos peligroso sin que esto signifique un out seguro, se embasó cuatro veces ¡abriendo la entrada!, dos con doble. Pero sólo anotó una vez. Un dato de por sí revelador y más aún si agregamos que la única vez que lo hizo fue por un error de la defensiva de Tampa y no gracias a sus compañeros.

Los Rays hicieron su chamba. La que conocen bien. Anotaron con el estilo que los llevó al éxito. Dos de sus carreras fueron remolcadas con rolas al cuadro y otra más entró con un perfecto toque de pelota, un squeeze play no suicida. Suficiente para ganar pese a batear dos hits menos que Filadelfia. Además todos sus imparables fueron sencillos en tanto los Filis pegaron tres dobles y un homerun. La diferencia se llama oportunidad. Los Rays anotaron en tres de las cuatro entradas en las que pegaron hits. Los Rays dejaron a cuatro en base y los Filis, otra vez, a 11.

Buen juego en el que de nuevo el pitcheo, de ambos lados, estuvo bien. Así son los partidos que nos gustan. Por ahora la serie ha sido pareja pero con más oportunidades para Filadelfia. Ya veremos qué pasa al reanudar acciones el sábado en la casa de los Filis.

La gente de Charlie Manuel ya sabe qué debe corregir. Pero hay que darle mérito a Tampa. Ha sido una constante en los play offs que su pitcheo salga avante de situaciones complicadas. No olvidemos que Boston también tuvo muchos chances pero fue controlado a la hora cero. No le echemos toda la leña a la ofensiva, mejor consideremos en forma seria que no es obra de la casualidad y que el pitcheo de los floridanos sabe fajase cuando la lumbre empieza a chamuscarlos.

Escríbanme a temaspeloteros@gmail.com

BUEN PITCHEO Y FILIS HIZO LO SUFICIENTE

Russell Gutiérrez

Muy bien arrancó la Serie Mundial. Un partido de alto voltaje y de muy buen pitcheo, como nos gusta. Los Filis ya tienen la ventaja y muchos dirán que ya cumplieron con sacar al menos uno en casa de los Rays, pero ya sabemos que cuando se tiene enfrente a Tampa nunca hay que conformarse.

Filadelfia despejó dudas sobre cuánto les iba a afectar la semana de descanso tras eliminar a los Dodgers. Al menos al lanzador Cole Hamels pareció no pesarle nada. El bateo sufrió un poco, más que nada por la falta de oportunidad. Los Filis se complicaron dejando mucha gente en base.

NERVIOSISMO

No fue un choque perfectamente jugado pero sí un muy buen partido. Filadelfia tuvo que haber ganado con más amplitud pero no aprovechó muchas oportunidades. Sin embargo hizo lo suficiente. Parece ser una constante en las derrotas de los Rays en estos play offs que el margen sea siempre estrecho.

Juego cerrado y con mucho nervio. Así se vio con los errores de los inicialistas Howard y Peña. Podemos agregar en ese sentido la jugada en la que el lanzador Hamel y el propio Howard no se hablaron y pusieron en base a Iwamura apenas arrancando el duelo. Es la Serie Mundial y eso pesa. Pero no hay que ser malora ni aguafiestas, aunque le fue como en feria reconozcamos a Howard una gran atrapada metiéndose entre los fanáticos, en terreno de foul.

Como suele suceder en los duelos en los que luce el pitcheo, fue un gran batazo, de Chase Utley en la misma primera entrada, el que marcó la diferencia. Luego la tercera carrera entró por una rola de Carlos Ruiz.

BUEN PITCHEO

Bien ambos abridores, Kasmir y Hamel. Cierto que tuvieron algunas veces gente en base pero supieron dominar a la hora buena. Kasmir lanzó seis tandas y Hamels siete. Sólo Hamel retiró dos entradas sin que alguien se le embasara. Y sobre su labor hay que ser más amplios ya que fue capaz de despachar cuatro innings en tres bateadores ayudado por una rola para dobleplay y un out en intento de robo. Y luego de Cole vino otra buena labor de los relevistas. Al final Lidge, no hay más que decir. Nadie le anota. Tremendo ante la parte más fuerte del orden al bat. Nadie mejor que él para defender una carrera. Dos ponches y un fly y adiós.

El único descuido de Cole Hamels fue ante Crawford, quien siguió demostrando que Tampa va en serio con eso hacer carreras vía homerun. Del relevo ni hablar, de ambos lados cumplió. Mención especial al de Filadelfia que contribuyó a que los últimos 13 bateadores locales fueran dominados en fila aunque uno de ellos se embasó por error.

BEISBOL AGRESIVO

Béisbol agresivo. Los Filis intentaron tres robos y los lograron todos, incluida una doble estafa. Pero ninguno de los que robaron anotó. Faltó el batazo. Y hablando de agresividad otra opción que dejaron ir fue cuando se fue a home en intento de pisa y corre Shane Victorino, en un batazo corto de Rollins. Resultado: dobleplay y cero carreras en una entrada que empezó con hit y en la que además hubo dos bases. Tampa por su parte mandó dos robos y logró uno. Ese hombre anotó.

LA ANTIFIGURA

Y si así como se busca al jugador del partido se hiciera con el “fiasco del encuentro” esa nominación la disputarían seriamente BJ Upton y Ryan Howard. El primero se fue de 4-0 con dos rolas para doble play y un ponche. Dejó tres hombres en base, dos de ellos en posición de anotar. Por su parte Howard se fue de 4-0 con tres ponches y una base. Dejó a cuatro en base, tres de ellos en posición de anotar incluidos ¡dos en tercera! Incluso en la novena entrada los Rays prefirieron darle una intencional a Utley para lanzarle a él, el cuarto bat, con dos en base. Y les funcionó. Parte del show. Tanto Upton como Howard han demostrado que son buenos peloteros pero a todos les llega su mala noche.

ESTE JUEVES EL SEGUNDO

Filis tiene la ventaja, como la tuvo Boston también en Tropicana Field. Empezamos bien y creo que nos vamos a divertir. Este jueves el segundo duelo y lo podrán ver a partir de las 19 horas por Televisa Deportes. En Mérida a través de Canal 2 de Grupo Sipse.

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¡TAMPA!

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Russell Gutiérrez
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Los Rayas dieron un paso más y están en la Serie Mundial. Lo lograron ganando un partido que fue excelente colofón y viva representación de lo que fue no sólo esta serie sino la lucha de todo el año entre estos equipos. Un Juegazo. Reñido, peleado, emocionante a más no poder. Mis respetos para Boston que dejó en la caja de bateo la carrera del empate y luchó como tenía que hacerlo en campeón.
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Decía ayer que en octubre se marcan las diferencias entre los niños y los hombres. En ese sentido creo que pese a la juventud de su personal los Rays ya forman parte del segundo grupo. Ahora tratarán de entrar a otro nivel, el de los héroes. Para ello deben ganar la Serie Mundial y aún les falta un poco. Pero están cerca.
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Este domingo vimos a Tampa jugar como los hombres, más aún, como los veteranos de mil batallas. Apenas en la primera entrada estaban abajo, en juego de vida o muerte, y además enfrentando a Jon Lester que se mantuvo perfecto tres entradas. Pero aguantaron la presión del juego y además acrecentada por dos derrotas seguidas en juegos decisivos. Y regresaron. Atrás quedó la experiencia de no poder mantener una ventaja de siete carreras.
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Notable la labor de Matt Garza quien se fajó tras el descuido ante Pedroia. Y de todos los demás en la loma terminando con el chamacón David Price. Los de florida combinaron pitcheo, bateo oportuno, corrido de bases agresivo (muy) y aprovecharon las fallas del rival. Y en eso hay que destacar en primer lugar la falta de contundencia a la hora cero de Boston que tuvo en el último tercio del juego varios chances que olímpicamente dejó ir. No fue la primera vez, ya les había pasado varias veces en la serie. Las carreras que no hagas... dice el refrán que remarcó Willy Aybar con un palo que amarró el choque.
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El jueves todos daban por seguro ganador de la serie a los Rays y éste domingo a Boston. Bendito béisbol que sigue siendo impredecible. Si Tampa sigue jugando con esa frescura como si se tratara sólo de un partido más y no de los choques más esperados y seguidos, cuidado con ellos.
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Hoy varios ya los marcan favoritos en la Serie Mundial. Ya era hora. No fueron considerados así para ser los líderes del Este pese a lo bien que iban. Y lo hicieron. Tampco lo fueron para ganar la Americana pese a haber sido mejores que Boston en la temporada regular. Y ahí está el resultado.
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No se si van a ganar ahora, no soy adivino. Pero sí puedo asegurar que son un equipo de verdad. Gran paquete tiene ahora la Serie Mundial tras lo que acabamos de vivir.
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¡TAMPA!

