¡LLEGAMOS AL 2009!, ¡SALUD!

Russell Gutiérrez

Llegamos amigos al final de otro año. No me gustan las frases hechas ni los deseos huecos. Cambia el calendario, a final de cuentas sólo un cambio de día más pero con el trasfondo de ser un punto de partida. Para lo que viene les deseo salud. Con ella se logra lo demás.

El balance del año que se va fue bueno. El que viene dicen que pinta mal, sobre todo en economía y seguridad, dos aspectos que más preocupan a la mayoría. Hay que estar listos y recordar que para que todo cambie lo único que podemos hacer es cambiar. Si cada uno mejora en lo personal a la larga mejoraremos todos. Que cada quien haga su parte (¡hay que hacerla!). Sentarse a sufrir es ocioso.

El 2008 que se va marcó la ratificación de los Leones como equipo grande en nuestra pelota. Cuatro finales seguidas del Sur lo avalan, todas bajo el mando de Lino Rivera, el mismo que hizo bicampeones al Carolina de Puerto Rico y ha calificado ahora dos veces seguidas a Guasave en la Liga del Pacífico.

Pero también hubo sombra. Vaya que la hubo. Murió Gustavo Ricalde, el arquitecto del éxito melenudo. Un duro golpe para el club y el béisbol nacional. Con Ricalde se podía diferir porque en béisbol cada quien tiene su idea, pero nadie puede negar que el balance le resulta muy favorable por su gran aportación. Entre la sombra la eliminación para los Juegos Olímpicos y, peor aún, la salida del béisbol del programa olímpico.

Inicia 2009 y ahora el reto es seguir el camino. Yucatán debe ya aspirar a ser el mejor equipo. Buscar terminar como líder global del Sur. No ha sucedido desde 1957 cuando han jugado en la misma zona que Tigres y Diablos. Y ahora sólo quedan los felinos porque los luciferes emigraron al Norte.

Ansiamos el inicio de la campaña para ver a los Leones, a sus caras conocidas y a las nuevas. Y de éstas no me refiero sólo a las contrataciones nacionales o extranjeras. Hablo de los jóvenes. Esos que Roberto Pérez ha desarrollado por años y que hoy son el cimiento del equipo. Trabajo que se ve poco pero cuenta mucho.

El año nuevo está lleno de béisbol. De entrada el primer día inician los play offs del Pacífico. Luego, el primer día de febrero, arranca la Serie del Caribe en Mexicali. No habrá pasado la primera semana de marzo cuando llegue el II Clásico Mundial siendo el DF –inmerecidamente por su escasa afición- una de las sedes. Y terminando éste inician la Liga Mexicana y las Ligas Mayores. Ya no paramos, afortunadamente. Para eso también les deseo salud.

En la Mayores los Yanquis parecen desconocer la crisis. Nuevo parque y más millonarios en la nómina. No conocen la crisis. Últimamente tampoco el éxito. Tampa que sí conoce la “pobreza” ya lo probó. Así es la vida. Lo mejor para todos. Con mucho o poco debemos disfrutarla.

REPASO RAPIDO AL PACIFICO

Venados le ganó un juegazo a los Algodoneros de Lino Rivera este lunes, en la penúltima jornada del rol regular, y ya el equipo de Lorenzo Bandy amarró el liderato de la segunda vuelta. Van a empezar en casa los play offs y cuidado con ellos. Van por delante Pablo Ortega y Walter Silva. A la ofensiva Christian Quintero está tremendo, enorme. Y la adición de Rubén Rivera me gustó desde que llegó. Aguas con los rojos.

Obregón que había perdido el domingo un duelazo de 16 entradas ahora ganó de forma agónica a Hermosillo aprovechando un mal relevo del paisano Fernando Villalobos. Ni hablar. Los Yaquis que corrieron por indisciplinado a Raggie Taylor han traido a Darryl Brinkley, un viejo lobo de mar, y la verdad es que parece que se van a meter a la fiesta. ¿Alguien de carácter difícil en la caseta de Eddie Díaz? Jamás. hay exclusividades. Si ganan este martes tienen la sartén por el mango. Lo malo para ellos es que irán ante Elmer Dessens, quien va 2-0 y permite menos de dos carreras por cada nueve entradas. Además sus triunfos han sido como visitante como será el caso. Va a estar cañón.

Mayos se colgó solito la soga al caer 3x2 ante el eliminado Culiacán. Dejaron el final la carrera del empate a bordo. Parece que ya se les fue el tren pero si ganan el último día, este martes, igual y sí se meten a la fiesta. Final de pronóstico reservado. Por su parte Mochis le ganó a Mexicali y la cosa está simplmente que arde. Ahora sí que hasta que caiga el último out vamos a saber quién se quedó con el último boleto. Para mi Yaquis debe ser. Han jugado muy fuerte y la verdad es que el repunte de los campeones tras la pésima primera vuelta es digno de elogio. Hay que reconocer que está dando resultados Eddie Díaz. Les falta un paso.

