Russell Gutiérrez
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¡Listos! Este sábado debutan los Leones en la temporada 2015 de la LMB. Ya hacía falta este nivel de pelota. Tras 4 temporadas sin participar en los play offs los directivos y sobre todo los aficionados esperan que la versión melenuda encomendada a Willie Romero regrese al sitio protagónico que alcanzó en la segunda mitad de la década pasada. El plantel ha sido totalmente renovado en los últimos años. Prácticamente nadie queda de los años de gloria. Incluso varios que participaron recientemente ya no están. Para los nuevos dueños, los hermanos Arellano, el 2014 fue un año de duro aprendizaje con gran inversión y muy pocos resultados. Van por el desquite.
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Para este 2015 las fieras agregaron nombres importantes como Luis Alfonso García y Albino Contreras, peloteros establecidos. Pero también reajustan las características del personal a las del Kukulcán, ahora denominado Parque Kukulcán Álamo, priorizando la velocidad con elementos como Cory Wimberly y José Juan Aguilar. Nadie olvida que en la época de éxito mandaban pitcheo, agresividad y defensa con mucha aplicación de fundamentos. El pitcheo abridor era joven pero cumplidor con gente como Oscar Rivera, Oswaldo Verdugo y Salvador Arellano y José Vargas para cerrar.
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De la rotación inicial del año pasado sólo repite Jonathan Castellanos. Pero hay talento con Jon Leicester, Castellanos, Marco Quevedo, Juan Salvador Delgadillo y Alex Astorga (único zurdo por ahora), en ese orden. Para cerrar designaron a Leo Rosales quien cumplió la campaña previa. En el relevo hay buenos brazos incluidos algunos jóvenes que ya saben de qué se trata como Jahir Pérez. Delgadillo viene de una operación y una campaña de menos a más en el pacífico. Trabajó poco en la pretemporada por recomendación médica. En ese caso llegó igual el cañonero Luis Alfonso García. El reporte es que están al tiro. Entre la chamacada hay que destacar a un local, el umanense Manuel Rodríguez, de 18 años y poseedor de tremendo brazo. Está apenas en proceso de aprendizaje.
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Hay combinación de juventud y experiencia. Edson García, José Juan Aguilar, Kristian Delgado y Carlos Mendívil son ejemplo de lo primero. Roberto Saucedo y Luis Alfonso García de lo segundo. Incluso en el cuerpo técnico, con el joven timonel Romero, quien ha trabajado fuerte en su capacitación, respaldado por los experimentados Mario Mendoza, Juan de Dios Chávez y Daniel Fernández entre otros. Los extranjeros albergan esperanzas: Héctor Giménez, Willy Aybar, Alexander Valdez, Wimberly y los pitchers Leicester y Anthony Ortega. Todos pelearon por el derecho de merecer su lugar. Eso fue bueno.
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El equipo se ve bien pero ahora debe comprobarse en el campo. Los años previos pasaron del optimismo desbordante al desconsuelo. De la armonía y la habilidad para resolver problemas sobre la marcha depende el éxito. Es la clave pues todos los equipos se han armado bien. La lucha pinta para ser intensa y eso anima.
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Muchos dudan sobre la receptoría. No hay un cátcher establecido en este béisbol y la posición es clave. El plan es que Israel Núñez reciba su gran oportunidad, la cual ha ansiado, y que el venezolano Giménez lo apoye con Mendívil y compañía. Hay un plan A, pero seguro también un B y un C. Por ahora todo son especulaciones, ideas futuristas que irán bordando la realidad. Viene la fiesta, inicia la temporada, hay que disfrutarla. No olviden que podrán seguir todos los juegos de la temporada, en casa y en gira, a través de La Comadre 98.5 y en www.sipse.com/98. Para teléfonos inteligentes descarguen la aplicación de Sipse Radio. Lleven siempre el béisbol de las fieras con ustedes. El play ball está a la vuelta de la esquina. Y esa es la mejor noticia.
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