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Russell Gutiérrez
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Los Rayas dieron un paso más y están en la Serie Mundial. Lo lograron ganando un partido que fue excelente colofón y viva representación de lo que fue no sólo esta serie sino la lucha de todo el año entre estos equipos. Un Juegazo. Reñido, peleado, emocionante a más no poder. Mis respetos para Boston que dejó en la caja de bateo la carrera del empate y luchó como tenía que hacerlo en campeón.
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Decía ayer que en octubre se marcan las diferencias entre los niños y los hombres. En ese sentido creo que pese a la juventud de su personal los Rays ya forman parte del segundo grupo. Ahora tratarán de entrar a otro nivel, el de los héroes. Para ello deben ganar la Serie Mundial y aún les falta un poco. Pero están cerca.
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Este domingo vimos a Tampa jugar como los hombres, más aún, como los veteranos de mil batallas. Apenas en la primera entrada estaban abajo, en juego de vida o muerte, y además enfrentando a Jon Lester que se mantuvo perfecto tres entradas. Pero aguantaron la presión del juego y además acrecentada por dos derrotas seguidas en juegos decisivos. Y regresaron. Atrás quedó la experiencia de no poder mantener una ventaja de siete carreras.
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Notable la labor de Matt Garza quien se fajó tras el descuido ante Pedroia. Y de todos los demás en la loma terminando con el chamacón David Price. Los de florida combinaron pitcheo, bateo oportuno, corrido de bases agresivo (muy) y aprovecharon las fallas del rival. Y en eso hay que destacar en primer lugar la falta de contundencia a la hora cero de Boston que tuvo en el último tercio del juego varios chances que olímpicamente dejó ir. No fue la primera vez, ya les había pasado varias veces en la serie. Las carreras que no hagas... dice el refrán que remarcó Willy Aybar con un palo, el 16 de Tampa en la final de liga, que amarró el choque.
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El jueves todos daban por seguro ganador de la serie a los Rays y éste domingo a Boston. Bendito béisbol que sigue siendo impredecible. Si Tampa sigue jugando con esa frescura como si se tratara sólo de un partido más y no de los choques más esperados y seguidos, cuidado con ellos.
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Hoy varios ya los marcan favoritos en la Serie Mundial. Ya era hora. No fueron considerados así para ser los líderes del Este pese a lo bien que iban. Y lo hicieron. Tampco lo fueron para ganar la Americana pese a haber sido mejores que Boston en la temporada regular. Y ahí está el resultado.
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No se si van a ganar ahora, no soy adivino. Pero sí puedo asegurar que son un equipo de verdad. Gran paquete tiene ahora la Serie Mundial tras lo que acabamos de vivir.
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DRAMA AL LIMITE: SEPTIMO JUEGO BOSTON-TAMPA

Russell Gutiérrez

Este domingo se juega el séptimo duelo entre Boston y Tampa, será la última llamada y al término conoceremos al representante de la Liga Americana en la Serie Mundial. Ahora todo indica que los Medias Rojas tienen la ventaja. Así parece, con todo y que juegan en Tampa. De hecho la supuesta ventaja de localía no ha valido pues los visitantes han ganado cuatro de seis juegos. Sí, Boston es hoy aparentemente favorito… como lo fueron los Rays el jueves.

Queda claro, como lo dijimos desde el inicio, que la serie está muy pareja. Salvo las dos palizas de Tampa, en Boston, los otros cuatro duelos han sido extremadamente cerrados, incluyendo el 4x2 de este sábado que ha forzado el juego siete. La distancia entre uno y otro es mínima, como lo fue todo el año. Sólo basta mirar la diferencia de dos partidos en el standing de la División Este.

Y ya sabemos que los Medias Rojas son favoritos porque se dice que quien gana el sexto debe ganar el séptimo. Fundamentalmente la aseveración se debe al factor anímico. Forzar un séptimo encuentro significa para el ganador haberse quitado el fantasma de la eliminación, venir de atrás. Más ahora cuando Boston lo ha logrado dos veces seguidas. La primera de ellas increíblemente, saliendo el ataúd. Aquella fue tanto un triunfo sicológico para Boston como una terrible derrota en el mismo orden para Tampa.

Al pegar de nuevo Boston ha puesto las cosas de su lado… como las tenían los Rays hace dos juegos. Nada está escrito, como tampoco lo estuvo con la serie 3-1 para Tampa. Pero es un hecho, Boston tiene ventaja.

FACTORES

Yo pondero para un juego así la experiencia. Bien dicen que en octubre se diferencian los niños de los hombres. Y ya sabemos que para muchos los Rays aún son “niños”. No olvidemos que los dos triunfos en Boston, ambos por paliza, fueron con tremendos rallys al inicio, lo que minimizó mucha presión en la parte final. Pero naufragaron cuando en el quinto juego los bostonianos los apretaron.

Pero no quiero decir que yo considero a los floridanos infantes. Ya demostraron que pueden. Y quizá este domingo pasen lista entre los graduados. El cambio de niños a hombres llega en algún momento… y puede ser este.

Ahora bien, Boston tampoco ha sido tan extraordinario. Este sábado se cansaron de dejar gente en los senderos, como ya lo había hecho en la serie, y al final ganaron por dos carreras un partido que debieron dominar sin tantos sobresaltos. Ahora ganaron, pero esas fallas pueden costar.

Los mánagers van a contar mucho más. En la medida que muevan a su pitcheo, cambiarlo a tiempo, ni antes ni después. Eso es clave. También pesarán los managers con su estrategia. Este sábado Maddon mandó base intencional para David Ortiz y le lanzó a continuación a ¡Youkilis! Le salió bien pues vino el dobleplay que esperaba. Arriesgado. Si no le salía lo iban a considerar tonto pero funcionó y resultó genio. Así es. Joe también mandó robar al lento Dioner Navarro y fue out. Justo un bateador después Bartlett pegó homerun que pudo traer una carrera más. Detalles.

Otro más. Francona ha puesto como primer bat a Crisp en lugar del apagado Ellsbury y le ha funcionado. Coco es una amenaza y este sábado se embasó tres veces. Por Tampa su primer bat Iwamura ha pasado desapercibido. Eso cuenta porque abre las opciones para los productores, más ahora que Ortiz despertó y Youkilis sigue letal.

Los Rays necesitan hacer carreras con jugadas. Ha anotado mucho con homeruns (sus dos carreras de este sábado y un montón más en los juegos previos) pero ese no es su estilo. Está más hecho para ello Boston que Tampa. Los Rays tienen que tomar bases, correr con agresividad y aprovechar detalles.

Para este domingo de máxima emoción vienen dos estupendos abridores: Matt Garza (Rays) y Jon Lester (Red Sox). Tras ellos todos los demás, el que haga falta.

¿FAVORITO?

¿Favorito? Boston, pero sigo creyendo en Tampa. Lo dije desde el inicio, me gusta este equipo. Lo dije desde la temporada regular. Y no se asusten, los favoritos eran los Angels de Los Angeles y los Cachorros de Chicago. Esos fueron los mejores. Y ya están en casa.