Para terminar, pude ver el juego de Hermosillo-Obregón y Guasave-Mazatlán y me dio mucho gusto observar tremendas entradas en ambos parques. Eso sí que regocija el espíritu.

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ARDE EL PACIFICO, ULTIMA SEMANA

Russell Gutiérrez
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Última semana del año y de la temporada regular en la Liga del Pacífico. El primer día de 2009 inician los play offs con seis invitados. Dos se quedarán fuera. Por ahora el único que seguro no entrará es Culiacán. Todos los demás tienen chance incluyendo al todavía campeón Obregón. Los Yaquis ahora dirigidos por Eddie Díaz repuntaron y aún aspiran. Le ganaron serie a Mazatlán como visitantes y parecían enfilados pero luego perdieron otra, esta en casa ante Navojoa, otro de los implicados.
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La semana anterior Guasave aprovechó que el líder Mazatlán perdió en casa ante Obregón y así la escuadra de Lino Rivera, que barrió a Culiacán y no pierde el paso, se acercó peligrosamente a la cima. Sin embargo los ciervos superaron con gran pitcheo a Los Mochis y respiraron.
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Otro equipo que seguro estará dentro de la fiesta es Hermosillo, dirigido por Vinicio Castilla. Sin embargo los Naranjeros perdieron serie en casa ante el Mexicali que comanda Mario Mendoza y ahora corren el riesgo de empezar la fiesta como visitantes. Algunos detalles de esa serie: Castilla no jugó el domingo la antesala pero tampoco usó a Jesse Castillo. Prefirió a Germán Durán. No ha sido un buen año para el Jesse que tras destacar de forma importante no ha podido consolidarse como titular en la LMP. Comenzó con los Aguilas pero Mario Mendoza le dio la responsabilidad al ex bigleaguer Benjamín Gil. Luego se fue a la Liga Veracruzana hasta que se Mexicali lo cambió a los Naranjeros por el catcher César Tapia, quien sí está jugando como titular con los bajacalifornianos. Con Mexicali están luciendo un par de Leones: el segunda base Oswaldo Morejón y el relevista Ignacio "Pitón" Flores.
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En la serie de fin de semana Vinny Castilla fue expulsado por reclamar. Fue su primera expulsión como manager. En ese juego su equipo perdió una ventaja de 7x0 aunque luego ganó en extra innings 9x8. Otro detalle, un día antes Vinicio había reclamado fuerte los conteos del umpire campechano (avecindado en Mérida) Pedro Tun y cuando éste fue golpeado por un foul de Erubiel Durazo el masajista de los Naranjeros no salió a auxiliarlo, siendo éste el equipo de casa. Lo asistió el masajista del visitante Mexicali. ¿Casualidad? Espero que sí.
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El fin de semana vimos a tres buenos lanzadores trabajar bien y no ganar en la serie Mexicali - Hermosillo. El viernes Oscar Rivera salió dejando el partido 2x1 para Mexicali pero le empataron al relevo. El sábado Pancho Campos iba encaminado a seguir ligando triunfos en sus últimas salidas con Hermosillo pero los Aguilas le sacaron el juego al final al relevo. El domingo Elmer Dessens iba muy bien hasta que abandonó en la séptima por un a dolencia en la espalda y ahí fue cuando desapareció la ventaja naranjera.
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La campaña agoniza y el campechano Ismael "Makanaki" Castillo (Los Mochis) está a nada de ganar el título de efectividad (2.77). Sería el mayor logró de su carrera. El año pasado dio muestra de que podía ser triunfador. Por cierto, los promedios de carreras limpias están muy altos para una liga que se caracterizaba por el pitcheo. Sólo Ismael está debajo de 3. Del segundo al décimo sitio los promedios van de 3.21 a 4.29. En bateo, cuando quedan seis juegos (interrumpidos por el receso de Navidad), el Chato Vázquez (Culiacán) y Agustín Murillo (Obregón) aspiran a la triple corona. Lo veo complicado pero chance alguno lo logra.
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Recta final, viene lo bueno. Gracias a todos los que apoyaron la campaña 24x24 para regalar juguetes a los niños pobres. Muchas gracias y Feliz Navidad para todos.
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EL REGRESO DE REYNOSA A LA LMB

