55 AÑOS DE LOS LEONES

TEMAS PELOTEROS
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Russell Gutiérrez
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Ir al parque de pelota es una tradición en Mérida. Saber que los Leones ahí estarán es tan normal como el amanecer. Pareciera que así ha sido siempre. Pero el hecho tiene una historia tan o más emocionante que el mejor de los partidos. Un día como hoy, hace 55 años, los melenudos jugaron por primera vez en la Liga Mexicana.
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Recibí la llamada de mi historiador favorito y mejor amigo, Carlos R. Castillo, para recordarme la efeméride. Don Carlos R. tiene la investigación, especialmente la deportiva, en la médula. Es su pasión y a veces su "enfermedad" por lo mucho que se sufre en ella en estos días sin consciencia del pasado... con todo y que éste nos explica el presente.
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Fue el 17 de abril de 1954 cuando en el parque Carta Clara los Leones se convirtieron en realidad. Los sueños tomaron forma. Yucatán superó aquella fecha a Nuevo Laredo 8x0 con sublime actuación del yucataco José "Indio" Peraza quien se apuntó la blanqueada y lució al bat.
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Nuestro Estado ya amaba el béisbol. Ligas locales que desarrollaron talento propio, torneos semiprofesionales y finalmente ligas del nivel de la inolvidable Peninsular robaron el corazón de nuestra gente.
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Pero la Liga Mexicana era el doctorado y acceder a ella fue un reto que se afrontó gracias al empuje de muchos. Humberto Abimerhi y Humberto Ponce comandaron la obra.
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Cuando hoy se oye a los directivos quejarse de lo difícil que es montar este espectáculo uno no tiene menos que reconocer la valentía de quienes en esa época lo hicieron ajustándose a requisitos complicados a tope.
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Yucatán casi financiaba a sus rivales con todo y lo caro que era traerlo, tanto por la distancia en sí como por las comunicaciones de la época. Pero se hizo. Hace 55 años Nuevo Laredo vino a Mérida para enfrentar a los Leones en medio de pasión desbordada. Hoy los equipos del norte no vienen al sur porque el viaje cuesta demasiado...
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Valentía y confianza fueron valores claves. Quizá Yucatán no estaba preparado pero no hubo tiempo para la cobardía. Las condiciones eran duras y pese a ello la primera estancia de la LMB en Mérida duró cinco años.
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No sobraban condiciones, recursos ni jugadores. Pero había pasión y un grupo de peloteros locales de primer nivel dispuestos a todo: Peraza, Vázquez, Aguilar, los Montañez, los Comas, Auais y compañía. Muchos valientes. Ellos lo iniciaron. La LMB tiene historia en Yucatán. Esta tarde Carlos R. Castillo nos la revivirá en Sipse Deportes TV a las 3:30 pm... a 55 años de distancia.
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