Ganará quien sepa combinar los elementos esenciales: pitcheo, bateo y defensa, en ese orden. Y por favor no me digan que ganará quien juegue casi perfecto. ¡Por favor! Esas son frases hechas. Dios quiera que veamos un Juego Perfecto, del lado que sea. Ganará quien juegue mejor que el rival, nada más, quien aproveche las fallas del oponente, aunque no sea perfecto. Con eso alcanza.

Lo vamos a disfrutar, lo vamos a sufrir. La transmisión este domingo a las 19:00 horas, tiempo de Mérida, a través de Sipse Deportes (Canal 2). La transmisión es de Televisa Deportes.

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INCREIBLE REGRESO DE BOSTON, AUN HAY SERIE

Russell Gutiérrez

Eres grande béisbol. Yogui Berra tenía razón. Esto no se acaba hasta que se acaba. Es cierto aunque parezca obvio y estúpido. No señores, el béisbol no es estúpido, es grande. Una ventaja de siete carreras en la séptima entrada a favor de un equipo que lucía infinitamente superior y contra otro que parecía muerto no bastó. La magia existe y Boston la sacó de la chistera para maravillarnos una vez más. Regresaron los Medias Rojas, ganaron 8×7 y aún hay serie. Habrá que ir a Tampa este sábado y aunque los Rays tienen la ventaja nadie puede asegurar que estarán en la Serie Mundial.

Arrebatón de miedo. Doloroso para los cientos de fanáticos que no creyeron en la magia y se retiraron a casa enojados porque sus Medias Rojas ya “estaban eliminados”. Grave error. Pagaron quizá los boletos más costosos del béisbol (Fenway pelea el liderato entre los parques más caros) y no fueron testigos de un regreso histórico. Dura lección.

Los Rays estaban haciendo lo que saben. El pitcheo de Scott Kazmir fue de lo mejor, como ha sido toda la serie el de los abridores floridanos; su bateo volvió a estar por encima de lo normal. Agregaron tres homeruns más a su ya larga cuenta, incluídos dos más de BJ Upton. Pronto tuvieron una ventaja que parecía imposible de alcanzar. Más aún si consideramos que en todo el año jamás perdieron un partido (jugaron más de 30) en el que tuvieran ventaja de 6×0 o mayor. Pero… Boston también hizo lo que sabe, lo que hasta ahora parecían haber olvidado. Hicieron carreras, enseñaron su poder ofensivo y rescataron un duelo tremendo.

ORTIZ, CRISP, YOUKILIS Y DREW

Despertó David Ortiz y su homerun de tres carreras fue importante. Lo fue cada una de las acciones que contribuyeron al triunfo. Big Papi los acercó 7×4 y levantó la moral como uno de los líderes de la escuadra. Verlo conectar de nuevo infunde confianza a los bostonianos. Nadie lo duda.

Pero me pongo de pie ante los turnos de Coco Crisp en la octava entrada y de Kevin Youkilis en la novena. Enormes, con todas sus letras. Crisp empató el duelo, cuando ya había dos outs, al pegar sencillo luego de estar en cuenta de 3-2 y sacar ¡cuatro fouls! Eso es pelear. Estuvo a un strike de que terminara la octava aún con ventaja para los Rays.

En la última entrada, sin gente en base y también con dos fuera, Youkilis estaba a un strike de ver llegar los extrainnings. Pero en cuenta de 2-2 sacó otros cuatro fouls antes de rodar por tercera para apuntarse un infieldhit y llegar a segunda gracias al mal tiro de Longoria. Jamás se dio por muerto. Sin ser rápido se apuntó el imparable porque corrió como si su vida dependiera de ello. Por eso ganó Boston. Ganó porque no bajaron la guardia.

Lo de JD Drew es punto y aparte. Bateó de 4-2 con un homerun y tres carreras producidas incluyendo la del triunfo. El derrotado JP Howell se puso rápido abajo en la cuenta, lo llevó al 3-1, y JD sólo aprovechó. Hay serie señores. Papelbon tiró la séptima y octava. Así tenía que ser. En juegos de vida o muerte hay que estar listo para cuando haga falta. Buena labor para dejar la loma al ganador Justin Masterson.

ASPECTO ANIMICO

Desde luego que el aspecto anímico cambia. Ahora está del lado de Boston y en las próximas horas se escucharán más y más las historias de cuando los Medias Rojas han regresado en play offs de desventajas de 1-3 y hasta de 0-3, ésta ante los Yankees.

Sin embargo aún Tampa está más cerca que ellos del boleto. Más ahora que irán a casa. Mmm… ¿punto a favor? Quien sabe. En esta serie los visitantes han ganado tres de cinco partidos.

Lo que sí me queda claro es que ambos conjuntos están muy parejos. Mucho. Y no hay que olvidar que aunque ahora todos hablan de los Medias Rojas, los Rays bien pudieron haber ganado. Estuvieron cerca. Y no lo digo sólo por las siete carreras que tuvieron de ventaja. En la séptima y en la novena entradas vinieron rolas para dobleplay de Longoria y Carlos Peña, dos de sus bats más peligrosos, cuando en ambos casos había dos hombres en base. Sí que tuvieron chance pero ahora a ellos les tocó fallar, como antes le sucedió a Boston.

Tenemos serie señores. Esperemos el sábado con mucho, mucho, interés.

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DODGERS SE VA, MANNY SE COTIZA

Russell Gutiérrez

¿Qué es lo peor que le puede pasar a un equipo obligado a ganar? Empezar perdiendo. Eso le pasó a los Dodgers este miércoles. Por eso más rápido que pronto quedaron eliminados. El golpe brutal fue que el primer bateador del juego, Jimmy Rollings, les pegara homerun. Sabiendo que no podían perder prácticamente salieron al terreno abajo. Mortal de necesidad para el estado anímico.

Lo demás fue ir poco a poco quebrando la resistencia: la labor de Cole Hamels, las buenas atrapadas de Shane Victorino, los errores de Rafa Furcal, la falta de bateo oportuno. Súmele y verá que no había posibilidad de que el resultado fuera otro, con todo y que Manny Ramírez volvió a dejar en claro que está fuera de liga. Sin embargo con uno no basta, por muy bueno que sea. Es un juego de conjunto.

La historia fue justa porque Filis jugó mejor y porque además fue mejor en la temporada regular. Ya sabíamos que los Dodgers, con todo y que mejoraron una barbaridad con la llegada de Super-Manny, fueron el peor equipo de cuantos calificaron. Y ya habíamos comentado aquí mismo que la barrida ante el mejor equipo de su liga, los Cachorros, podía ser muy engañosa porque en esa serie los propios Cubs hicieron todo lo posible por quedar eliminados. Así como ahora lo hicieron los Dodgers.

Los Filis están jugando muy bien y ahora tendrán buen tiempo para prepararse de cara a su primer clásico desde que perdieron aquella serie de 1993 ante Toronto con el homerun de Joe Carter. Ya llovió.

Por favor no exageren y digan que Filadelfia luce tremendo y que seguro va a ser campeón. Les recuerdo a los que ven un juego y se quedan pasmados que en este negocio hay que ir paso a paso. Ningún (N-I-N-G-U-N) equipo llega a la Serie Mundial viéndose mal. Para estar en ella hay que ganar antes dos series y siempre, al menos cuando arranca el clásico, los dos equipos están enrachados… como por ejemplo estaban los Dodgers, como estuvieron los Medias Blancas y como se vio Boston hasta la serie anterior.

Filis se ve muy bien, el equipo está jugando buena pelota y están motivados… pero no olviden que así estará su rival, sea quien sea. Ya habrá tiempo de analizar con calma y hacer pronósticos. Por ahora vamos a esperar.

MANNY RAMIREZ AL MERCADO

Un comentarista de TV dijo que no se puede comparar a Manny Ramírez con el yankee Alex Rodríguez, porque es más viejo y porque su defensiva no es tan buena… mmmm. Cierto, no hay comparación. Manny batea en la postemporada, no falla a la hora buena y ha llevado a su equipo dos veces al título siendo elegido una el Más Valioso. Eso no se lo hemos visto ni por asomo a A-Rod. Que Manny es más viejo y que le quedan menos años es verdad, pero en el futuro cercano funciona. Claro que hay que tener en cuenta que su carácter no es el mejor y que muchos lo acusan de apático. De todas formas funciona y más cuando hace falta, como en los play offs.