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Russell Gutiérrez
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Mérida, Yucatán.- La reunión invernal celebrada en Las Vegas tuvo como gran noticia para la Liga Mexicana el regreso de Reynosa, plaza que tomará el lugar de Tijuana. Lo mismo de siempre. El retorno de ciudades que dicen que "ahora sí" darán el ancho.
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No tengo nada contra Reynosa. Recuerdo con cariño a ese club porque ahí jugaron yucatecos como William Berzunza y Géner Rivero, dos de los más exitosos entre los nuestros. Es sólo que perece que seguimos girando sobre los mismos problemas.
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Obviamente la llegada de los Broncos ha causado animación en la frontera. Habrá que ver por cuánto tiempo. Deseo que ahora sí se encuentre la estabilidad.
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Sobre la salida de Tijuana se dice que esta obedece más a broncas internas y cuestiones que rondan la procedencia de su capital que a temas como la distancia y la falta de apoyo del público.
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Ojalá que Reynosa haya aprendido la lección. Dejaron la liga tras la temporada de 2003 luego de reactivarse la plaza en 1994 tomando el sitio de los Industriales de Monterrey.
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La inestabilidad de liga en este sentido demuestra primero que hacer béisbol es difícil y mantenerlo lo es más. Pero también habla de mala planeación y poca previsión. En seis años han abandonado Reynosa y Los Dos Laredos en 2003, Cancún (Langosteros) y San Luis en 2005, Poza Rica-Córdoba (se jugó en ambas plazas tras fracasar la primera) en 2006, Minatitlán y Aguascalientes en 2007 y ahora Tijuana en 2008. Ya sabemos que varias de esas plazas regresaron como Cancún con Tigres y Nuevo Laredo con los nuevos Tecos. Ahora viene un año difícil por la cuestión económica, de hecho ya se cancelaron los juegos interzonas.
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Tamaulipas se convertirá en el segundo Estado con más equipos en la LMB al contar con dos, Nuevo Laredo y Reynosa. La entidad con más clubes desde hace tiempo es Coahuila con tres: Saltillo, Monclova y Laguna (Torreón).
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LIGA DEL PACIFICO
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En la LMP el campechano Ismael "Makanaki" Castillo (Mochis) sigue de líder de efectividad. Es el único lanzado con promedio inferior a 3. Faltan sólo dos semanas para terminar y el Chato Vázquez (Culiacán) sigue aspirando a la triple corona de bateo aunque en porcentaje está tres milésimas debajo de Agustín Murillo. Mazatlán sigue de líder de la segunda vuelta pese a ser barrido por el Guasave de Lino Rivera que va segundo. Vinny Castilla ahora dirige y juega en Hermosillo donde parece haber pasado el mal momento.
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LMP: VENADOS ENFILADOS

Russell Gutiérrez

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Una semana más en la Liga del Pacífico y los Venados de Mazatlán que dirige Lorenzo Bundy están tremendos. Ligaron nueve triunfos hasta que los detuvo Mexicali el domingo. Son líderes de la segunda vuelta con tres juegos sobre el Guasave de Lino Rivera, que sigue muy consistente, y Navojoa.

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Mazatlán tiene buen equipo, con pitcheo de primera. Sus abridores de cabecera son Pablo Ortega, Miguel González, Oscar Bustillos y Walter Silva. El sábado le dieron chance al mazatleco Alfonso Sánchez. En el relevo destacan Héctor “Choco” Navarro y José Cobos así como el zurdo José Luis “Chicken” García. Súmenle a los gringos…

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Además su ofensiva se ve bien cubierta con Miguel Ojeda, Freddy Sandoval (Anaheim en Grandes Ligas), el veloz Eric Reed, Héber Gómez, Christian Quintero y John Lindsey. Este último ha sido garantía destacando con cañonazos pese a que el parque mazatleco es paraíso de pítchers. Por si algo faltara dieron de alta a Rubén “Spiderman” Rivera, quien desde que llegó le ha tundido bonito a la bola.

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En esta racha hay que destacar el manejo del personal por parte de Bundy quien ya afrontó una lesión de Christian Quintero y en los últimos días otra de Eric Reed sin mermar el paso.

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Y mientras Venados va para arriba las dos escuadras que terminaron abajo en la primera mitad siguen por la calle de la amargura. En Culiacán se confirmó que el mal no era JJ Pacho ya que el club sigue último. La afición ya reprocha feo al Chino Ley no armar un verdadero trabuco, como antes.

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Por su parte Obregón sigue mal. Si en vez de botar a Homar Rojas hubieran contratado pitcheo quizá sería diferente. Batean pero no tiene brazos confiables. ¿Qué habrá prometido a la directiva el nuevo manager Eddie Díaz?

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Otro que viene a menos es Hermosillo tras cerrar bien la primera vuelta. Ante Mazatlán y Culiacán sumaron cinco derrotas. Tienen buen equipo y hay que ver cómo resuelve esto Vinicio Castilla, el mismo que dirigirá a México en el Clásico Mundial. Vinny está en proceso de aprendizaje y muy importante será la madurez con la que afronte estas malas rachas.
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LMP: INICIA DANZA DE MANAGERS

Russell Gutiérrez

Inició la segunda vuelta de la Liga del Pacífico, la “liga de la maleta” por la poca paciencia dado lo corto del campeonato. Media temporada y ya 3 managers son historia. Entre ellos nuestros querido JJ Pacho.

Culiacán le dio las gracias al manager yucateco más prolífico apenas en la primera serie de la segunda vuelta. El club ahora no luce como los trabucos del pasado reciente y apenas terminaron penúltimos. Pacho ya demostró que sabe con un bicampeonato y una Serie del Caribe con Mazatlán. En verano sus mejores momentos fueron sin duda con Yucatán. Recuerdo igual un muy buen año con Aguascalientes con un plantel limitado. Con Saltillo este año tuvo el tercer mejor récord aunque fue eliminado pronto en play offs.