Como negocio Manny es una garantía. No hay queja de él. Dicen que los Dodgers vendieron más de 10 millones de dólares en souvenirs desde que llegó, hace apenas dos meses y medio. Súmele los boletos colocó y lo que representó económicamente para el club regresar a los play offs… lo que por cierto no hicieron los Yankees con Alex Rodríguez.

Como a Manny lo representa Scott Boras, el más rudo de todos, ya se pueden imaginar lo que va a pedir ahora que termine su contrato con Boston (no pertenece a Dodgers). Son pocos los equipos que tienen el dinero para invertir en un pelotero tan caro, aunque el término es variable ya que si bien se le paga mucho más que a los demás, igualmente rinde mucho más que los otros.

En su contra están su carácter y veteranía. A favor sus números y su popularidad. ¿Quién correrá el riesgo? Quien invierta debe asumir que Manny pudiera cansarse o fastidiarse como le pasó en Boston.

TAMPA POR EL GOLPE FINAL

Este jueves los Rays de Tampa buscarán pegar el último golpe ante Boston, una escuadra que ya en ocasiones se ha levantado de situaciones adversas, incluso una vez de un 0-3 ante los Yankees. Ese año fueron campeones. Pero ahora los Rays lucen compactos, están jugando bien y han repartido muy bien la chamba. Por cierto, se dio a conocer que Carl Crawford, el que bateó de 5-5 con triple y dos dobles el martes, está lesionado. Baja sensible… como lo fueron en su momento Longoria, Peña, Upton y muchos más en la temporada… pero aún así el equipo siguió ganando.

Que les quede claro, Boston no está muerto, aunque creo que Tampa va a estar en la Serie Mundial. Lo que aún no sé es si será este jueves. Lo veremos. En Mérida el juego será transmitido por el Canal Dos de Grupo Sipse dentro de la cobertura de Televisa Deportes para las plazas beisboleras de la provincia. El choque inicia a las 19:07 (tiempo de Mérida).

Por cierto, la transmisión no se ve en TV abierta en la Ciudad de México donde sólo les ponen a la Selección de Fútbol para que todos vean sus papelones. Lástima por ellos.

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TAMPA LUCE IMPONENTE... BOSTON LE AYUDA

Russell Gutiérrez

Las Rayas pegaron un golpe importante, no sólo por ganar y ponerse a un partido de la Serie Mundial sino por la forma en la que lo hicieron. Apabullar el orgullo de los actuales campeones 13x4 en su propia casa cala hondo. El descanso en la serie llega en inmejorable momento para los Medias Rojas que requieren, con sucedió con los Dodgers, tiempo para pensar, para reagruparse. Aunque esto no implique necesariamente la salvación.

Ya decía ayer que los nudilleros suelen ser como sus disparos, impredecibles. Así sucedió con el veterano Tim Wakefield a quien le cayeron las Rayas muy temprano, prácticamente para asegurar el juego. Era un riesgo latente. Siempre lo es cuando se trata de lanzadores que se basan en esa pitcheada en peligro de extinción. Por cierto, me quedé pensando sobre qué dirá el coach de pitcheo cuando entra a hablar con un nudillero… No creo que le diga dónde tirar la pelota pues ya sabemos que en la mayoría de las veces ni el propio lanzador sabe dónde caerá.

Tampa hizo una fiesta encabezada por Carl Crawford quien se dio un verdadero banquete al pegar de 5-5 con un triple, dos dobles, dos producidas y dos robos. Una grosería.

Las dos últimas palizas han cambiado la decoración de una serie que de arranque lucía mucho más cerrada. Así había sido en los dos juegos en el Tropicana Field, pero ahora, quizá incluso encima de los pronósticos más optimistas de los Rays, la diferencia parece ser enorme.

Boston se ve mal. Más allá de que no han hecho el trabajo parece que su espíritu está golpeado. No es momento de suspirar por Manny Ramírez ni por Mike Lowell. Es tiempo de buscar soluciones. La primera es clara: tiene que mejorar su pitcheo que ha sido un desastre. Luego tienen que contribuir más David Ortiz y Jacoby Ellsbury a la ofensiva. No hay que ser genio.

Ahora bien, también hay que darle mérito a Tampa que está haciendo su chamba. Quizá no les ha caído el veinte de dónde están y siguen jugando con una soltura como si fuese simplemente un partido más. Para ellos ha sido una gran ventaja que de visitantes no han estado abajo. Se han ahorrado presión. Tomaron tremendas ventajas y luego no dieron chance al enemigo de levantarse. Eso cuenta.

El béisbol es un juego de detalles y cuando estos se presentan hay que aprovecharlos. En el segundo partido, que ganó Tampa en extra innings, fueron los Medias Rojas los que tuvieron más chance de triunfar pero desaprovecharon. Pudieron llegar a Fenway con ventaja de 2-0 y no con la serie empatada. Boston ganó el primero pero ahora los Rays llevan tres seguidos.

Y no comparen esto con otros deportes en los que no hay obligación de ganar cuando se visita. Aquí no se puede jugar defensivo. Aquí ambos tienen los mismos chances de atacar y nadie rehuye a ello. En béisbol hay que salir a ganar en casa y afuera. Y vean que en esta serie tres de los cuatro partidos han sido para los visitantes… y pudiera terminar con barrida de los Rays en Boston. La ventaja de la localía está más que nada en el conocimiento de las condiciones del terreno y la sede. En teoría esa ventaja es mayor en Fenway Park por ser un estadio muy diferente, pero no ha valido.

Creo que los Rays van a estar en la Serie Mundial por primera vez pero me niego a creer que lo logren en sólo cinco juegos. Lo sabremos este jueves.

REANUDAN DODGERS – FILIS

Por su parte los Dodgers tratarán de mantenerse vivos este miércoles cuando choquen por quinta vez con los Filis, de nuevo en Dodger Stadium, tras el día de descanso. Los de Filadelfia ya están casi con el boleto en la mano al tener ventaja de 3-1 y sabiendo que si pierden la definición será en su parque.

La cosa está muy inclinada del lado de los de la cuna de la independencia de los Estados Unidos (Filadelfia). A ver si Super-Manny mete de nuevo a los chicos de Joe Torre a la pelea, aunque se ve más complicado que encontrar una fiesta sin colados. El juego esta noche, a las 19:22 Hrs tiempo de Mérida, estará a través del canal 2 del Grupo Sipse en Yucatán.

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TAMPA Y FILADELFIA SE ACERCAN

Russell Gutiérrez

Tampa ya tiene la ventaja en la serie de campeonato de la Americana y aunque eso aún no significa el boleto a la Serie Mundial sí confirma que es un club joven, sin experiencia ganadora y menos en play offs, pero que no se ha asustado por estar en la fiesta. Los Rays juegan con mucha soltura en momentos que congelan a otros. Ganar en Fenway Park les ha asegurado al menos regresar a su casa para definir la serie. Y si eso fuera necesario, que creo que lo será, hay que recordar que fueron de los mejores jugando en terreno propio. Pero los Medias Rojas están vivos.

Ya se sabía que las Rayas tenían muy buen pitcheo y así se vio ya en dos de los tres partidos. Ayer Matt Garza, JP Howell y Edwin Jackson estuvieron tremendos y comandaron el triunfo claro de 9×1. También se sabía que eran capaces de hacer carreras aunque fuera de poquito en poquito, con muchas jugadas, sin embargo han sorprendido por la manera en la que ha explotado su poder. Luego de que el japonés Matsuzaka les dio de comer en el primer juego al pintarles blanqueada de cuatro hits, el poder apareció. En los dos siguientes choques se destaparon ni más ni menos que con siete bambinazos, cuatro ayer.

El de ayer fue el primer juego abierto de la serie tras dos cerradísimos, incluido el segundo que requirió entradas extras. Sin importar lo sucedido en Boston creo que estos equipos están muy nivelados.

Por ahora habrá que seguir el cuarto juego, esta noche por canal 2 de Grupo Sipse, para ver al nudillero bostoniano Tim Wakefield enfrentar a Andy Sonnanstine. Todos saben que el veterano media roja es hueso muy duro de roer en casa pero no olvidemos que los lanza mariposas a veces son impredecibles, como sus disparos lentos sin rotación. En sus “algodonazos” estará en juego mucho para los campeones defensores.

LOS DODGERS EN CAPILLA

Cómo duele perder en casa un juego que se sentía cerca de la bolsa. Más aún cuando esto te deja a sólo un partido de hacer las maletas. Y eso fue lo que le pasó a los Dodgers. Los Filis les arrabataron el juego a punta de leña y están en ruta a la Serie Mundial. Sólo necesitan uno de los tres partidos que restan, de los cuales los dos últimos, si hicieran falta, se jugarían en su propia casa. Esta vez ni Manny, quien volvió a demostrar que está fuera de liga, los salvaron. Parecía que iban a empatar la serie pero un demoledor ataque al final, en el que de nuevo lució Shane Victorino, los ha puesto de espaldas a las cuerdas.

No están muertos pero sí gravemente heridos. El descanso raro que por primera vez se dará sin haber día de viaje les servirá mucho a los Dodgers. Más de uno dirá que especialmente porque les dará un día más de vida. Quien sabe, pero es una realidad que están muy cerca de decir adiós. Más allá de la situación exclusivamente numérica que es obvia creo que les pesará la cuestión anímica. Perder así cala. Fue un buen juego, de alternativas, de grandes emociones… y de amarga decepción para los fieles a la escuadra azul. ¿Y ahora quién podrá ayudarlos?, dirían en la serie del Chapulín Colorado… ¡Yoooo! Costetaría Super Manny. ¿Será que pueda hacerlo o será sólo ciencia ficción? Me inclino por lo segundo.

Este martes sólo hay acción en Fenway Park con el cuarto juego entre Boston y Tampa. En Mérida lo pueden ver por Canal 2 de Grupo Sipse.

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PAREJISIMOS: OTRO JUEGAZO, AHORA PARA TAMPA

Russell Gutiérrez

La magia está en la paridad de fuerzas. Eso es lo que hace interesante una confrontación y queda claro que esa paridad existe entre Rays y Medias Rojas. Tampa ganó de forma sensacional el segundo juego, 9×8 en 11 entradas, y niveló la serie por el campeonato de la Liga Americana. Un duelo de características muy diferentes al de la noche anterior pero igualmente emocionante.

BUENO PERO DIFERENTE

Mientras en el primer juego imperó el pitcheo toda la ruta y así lo reflejó la pizarra de 2×0 para Boston en apenas 2 horas y 36 minutos de acción, ahora la historia fue diferente con casi cinco horas y media (5:27) de ardua batalla pero interesante pitcheada a pitcheada. Nadie tomó más de dos carreras de ventaja. Ahora hubo 17 carreras y Ahora hubo 17 carreras y hasta un par de récord igualados para series de campeonato: el de pegar siete homeruns entre los dos equipos y el de dar tres en un mismo inning que logró Boston en la quinta tanda. Y es que de verdad hubo power. Sin embargo, hay que decir que el relevo de ambos lados hizo un gran trabajo y trajo consigo el buen pitcheo a un partido que había iniciado del lado de los cañonazos.

Claro que hubo fallas. Un wild pitch casi imperdonable trajo la carrera del empate, un tiro abierto evitó la posibilidad de sacar en home la anotación del triunfo. Pero no importa. Así es el juego. Lo que de verdad vale es que ambos equipos siguen viéndose muy parejos. Mucho. De tal manera la serie promete aún más.

Y cuando hablo de paridad no miento. Esta noche cada equipo pegó 12 hits, ninguno cometió error. La diferencia fue que mientras Boston dejó a 13 en base los Rays sólo a seis. El balance global refuerza el tema: Boston lleva 10 carreras y Tampa 9; los Medias Rojas han pegado 19 hits y Tampa 16. No ha habido errores.

ULTIMA JUGADA

La jugada que definió el partido fue un elevado corto de BJ Upton al jardín derecho con el que anotó en pisa y corre el velocísimo corredor emergente Fernando Pérez. El tiro del patrullero JD Drew vino abierto y eso ayudó mucho. Drew es fildeador derecho y como el elevado fue hacia la raya tuvo que tomar la pelota en una posición incómoda para tirar pues cuando los diestros cuando corren en esa dirección tienen que frenar la carrera para armar su envío. Antes estaba jugando ahí Jacoby Ellsbury, fildeador zurdo, quien en esa misma jugada hubiera quedado mucho más cómodo porque su carrera natural lo perfila para tirar. Considerando que el batazo fue corto y un buen tiro hubiera cerrado la jugada, quizá con Ellsbury la cosa hubiera sido diferente. Quizá ni siquiera hubieran mandado a home a Pérez. Muchos “hubiera”… pero el hubiera no existe.

Drew entró al juego como bateador emergente por el catcher Jason Varitek en la novena entrada y eso dio pie a que Ellsbury, quien no ha bateado en la serie, fuera removido de la defensiva para darle su posición al nuevo receptor Kevin Cash.

SERIE SIN VENTAJA

Por cierto, a los que dicen que Boston salió con “gran” ventaja por haber rescatado un juego en Tampa les doy sólo parte de la razón. Si lo vemos desde el otro lado ahora los Rays sólo necesitan un triunfo en Fenway Park, sólo uno, para hacer que la serie tenga que definirse en su estadio. Y no olvidemos que Tampa venció recientemente a los Medias Rojas en Boston al ganar dos de tres duelos en los que estaba de por medio el liderato de la división Este. Para mi no hay ventaja. Están empatados… y además muy parejos.

FIGURAS OFENSIVAS

A la ofensiva hay que destacar por Boston a Dustin Pedrosa con par de homeruns (bateó de 5-3); Jason Bay, el que vino por Manny Ramírez, quien se fue de 5-3 con homerun, doble y ¡cuatro producidas! No tiene la publicidad del dominicano pero ha sido una garantía desde que llegó. Y, una vez más, a Kevin Youkilis quien se fue de 6-3 con un homerun. Peloterazo. Por Tampa, tras una noche negra lució Evan Longoria, de 5-3, con homerun y dos dobles en sus tres primeros turnos. Produjo tres carreras.

FILIS VS DODGERS, POR TV-2 (Mérida)

Este domingo es día de viaje en la serie de la Liga Americana pero sigue la emoción ya que los Dodgers, abajo 0-2, recibirán a los Filis de Filadelfia en la continuación de la acción en la Liga Nacional. No den por muertos a los dirigidos por Joe Torre… a menos que pierdan este tercer partido.

Sigue la fiesta y hay que vivirla. Este domingo tendremos transmisión en Mérida a través de Canal 2 de Grupo Sipse a partir de las siete de la noche. La producción es de Televisa Deportes quien ha trasmitido los primeros partidos sólo para emisoras de la provincia afiliadas a su red, especialmente para plazas beisboleras como Mérida. Qué lástima que no le pongan estos juegos por TV abierta al público de la Ciudad de México. Como si la teleaudiencia del DF no pudiera pasar más allá del fútbol… con todo y las decepciones que este deporte les trae tan seguido.

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MATSUZAKA DA EL PRIMERO A BOSTON

Russell Gutiérrez

Pitcheo es el nombre del juego. Matsuzaka lanzó de forma espectacular y comandó la blanqueada con la que Boston tomó la ventaja en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Del otro lado se fajó a la altura James Shields pero no tuvo apoyo y nada pudo hacer para evitar la derrota. Es curioso porque la primera entrada nos hizo pensar que la historia sería muy diferente, que los lanzadores iban a sufrir de más. Quizá la tensión del inicio de la serie, pero de ambos lados se ajustaron para salir sin daño.