Por Pacho llegó Jesús Sommers, quien como pelotero es el único con más de 3 mil hits en la LMB (3004). Chucho trabajó los últimos años como gerente pero siempre muy ligado al terreno. En la LMB lo recuerdo mucho con los Mayas de Chetumal en 1998 aunque lo cepillaron pronto.

Hermosillo le dio las gracias a Paquín Estrada dando el mando a Vinicio Castilla en lo que será su gran prueba antes de dirigir a México en el Clásico Mundial. Naranjeros fue sublíder de la primera vuelta. Tampoco hay duda de la capacidad del Paquín y menos en esa liga donde ganó dos Series del Caribe con Culiacán.

Homar Rojas caminó con Obregón. Más lógico, el club terminó último. El año pasado el regiomontano fue el único manager que mantuvo la chamba todo el torneo. Fue el campeón. Pero a partir de ahí todo cambió. Mala Serie del Caribe, fracaso con Oaxaca en verano (terminó la campaña) y ahora tronó con los Yaquis. Así es el béisbol. Lo relevó Eddie Diaz, el que siempre agarra chamba, como sea.

Por otra parte hay que destacar la labor de Lino Rivera con Guasave. Luchó hasta el último día por el segundo lugar. Fue líder buena parte de la primera vuelta pero una derrota ante Mazatlán, en el último juego, lo mandó al cuarto sitio. Buen trabajo.

El que reafirmó su calidad es Juan Francisco “Chico” Rodríguez. Muy confiable. Llevó al liderato a los Cañeros. Y no extraña. Ha lucido en la costa y por aquí. Con Monclova fue súper líder este año en la LMB.

En lo individual el cañero Ismael “Makanaki” Castillo (Piratas en verano) perdió el liderato de efectividad al ser atendido por Guasave el sábado. Cayó al cuarto lugar con efectividad de 2.86. Por su parte, Oscar Rivera (Mexicali) sufrió lo propio el domingo ante Hermosillo y bajó del cuarto al décimo, ahora con 3.64. En ese juego vimos lanzar al yuca Jefet Morales (Aguila en verano). Contuvo la paliza tres entradas.

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GUASAVE Y MEXICALI DAN IMPORTANTE PASO

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Russell Gutiérrez
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Los Algodoneros de Guasave que dirige Lino Rivera dieron un gran paso en su búsqueda de alcanzar el segundo lugar de la primera vuelta al blanquear este miércoles a Mazatlán en su propia casa, 7x0, con gran pitcheo de Francisco Córdova. El triunfo combinado con la derrota de Hermosillo a manos de Los Mochis y la de Navojoa ante Mexicali los asendió. Este jueves termina la primera mitad de la campaña.
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Así Guasave y Mexicali están en segundo puesto a 4.5 juegos del inamovible líder Mochis. Luego vienen los Naranjeros a 5 partidos aunque ellos ya no tendrán más acción pues habían adelantado el inicio de su serie y han terminado su primera mitad. A 5.5 juegos están Navojoa a Mazatlán.
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En el otro juego del día Culiacán, la escuadra de JJ Pacho, venció a Obregón y con eso aseguró que terminará penúltimo evitando que los puedan alcanzar los campeones Yaquis. Por cierto, ya está listo para debutar Eddie Díaz como manager de Obregón. Me sigue sorprendiendo su capacidad para agarrar chamba. Algo le verán. En fin.
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Lino Rivera tiene al igual que Mexicali donde juegan Oscar Rivera, Oswaldo Morejón y Jesse Castillo entre otros, mucho de su destino en sus manos.
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Nadie debe dudar que el manager boricua sabe su trabajo. Y también hay que reconocer la labor de la directiva azul ya que se habla de que ha hecho quizá la inversión más importante de esa escuadra en mucho tiempo. Sin embargo, ni así manejan tantos nombres estelares como Hermosillo por ejemplo. Cuestión de gustos. Y de capacidad de mercados.
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Vamos a ver qué pasa este jueves en la última jornada de la primera mitad tras la cual se repartirán los puntos correspondientes.
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REYNOSA REGRESARIA A LA LMB
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Siguen los rumores muy fuertes y muy creíbles de que Reynosa regresará a la Liga Mexicana y tomará en 2009 el lugar de Tijuana, cuya estancia desde hace tiempo está en duda con todo y que tuvieron buenas entradas sus primeros años y les prepararon un estadio muy bonito y cómodo. Sin embargo, los rumores sobre la procedencia de sus recursos los pusieron contra la pared.
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Nada es oficial y luego de platicar con personas allegadas a equipos del circuito se oye de todo. Algunos dicen no saber y otros lo dan por hecho. Creo que sí es verdad el movimiento y ya hasta se da como seguro por la gente cercana a la Liga del Pacífico, que sin tener vela en el entierro son a fin de cuentas gente de béisbol.
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Lo que me preocupa, con todo respeto, es que sigan dando vueltas con plazas que ya han confirmado que no son seguras. Como antes se hizo con Aguascalientes, San Luis, Córdoba, Poza Rica, etc. Todas con varios ingresos y ya extintas. Ojalá que no se reincida en viejos errores. Esperaremos las versiones oficiales. En todo caso de nuevo Tamaulipas tendrá dos equipos. El otro es Nuevo Laredo. ¿Será que ahora sí duren?
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MANSUR EN MAZATLAN
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Finalmente, el que anda en Mazatlán es el diablo mayor Roberto Mansur. Está viendo peloteros como parte de su responsbilidad en la Comisión de la Selección Mexicana de cara al Clásico Mundial de marzo. Además fue a amarrar la pretemporada de los campeones Diablos, quienes por segundo año trabajarán en el estadio Teodoro Mariscal del puerto sinaloense.
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ARDE LA LMP: CINCO POR EL SUBLIDERATO

DISTANCIA DE MEDIO JUEGO ENTRE ELLOS


OBREGON ANUNCIA A EDDIE DIAZ

Russell Gutiérrez

Tremenda jornada en la Liga del Pacífico este martes tras la cual ahora Hermosillo está en segundo lugar pero tiene a medio juego a ¡cuatro equipos! Guasave, Mexicali, Mazatlán y Navojoa están al acecho cuando el final de la primera mitad está a la vuelta de la esquina. Termina el jueves, aunque Hermosillo y el líder Mochis lo harán el miércoles ya que adelantaron un duelo el lunes. Por si fuera poco la lucha por no quedar en el sótano se puso al rojo vivo al vencer Obregón 4x2 a Culiacán con lo que la distancia entre ambos se redujo a un juego. La única manera de que los Yaquis dejen ese último puesto a los Tomateros de JJ Pacho es que también les ganen el miércoles y jueves. A Culiacán le basta sólo un triunfo o hasta una suspensión por lluvia para “salvarse”.

Hermosillo venció 9x1 al ya inamovible líder Mochis y empató la serie. Lo más importante fue que debutó con ellos el lanzador de los Diamondbacks de Arizona, Edgar González, y lo hizo muy bien. Como decía ahora Naranjeros está solo en el segundo sitio aunque eso es un tanto engañoso porque tiene un juego menos que el resto de los cinco implicados en la lucha por el subliderato.

Mazatlán blanqueó al Guasave de Lino Rivera 3x0. Juego lento con demasiadas bases aunque con pocos hits. El yuca Luis Borges jugó el short para los Algodoneros y Wilbert Ortega entró a dar una base que terminó siendo intencional tras ponerse el zurdo rápido abajo en la cuenta. Lo trajo Lino para lanzar a un bateador zurdo pero le trajeron a un derecho al que tras ponerlo en 3-0 finalmente caminó intencionalmente.

Mexicali le metió una paliza de esas que hacen época a Navojoa, 20x3. El zurdo Oscar Rivera abrió y ganó por los Aguilas pero batalló. En cinco entradas permitió seis hits, dio tres bases y ponchó a dos. Sólo le anotaron una vez pero fue ayudado por dos rolas para dobleplay tras tener permanentemente gente en la bases. Lo bueno es que supo fajarse para evitar daño. Lo relevó el yuca Jafet Morales.

La ofensiva de Mexicali se dio gusto con 20 carreras. Una barbaridad. Por cierto que desde hace un par de juegos le han encargado la tercera base a Benjamín Gil en lugar de Jesse Castillo. Ya veremos qué pasa.

CAMBIOS Y CAMBIOS… REGRESA EDDIE DIAZ

Se anunció la baja del manager de Obregón, Homar Rojas. El fue justamente el único timonel que pudo sobrevivir en su puesto toda la temporada pasada y a la postre terminó como campeón. Vaya cosa para Homar ya que tras ese éxito tuvo una pésima temporada en verano con Oaxaca y ahora no llegó ni al final de la primera vuelta en la costa.

Pero lo que sí es de ocho columnas es que su sucesor será, ni más ni menos, ¡Eddie Díaz! Se trata del hablantín dominicano que justo hace un año entró el quite por JJ Pacho en Mazatlán… como antes lo había hecho por el propio Pacho en Yucatán, Aguascalientes, Veracruz, etc, etc, etc…

Díaz no siempre (rara vez) tiene buenos resultados… pero sí tiene una enorme habilidad para encontrar chamba. Cuando los managers en funciones lo ven u oyen de él han de sentir como la presencia de un cuervo que presagia ataúd.

Y que quede claro que no es culpa de Díaz. El sólo toma lo que le dan. Pero sí llama la atención la facilidad tiene para agarrar chamba. Este dominicano llegó el año pasado a la final con los Venados, aunque la perdió. El equipo era prácticamente el mismo que JJ Pacho había llevado a la final tres años seguidos, ganando dos y además una Serie del Caribe.