Dice-K iba sin hit ni carrera hasta la séptima. Crawford rompió la magia abriendo la tanda con sencillo. Fue el primero de los apenas cuatro hits de Tampa en todo el juego, todos sencillos. De inmediato Floyd pegó otro, cuando aún el score estaba 1x0, pero el japonés salió avante.

Mtsuzaka dejó el partido cuando iniciando la octava le volvieron a ligar hits. Su trabajo: 7 entradas, cuatro sencillos, cuatro bases y nueve ponches. Extraodinario. Entonces vinieron Okajima, Masterson y Papelbon, éste para dar el cerrozajo en la novena. Suficiente. Boston ya tiene ventaja. Sólo eso, ventaja. Aún hay historia por delante.

INICIO TITUBEANTE

La primera tanda presagiaba algo muy diferente. Shields dio una base y admitió un doble, que para su fortuna fue de regla y evitó una carrera que parecía cantada porque el corredor salió de la inicial en bateo y corrido natural. Terminó la amenaza con un ponche y Boston dejó dos en posición de anotar. Del otro lado Daisuke dio tres bases en ese inning pero de igual forma salió ileso. Un ponche a Longoria, la gran estrella de la ofensiva de Tampa fue clave.

EVAN LONGORIA

Por cierto, Evan, quien lució a manos llenas sin parecer pesarle la presión de los play offs en la serie ante Chicago hoy fue la otra cara de la moneda. Se fue de 4-0 con dos ponches y una rola para dobleplay. Falló a la hora cero y dejó cinco hombres en las bases. Algo muy diferente a sus dos primeros turnos en la postemporada cuando se fue para la calle. Los dejados en base cuentan mucho ya que fueron de verdad pocas las oportunidades que tuvieron los Rays. Boston aprovechó las suyas, pocas también, y ganó.

No pasa nada. Simplemente así es el juego y ahora fue mejor Boston.

MEDIAS ROJAS CRECE EN PLAY OFFS

Ojo con los Medias Rojas. Boston despachó en la primera ronda a los Angels luego de que éstos los habían dominado todo el año. Los play offs son otra cosa ellos saben de qué se trata. También Tampa fue mejor en el rol regular pero ya Boston les sacó ese siempre bienvenido triunfo en calidad de visitante abriendo serie.

YOUUUUKILIS

Kevin Youkilis en una máquina. Un estrella. Se fue de 4-3 con dos dobles y una carrera producida. Muchísimo si consideramos que Boston sólo pegó siete hits en total y que él dio dos de los tres dobles de su club, los únicos extrabases del juego. De él fue el doble de terreno que de haberse quedado en el campo en la primera tanda hubiera traído seguro una carrera.

Fue un tremendo juego. Tampa perdió pero me queda claro que no está tan lejos de Boston. Cuestión de ajustarse. A ver cómo van las cosas este sábado en el segundo de la serie.

FILIS SACA PROVECHO EN CASA

Los Filis vencieron 8x5 a los Dodgers y viajarán a Los Angeles con ventaja de 2-0. Aprovecharon su condición de local. Dos grandes rallies de cuatro carreras marcaron el rumbo del juego en el que, de nuevo, botó la pelota Manny Ramírez para los Dodgers. Vaya tipo. La cosa está complicada para la gente de Joe Torre pero ahora van a su casa. Si ganan el domingo cuidado… si pierden, casi dirán adiós.

Muchas emociones por delante. Este sábado habrá transmisión por el Canal 2 de Grupo Sipse en Mérida. La transmisión la produce Televisa Deportes.

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JUEGAZO, FILIS TOMA VENTAJA

Russell Gutiérrez

Gran partido. Los números no mienten, siete hits por lado y sólo una carrera de diferencia. Ganaron los Filis 3x2. Juegazo. Dicen que los grandes duelos de pitcheo como el que nos ofrecieron Derek Lowe por los Dodgers y Cole Hamels por Filadelfia se definen o por un gran batazo o por un error. Pues ahora fue una combinación de ambos. Tampoco quiero que piensen que exagero, se muy bien que no fue un partido de 1x0 pero a nadie le queda duda de la manera tan efectiva en la que trabajaron los lanzadores, la misma velocidad con la que se desarrollo el partido, apenas arriba de dos horas y media, lo demuestra.

Y cuando hablo de combinación de factores no hay que buscarle demasiado. El error de Rafael Furcal abriendo la sexta fue seguido por el homerun de Chase Utley que empató una pizarra que estaba 2x0. Joe Torre, un viejo lobo de mar, se dio cuenta que Lowe estaba intranquilo, sacado de onda como decimos, y de inmediato mandó gente al bullpen. Lástima para su causa que no le alcanzó el tiempo para el movimiento porque un bateador más tarde Pat Burell se fue también para la calle y sentenció el duelo para cargar la derrota al abridor de los californianos.

No le carguen todo el muerto a Furcal. Sólo una de las tres carreras fue sucia por su causa. Muchos dirán que esa fue justamente la que definió pero hay que considerar más allá de la simple aritmética. Más que una carrera el peso de la pifia de Rafael está en el desconcierto que generó en Lowe y quizá por ahí lo agarraron a palos. Eso pesó más. De todas formas digo que no hay que echarle toda la culpa al dominicano porque el lanzador también debe ser capaz de sobreponerse a estas situaciones del juego. Negocio de equipo. Todos ganan, todos pierden.

Hamels fue el ganador tras superar un arranque complicado en el que le anotaron una vez en la primera tanda, aunque hasta en ese momento hay que reconocer que supo hacer menor un problema que parecía más grande ya que en esa tanda admitió par de dobles seguidos, dio una base y hubo un passedball. Pero sólo permitió una carrera. Le volvieron a anotar en la cuarta con doble de Kemp abriendo turno seguido de rola y fly de sacrificio. Buen trabajo.

SUPERMAN-NY (Esta NY nada tiene que ver con New York)

La carrera de la quiniela la produjo con doble Manny Ramírez, como para dejar en claro que es un hombre hecho para los momentos grandes, que no se asusta a la hora de los juegos que acaparan la atención. Bateó de 4-2. Pereciera que disfruta ser la gran figura.

Sin embargo Manny no fue suficiente para los Dodgers. Los lanzadores marcaron la diferencia… bueno, ellos y el par de trancazos de la sexta. Por cierto, el doble con el que produjo Ramírez la carrera de la quiniela estuvo a nada de ser cuadrangular. Un palazo por todo el center, el lado más lejano. Hacia cualquier otro lado, una decena de metros a la izquierda por ejemplo, hubiera sido homerun y traído dos carreras en lugar de una.

Gran partido, de esos que nos gustan por lo cerrado de la pizarra y lo bueno del pitcheo. Al final llegó Brad Lidge, el que nunca falla, para apuntarse el rescate. Retiró la novena en tres hombres aunque dos fueron batazos profundos por el central. Emoción hasta el último momento. Como nos gusta.

Me choca que digan que éste era el juego clave para éste o para aquel equipo, que era importantísimo ganar este encuentro. Ahora mismo ni Filis está en la Serie Mundial ni los Dodgers fuera. Sólo se tomó una ventaja. Todos, TODOS, los juegos son importantes, todos con claves. Hay que ganar CUATRO.

VIERNES DE MUCHO BEIS

Este viernes habrá doble juego, a las 15:30 horas, tiempo del centro de México, el segundo choque Dodgers-Filis y a las 19:30 el primero entre Boston y Tampa Bay. Este partido lo pueden ver, en vivo, a través de Sipse Deportes en Mérida y Cancún en una transmisión de Televisa Deportes.

Habrá muchas emociones. Además también arranca la Liga Mexicana del Pacífico con el primer duelo entre Hermosillo y Mexicali. El béisbol nunca para. Temas Peloteros tampoco.