Por cierto, Mazatlán ya tiene en sus filas a Rubén Rivera quien podría debutar este miércoles. Kilt Pellow casusó baja en Guasave pero de inmediato lo dio de alta Culiacán. JJ Pacho lo conoce muy bien. Viene de increíble temporada con Saltillo en el verano.

Siguen las emociones. Veremos qué pasa ya que más que nunca la moneda está en el aire.

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LMP: CANDENTE CIERRE DE LA PRIMERA VUELTA

Russell Gutiérrez

Este jueves termina la primera vuelta de la Liga del Pacífico y la batalla está tremenda de cara a la repartición de puntos. Mochis ya amarró la cima al sumar cuatro juegos y medio de ventaja sobre el Guasave de Lino Rivera y los Mayos de Navojoa. Pero la cosa está que arde porque tras estos equipos vienen los Naranjeros de Hermosillo de Vinicio Castilla a cinco juegos y luego Mazatlán y Mexicali a cinco y medio. Es decir, cinco equipos se disputan el subliderato con apenas un partido de diferencia. Todo lo anterior tras el triunfo de Los Mochis este lunes 6x2 sobre Hermosillo en el único juego programado. Los demás equipos inician hasta este martes su última serie de la primera mitad lo que obviamente significa que los hermosillenses tienen ahora también la desventaja de tener un partido menos que los otros cuatro implicados.

Por ahora los que están marginados de los seis puestos de calificación son el Culiacán de JJ Pacho y el campeón Obregón, a 8.5 y 10.5 juegos de la cima respectivamente.

La cosa está por demás caliente pues mientras se la rifan Hermosillo y Mochis en los dos partidos que les restan, este martes Guasave inicia serie visitando a Mazatlán y Navojoa hará lo propio con Mexicali. Todos involucrados. La otra serie es Culiacán-Obregón definiendo el sótano. Vienen tres días de alto voltaje. Aquí comentaremos lo que suceda. Abróchense los cinturones.

MAKANAKI CASTILLO LIDER DE PITCHEO

En lo individual quiero resaltar al pitcher campechano Ismael “Makanaki” Castillo, de los Cañeros de Los Mochis, quien aparece como líder con efectividad de 2.15. Este derecho que en verano lanza para los Piratas ya había demostrado el año pasado su calidad cuando fue considerado para iniciar juegos incluso en los play offs. Me queda claro que la confianza del manager Juan Francisco Rodríguez y el apoyo del coach Teodoro Higuera, quien también trabajó con él en Campeche hace dos años, han sido fundamentales en su desarrollo. Hay que seguirlo. Este verano Makanaki inició con altibajos en la rotación de Campeche pero cerró fuerte y ahora demuestra que se ajusta muy bien al pacífico. Su récord es 4-1 tras siete aperturas.

Por su parte, el león Oscar Rivera marcha tercero en efectividad, con 2.58, jugando para Mexicali. No es raro que “Míster Perfecto” lance bien. Pero sí hay que resaltar la buena señal que en esa dura liga vuelva a los primeros planos luego de que la temporada pasada batalló, quizá víctima del cansancio, cuando jugaba para Navojoa. Tiene calidad y la está demostrando. Hay que apuntar que el parque de los Aguilas es de los más difíciles para lanzar.

CHATO VAZQUEZ LIDER DE BATEO

En bateo el líder es Jorge “Chato” Vázquez, de Culiacán, de quien ya sabemos fue vendido a los Yankees con los que iniciará en doble A el 2009. En cuarto lugar está Christian Alan Quintero (Mazatlán). El ex león avecindado en Mérida es figura aquí y allá.

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PRIMER CAMBIO INVERNAL: PAREJO

Russell Gutiérrez

Los Diablos se fueron al Norte y de inmediato viene un cambio en la menera de trabajar. Por lo pronto ayer hicieron un cambio con Yucatán, pitcher por pitcher, yéndose Allan Ramírez y llegando Edgar Lizarraga. Ambos derechos, más joven el que se va pero apenas por un año.

Allan recibió apenas la oportunidad de abrir de manera más o menos reglar este año pero siempre combinando esa labor con relevos. En los play offs Lino Rivera le dio la pelota para lanzar justamente el partido clave, el sexto, en e Foro Sol ante los Diablos. Tuvo, por mucho, en 2007 su mejor año. Sin embargo, no creo que haya demasiada diferencia con Lizarraga, de 27 años, quien ha sido básicamente relevista en su carrera.

Si nos vamos a lo que aquí las fieras dijeron poco tiempo atrás habrá que considerar dos cosas, la primera es que dejan ir al lanzador de quien mejor futuro auguraban y que presisamente por eso le dieron la pelota en juegos claves. Segundo, obviamente algo le vieron los Diablos para pretenderlo.

De jugadores que salieron de Yucatán y fueron al México habría que recordar los casos de Leo Arauz y de Cristian Quintero, curiosamente ambos viven en Mérida fuera de sus épocas laborales, quienes en algún momento salieron de aquí para la escuadra roja. Los dos son hoy día elementos muy alto nivel en la Liga Mexicana. En el caso de Arauz éste antes había salido a Monclova. Fue al México y luego de breve estancia y poca acción ya regresó a la escuadra acerera. Cristian fue al México pero al poco tiempo quedó involucrado con los Guerreros de Oaxaca donde se ha hecho figura. Se dice que Yucatán ha tenido varias veces interés en él. ¿Quién no?

De regreso al tema que nos ocupa, la cosa es que estos dos buenos pitchers, Allan y Lizarraga, son más o menos del mismo nivel, de muy buenas cualidades pero que aún no son estrellas. Ambos son derechos. Seguro deben tener alguna diferencia ya observada por los que serán sus nuevos timoneles, Lino y Daniel Fernández. Me parece que la manera en la que se acoplen a sus nuevas casas será lo que marque la diferencia. Obviamente del apoyo que reciban. Lo único que les deseamos en suerte a ambos.

Entre los detalles no hay que olvidar que al final de la temporada de este 2007 Allan batalló para ganar en dos juegos claves la que será su nueva casa, el Foro Sol....

Veo un cambio parejo y siendo así me queda claro que el movimiento debe ser rematado con otro, con otra escuadra y con las piezas que cada quien necesite. Por cierto, ahora hacer movimientos con los Diablos será menos complicado por la sencilla razón de que ya no son rivales directos. Al irse el México al Norte se abre más la puerta para cambios. Pues de otra manera habría que ser más precavidos partiendo de la base de que normalmente no se cambia para armar a quien justamente es tu rival y te puede vencer con lo que le des. ¿Se acuerdan del cambio en 1984 de Ray Torres? El sonorense llegó de los pingos para convertirse justamente en el "Mata Diablos" en los play offs.

Debemos esperar qué sucede con los próximos movimientos, ya que este es un primer paso para armar al equipo llamado a ser el principal contendiente del Sur. Por ahora sólo fue un movimiento, nada espectacular o de titulares de ocho columnas. Aunque dependiendo de cómo funcionen uno y otro peloteros pudieran ser importantes a la larga. Nada más no hay que olvidar que por la experiencia reciente Allan Ramírez estaba más cerca de ser un abridor consistente que Lizarraga y eso puede ser aspecto a considerar ya que en las últimas fechas el derecho Salvador Arellano, quien había sido caballo del equipo, no ha sido lo sólido que se espera de él. Ojo con el dato.

Bueno, ya nada más para decirles que terminaron mis vacaciones “oficiales” y estamos de regreso tras unos días de enorme emoción primero en la costa caribeña y luego en el show aéreo Aviation Nation en Las Vegas. Ahora, puro béisbol.

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TERMINO AVIATION NATION

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-UN EXITO EL SHOW AEREO EN LAS VEGAS
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Russell Gutiérrez
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Las Vegas, Nevada, Noviembre 09, 2008. (Sipse Deportes).- Lo esperamos muchos meses y ya es historia. Terminó Aviation Nation en plan grande, en una mañana-tarde más fría que la del sábado pero con igual o más calor humano. Los pilotos, equipos de tierra y las máquinas hicieron lo esperado: propiciaron la admiración y la emoción, pero más que nada la convivencia. Público de todas las edades, como aviones de todos tipos.
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Ahora estamos ya emprendiendo el viaje de regreso pero lo que acabamos de ver lo comentaremos en los próximos días. El repaso mental es permanente, lo llevamos en las pupilas y así será por mucho tiempo.
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Todo fue excelso, pero en lo personal me quedo con dos cosas. Primero la actuación de Sean Tucker y sus increíbles acrobacias. Vaya que tiene carisma y se ve cuando le habla desde el aire al público. Tiene ángel.
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Además, sin ser por ello de menor nivel, me quedo con los Thunderbirds. Volar en escuadrón como lo hacen es digno de aplauso. Además nunca fallan como anfitriones. La gente los ovacionó que dio gusto.
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Pero hay que aclarar que nada, absolutamente nada, desmereció. De llamar la atención el control y la pericia de todos, desde ver a un helicóptero ¡volar de cabeza! hasta el reconocimiento que se hizo a los pilotos de la vieja guardia con la presencia de un avión que me pareció un spitfighter (ya les diré con más calma) volando junto a dos potentes reactores.
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Igual digno de mencionar lo impresionante que es ver a los cazas tanto volar a gran velocidad como hacerlo lento, a 90 nudos, algo complicado porque su diseño está hecho para la rapidez. Además cada avión tiene un mínimo de velocidad debajo del cual ya no puede volar. Al menos eso entendemos los no expertos.
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Ahora estamos a punto de otro vuelo, el de regreso a casa. Mucho de lo que tiene el avión que nos lleva se desarrolló gracias a las investigaciones de la aviación militar al paso de los años. Lo reconozco y admiro lo que se ha logrado aunque ya he dicho que no me gusta la guerra.
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Regresamos satisfechos. El evento valió la pena. Agradable experiencia. Ya lo seguiremos comentando aquí y esta semana lo vamos a pasar en la TV.
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Saludos a todos.
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Aviation Nation, Increíble Experiencia