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LISTAS LAS SERIES DE CAMPEONATO: BOSTON - TAMPA, DODGERS - FILIS

Por Russell Gutiérrez

Ya están los cuatro invitados para ir en busca de un par de boletos a la Serie Mundial. Boston dejó en el terreno 3x2, en otro juegazo, a Anaheim y continuará la defensa de la corona ganada el año pasado en el Clásico de Otoño. Sigo creyendo que los Angelinos pudieron dar más. Las derrotas en su propia casa al inicio de la serie fueron claves. También lo fue un out en intento fallido de squeezplay en la parte alta de la novena entrada en la que pretendieron tomar ventaja luego de haber empatado dramáticamente con dos carreras ya con dos outs un inning antes. Juegazo. Terminó con jugada en home. Más no se puede pedir.

Así los mejores equipos de cada liga quedaron fuera: Cachorros y Anaheim. Parece maldición. Boston por su parte es el comodín que sigue vivo. No olvidemos que ya fueron campeones varios equipos en esa condición.

Por la tarde de este lunes las Rayas de Tampa vencieron 6x2 a las Medias Blancas de Chicago y dejaron a la ciudad de los vientos sin béisbol con todo y que metieron a sus dos escuadras a la postemporada.

Con Tampa adentro habrá que ver cómo se pone la serie entre los dos equipos que hasta el final de la campaña disputaron el liderato de la División Este de la Americana, lucha que se llevaron los Rays.

Las Rayas tuvieron abrumador dominio jugando en Tampa pero al mismo tiempo demostraron que también pueden ganar en Fenway Park. Claro que ahora las condiciones cambian porque la presión es mucho mayor. Y vaya que los Medias Rojas saben manejarla. Sin embargo, no olvidemos que luchando codo con codo por la cima de Este estos clubes chocaron dos veces al final de la campaña, una en Tampa y la otra en Boston, con muchísima presión de por medio, y en ambos casos fueron los Rays los que se quedaron con la serie, las dos veces 2-1.

DODGERS INVITADO

Los Dodgers, uno de los equipos más seguidos en México desde las épocas de Fernando Valenzuela padre, han levantado la mano para disputar la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Y hay que tenerlos en cuenta.

Ya habíamos comentado que aunque fueron el equipo que tuvo el peor récord en la temporada regular de entre cuantos llegaron a la postemporada había que tomarlos en cuenta por tres razones fundamentales: llegaron embalados, Joe Torre y Manny Ramírez.

Sabemos que en estas instancias los equipos embalados son muy complicados. Así quedó claro cuando Los Angeles le pasó por encima a unos Cachorros que simplemente se hundieron solos por su falta de bateo oportuno y sus errores. Lo anterior lógicamente también es un halago a los lanzadores dodgers.

Chicago jugó tan mal, aunque tuvo por momentos buen pitcheo, que quizá la repasada dodger pueda ser engañosa. Sin embargo, hay que considerarlos porque andan bien y por las dos piezas individuales referidas. Todos sabemos que Joe Torre es un ganador en la postemporada. Y no sólo lo demostró con los Yanquis sino que antes, en los años 80s, había llevado a play offs a los Bravos de Atlanta en la Liga Nacional, en la que hay más estrategia al no existir el bateador designado.

Por otra parte, Manny es un superestrella y a diferencia de otros, como Alex Rodríguez, sí responde a la hora de la verdad. Los números no mienten. No es monedita de oro pero sabe ganar.

Dodgers enfrentará a los Filis que no son ninguna perita en dulce. No quiero decir que los angelinos son favoritos pero sí que van a levantar el ánimo caído de miles de seguidores en México.

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DRAMA EN BOSTON, ANAHEIM VIVE

Russell Gutiérrez

Duelo de enorme emoción y más de cinco horas vivimos este domingo en la victoria de los Angelinos 5x4, en 12 entradas y a domicilio, sobre Boston para mantenerse con vida y acercarse 2-1 en la serie divisional. Por cierto, hasta ahora ningún local ha ganado en este choque.

Anaheim, el club que más juego ganó este año, sufre demasiado para ganar en los play offs. Luego de dos homeruns de Mike Napoli todo lucía bien hasta que una mala decisión defensiva del segunda base Harold Kendrick (quien había estado infame ofensiva y ahora defensivamente), y el central Tori Hunter complicó todo. Ambos hicieron que un fly inofensivo de Jacoby Elsbury se convirtiera en doble productor de ¡tres carreras!

Muy bien los abridores Joe Saunders y Josh Beckett. También los relevistas. Los cerradores Jonathan Papelbon y Francisco “K-Rod” Rodríguez entraron antes y sin ventaja. Ambos sufrieron pero cumplieron.

K-Rod colgó tremendo cero en la décima en la que tuvo corredores en primera y segunda con un out y luego casa llena con dos fuera. Con la soga al cuello mostró su temple al dominar a Jed Lawry luego de ponerse abajo en la cuenta 2-0 y sin lugar dónde acomodarlo. Otra labor de temple la de Eric Aybar, quien antes de pegar el hit que impulso la carrera ganadora llegó a estar abajo en la cuenta 0-2.

Anaheim puede ganar sufriendo menos pero necesita aprovechar sus oportunidades. Esta vez batearon más pero no anotaron en la misma proporción. Por Boston también hubo desperdicio especialmente cuando dejaron la casa llena en los extrainnings.

BIG PAPI NO SALE

Para la polémica cómo el manager Terry Francona simplemente no cambia a David Ortiz. En la décima “Big Papi” recibió base tras un out y venía Kevin Youkilis. Muchos creyeron que vendría un corredor emergente. Boston ganaba con una sola carrera. Pero Ortiz se quedó. Mi análisis: un hombre más veloz tenía más chance de anotar con un hit que Ortiz, quien a su vez en combinación con Youkilis agrandaba la posibilidad de un salvador dobleplay. Siguiendo al bat el cuarto y quinto (Jason Bay) del line up creo que había razón suficiente para confiar en ganar ahí. Pero Francona no fue agresivo, prefirió tener a Ortiz por si el duelo seguía. Igual y no ganaba con un emergente. De hecho las situaciones del juego demuestran que no lo hubiera hecho, pero lo que llama la atención es que pariera no tener fé que su equipo pueda definir cuando parece pintado el chance.

En la entrada 12 Ortiz recibió base ¡abriendo inning!, la carrera del empate. Pero se quedo a correr de nuevo. No vino alguien más veloz. Menos chance de avanzar y más de un dobleplay. Además no tocaron con Youkilis. Acepto a los que defienden que no se toca con los bateadores de poder y en especial con el cuarto bat. Puede ser. Sin embargo, hace unas semanas vimos a ¡David Ortiz! tocar en un juego de extrainnings.

MEDIAS BLANCAS SIGUE VIVO

Medias Blancas venció a Tampa así que habrá partido este lunes. Otro choque caliente: diferencia de dos, 5x3, y se quedó la carrera del empate al bat. Bobby Jenks ponchó al jonronero Carlos Peña a quien trajeron de emergente luego de salir al inicio del primer juego de la serie por molestias en la vista.

Así ahora habrá doble juego este lunes, Tampa - Chicago y Anaheim - Boston. De pronóstico reservado. Hagan sus apuestas.

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CACHORROS, "PRIMEROS" EN TODO

Por Russell Gutiérrez

Fueron los primeros en la temporada regular. Jugaron tan bien que fueron los primeros en levantar la mano a la hora de buscar favoritos para ganar la Liga Nacional. Más allá, muchos ya los ponían como los primeros entre los aspirantes a quedarse con el título de la Serie Mundial. Cuando se hablaba de “ley de probabilidades” no había más que marcaros como los primeros en la lista para ser campeones. Nada. Fueron los primeros en quedarse fuera. Los primeros eliminados.

Los Cachorros de Chicago sólo vieron como el menos fuerte estadísticamente de cuantos lograron un boleto a los play offs les pasó por encima. Simplemente los barrió. Chicago seguirá esperando por un sueño que parece no se cumplirá jamás. Atrás han quedado todos los que por una u otra razón llevaban décadas y décadas de decepciones. Ya ganaron los Medias Rojas, luego lo hicieron sus vecinos Medias Blancas. Pero parece que los Cubs simplemente no podrán.

Ni las manos metieron. Hombre por hombre lucían mejor que los Dodgers pero nunca lo pudieron demostrar. Este sábado cuando fueron eliminados al caer 3x1 por momentos amenazaron pero de ahí no pasaron. Cada vez que tenían una oportunidad daba la impresión que no iban a poder. Quizá ellos mismo ya así lo sentían. Así se vio. Triste final, pero así es el juego. No se gana por sentimentalismos. Las historias no se escriben por anticipado por muy sensacionales que pudieran parecer para hacer del juego un cuento de hadas. Aquí hay que ganar en el terreno y los Cachorros poco hicieron para ello.

Luego de aquel homerun de Marc De Rosa que les dio la ventaja 2x0 en el primer partido, en Wrigley Field, pocos fueron los momentos buenos de la escuadra de Lou Piniella. Su pitcheo se fajó y los mantuvo casi siempre en la pelea pero su ofensiva pasó de noche y ni qué decir de su defensiva que literalmente jugó basura.

Confirmado, sí hay mal que dura cien años y cachorros que lo aguanten.

CERVECEROS SE LEVANTA

Milwaukee hizo valer su condición de local y ganó, sigue a una derrota de la eliminación pero está en la pelea. Este domingo van por el empate ante los Filis. Un triunfo y cuidado, irían con CC Sabathia por el definitivo a Filiadelfia. Luce lejano pero aún es posible.

RAYS Y BOSTON POR EL GOLPE FINAL

Este domingo también Tampa buscará el último golpe ante el otro equipo de Chicago, los Medias Blancas. Se juega en la ciudad de los vientos, donde ruegan que no se acabe tan pronto el béisbol este año allá. Boston, en su casa, puede, debe, dar el último golpe a los otros líderes, a los otros que fueron primeros en casi todo, los Angelinos. Ya veremos. Sigue la fiesta, ahora con uno menos.

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LA CABRA MACHO DE LA MALDICION

Russell Gutiérrrez

Los Dodgers ya casi tienen el boleto a la Serie de Campeonato tras vencer dos veces a los Cachorros en Wrigley Field. Todo parece indicar que la centenaria sequía de los ositos seguirá pese a la gran temporada regular de este año y que los hacía favoritos. La “Maldición de la Cabra” continuará.

Este jueves los Cachorros jugaron basura y sacaron de lo más hondo todas las frustraciones de sus fans, de esos mismos seguidores que los aman aunque jamás los han visto campeones. Chicago se puso solo la soga al cuello. Desde que se juegan playoffs divisionales ningún club ha regresado de un 0-2… muchos menos tras perder los dos primeros juegos en casa.

Carlos Zambrano lanzó con valor y merecía más. Los errores de sus compañeros lo hundieron al dar pie a cinco carreras en la segunda entrada. Jamás se pudieron levantar.

De otro lado, Joe Torre, un vuejo lobo de mar y muy ganador en estas lides, mandó a la loma a Chad Billingsley y éste respondió muy bien. Tremenda labor.

De destacar la participación latina. Manny Ramírez sigue siendo figura, tras par de ponches botó la pelota por segunda noche al hilo. Nadie en la historia ha pegado más homeruns en la postemporada que él. Pero ojo con el dato pues hay que apuntar que actualmente se juegan más partidos de postemporada que antes. Antiguamente sólo había Serie Mundial. Más tarde se agregaron las Series de Campeonato a partir de 1969 y luego las Series Divisionales desde 1995.

Creo que seguirá la “Maldición de la Cabra”. Esta historia habla de que en la Serie Mundial de 1945 un hombre llegó al Wrigley Field y pagó asientos para él y para su mascota, una cabra. Quería ver acompañado de ella uno de los partidos de la serie ante Detroit. Tras discutir con los porteros el hombre logró que el caprino ingresara al estadio y ambos “disfrutaron” el juego “apoyando” a Chicago hasta que el mismísimo señor Wrigley, el dueño del club, los mandó sacar debido a que el animal apestaba. Entonces, mientras salía, el hombre profirió la “Maldición de la cabra” asegurando que los Cubs ya no ganarían más una Serie Mundial.

Por cierto, Chicago perdió en siete partidos aquella serie de 1945 ante Detroit y desde entonces jamás ha regresado al Clásico de Otoño. Como se sabe, la última vez que ganaron fue en 1908, hace ya 100 años.

Dadas las circunstancias, ahora creo que lo que aquel hombre llevó al parque en 1945 era una cabra macho. Y es que lo que hoy ven los fans de los Cachorros en el futuro inmediato luce como se le dice al macho de la cabra. ¿No?

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PITCHEO, BATEO Y DEFENSA: CHICAGO A PLAY OFFS

Russell Gutiérrez

Más dramático no pudo ser. Las Medias Blancas ganaron el derecho de estar en los play offs como se ganan los grandes duelos: con pitcheo. Pero como enfrente también lo hubo el juego sólo podía decidirse como se resuelven esas grandes batallas: con un gran batazo. Sólo uno. Suficiente. Y fue suficiente porque el tercer elemento del béisbol apareció: la defensiva. Una jugada de oro evitó la carrera de Minnesota. No hay que ser genio. Cuando se conjugan pitcheo, ofensiva oportuna y defensiva, en ese orden, sólo hay un resultado posible, la victoria.

Los calificativos sobran. Usarlos sería redundar. El score lo dice todo ¡1×0! Tres nombres a destacar: John Danks, Jim Thome y A.J. Pierzinsky.

Danks lanzó como maestro. Para mí fue el héroe principal. Labor de 2 míseros hits en 8 entradas con 4 ponches y 3 bases. Tremendo. Curiosamente Danks dio base a su primer enemigo. Mal inicio y final soñado. Luego, Bobby Jenks entró a despachar la novena, ya con ventaja, y lo hizo en tres bateadores. Listo. Minnesota no podía ganar porque no pudo batear. Dos hits no alcanzan para ello. Ni sombra de la barrida que le dieron a Chicago hace unos días en Minnesota. La historia fue diferente ahora.

Obviamente no fue fácil para los Medias Blancas porque enfrente Nick Balckburn lanzó también muy bien. Apenas admitió 4 hits en 6 1/3 entradas. Un panorámico, grosero, homerun de Thome, por todo el jardín central en la séptima (el inning de la suerte para los cabaleros), escribió la historia. Como dicen los de la vieja guardia, los grandes duelos de pitcheo se deciden con un gran batazo o con un error. Fue lo primero y vaya que fue grande.

El guión pudo ser diferente pero los Twins no pudieron tomar ventaja. No los dejaron. En la quinta Michael Cuddayer trató de anotar en pisa y corre con un elevado corto de Brendan Harris pero Ken Griffey Jr atrapó el fly y tiró al catcher Pierzynski quien capturó la bola de un bote corto, ya con el corredor resoplándole en la cara, y lo tocó a la pasada aguantando el choque sin soltar la pelota. Vaya concentración.

Aunque hay una enorme rivalidad en la ciudad, hoy Chicago puede presumir a sus dos líderes. Los Cachorros, monarcas de la división central de la Liga Nacional, y los Medias Blancas, del mismo sector pero de la Americana. Nueva York ha de tener envidia de la buena.

Este miércoles ya arrancan los play offs. A las 14:30 hrs. (tiempo de Mérida) Milwaukee visita a Filadelfia, a las 17:30 los Dodgers a los Cachorros y a las 21:00 Boston a los Angels. El jueves los Medias Blancas visitan a Tampa.

Sigo creyendo que los Rays deben avanzar a la final de la Americana pero… Chicago jugó partido de vida o muerte el domingo, ante Cleveland, y ganó. Otro igual el lunes y venció a Detroit. Este martes fue sobre Minnesota. Parece que tienen más vidas que un gato. Habrá que ver hasta dónde alcanza la magia.

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