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- INOLVIDABLE EXPERIENCIA EN LAS VEGAS
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Russell Gutiérrez
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Nellis US Air Force Base, Las Vegas. Noviembre 8, 2008. (Sipse Deportes).- Desde hace dos años estuve planeando estar aquí y hoy puedo decir que ha valido la pena. Aviation Nation 2008 y su espectáculo dedicado a la aviación en el siglo XXI, el espacio y el ciberespacio nos dejó boquiabiertos. Ha sido una gran experiencia.
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Ya sabíamos lo que íbamos a ver. Lo habíamos leído en los programas del evento y la mayor parte ya la habíamos visto en video... pero de todas formas salimos maravillados. Y es que ver la acción en vivo, escuchar el rugido estremecedor de los motores y los gritos de la multitud lo hacen especial. Es otra cosa. No cabe duda que los norteamericanos se pintan solos para montar esta clase de shows.
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Este sábado caminé quizá como no lo había hecho al menos en los últimos 10 años... pero no me pesó. Recorrí cada centímetro de la muestra aérea y disfruté todo. Fue vivir la aviación, repasar su historia, su presente y su futuro con aviones y helicópteros reales en lugar de fotos o videos. Fue no sólo ver la aviación sino sentirla en plenitud gracias a la exhibiciones de verdaderos expertos que hicieron gala de sus capacidades en el aire.
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Y creanme cuando digo "sentir" la aviación. A los que nos gusta, leemos sobre ella o hasta volamos en flight simulator nos da una perspectiva diferente en cosas tan básicas como saber de qué tamaño es cada avión, pues no es lo mismo leer sobre sus medidas que "palparlo" y compararlo con los que conocemos, los que hemos visto antes... o el que estacionado a un lado. Es algo muy básico pero la experiencia es real.
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Debo decir que aunque lo que acapara la atención es el show en el aire frente a la multitud (hay para todos los gustos), Aviation Nation va más allá. Mucho más. Uno puede caminar entre cientos de aviones y hasta platicar con sus pilotos. Asomarse a las cabinas, a los motores, "montarse" en muchas de las naves incluso.
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Aviation Nation es más que sólo los Thunderbirds, Sean Tucker o el equipo Red Bull, entre otros, que dicho sea de paso se roban cada uno el corazón y la admiración. Ya platicaré esta semana la emoción de ver a dos metros de mi, en el hangar, a Tucker, un miembro de Salón de la Fama.
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Pero Aviation Nation va más allá de las figuras y los aeroplanos que vuelan en él. El evento cautiva la imaginación viendo en exposición decenas de aeronaves de cualquier época. Viejos biplanos, aviones de la Segunda Guerra Mundial, naves civiles actuales y del pasado, equipos policiacos (vimos helicópteros de Los Angeles y San José, California; así como de Arizona y por supuesto Nevada). Todos a la vista.
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También vimos en exhibición máquinas enormes de la Fuerza Aérea y la Naval. Lo más avanzado en diseño y tecnología. Seguro que hace falta tiempo (y condición física) para tanto que hay para apreciar.
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Mucha gente, incluidos nosotros, se subió a varios de los aviones. Grata experiencia. Muy especialmente para los niños que mostraban tremenda emoción reflejada en el rostro. ¿Cuántos de ellos no sueñan ya en desarrollarse en alguna de las ramas de esta apasionante actividad? Eso señores es justamente hacer promoción de la aviación, apostar en su futuro.
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Hemos visto de todo y hemos caminado como nunca, pero nos estamos divertido. Y mucho. Ha valido la pena y ya habrá tiempo en los próximos días de compartir esta experiencia con nuestro público de la TV. De regreso a Mérida les mostraremos algo de todo esto con nuestro material grabado.
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Este domingo (alrededor de las 11am tiempo de la Península de Yucatán y el centro de México) sigue la acción. El segundo y último día del espectáculo. Ustedes lo pueden ver en vivo en la transmisión oficial webcast a la que pueden acceder a través del link que para tal fin hemos colocado en sipse.com.
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Mañana y en los próximos días comentaré más a detalle sobre el show en sí y las experiencias que estamos viviendo. Por ahora no quería dejar pasar la oportunidad de hablar sobre esta grata impresión que nos ha dejado el show. Estuvimos tan ocupados viéndolo y grabando la exposición y al público que ya ni fuimos a la zona de prensa. Se nos fueron más de seis horas de volada.
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Agradezco a toda la gente que ha tomado parte en Aviation Nation. La gente de la Base Nellis, todos a los que nos acercamos, nos trataron de maravilla.
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Sólo una recomendación: hace falta mayor acceso vía transporte público (ruta de autobuses). La gente que venía del downtown tenía que caminar una hora desde la última parada de autobuses hasta la entrada. Hubo servicio desde el autódromo hasta el evento, pero no transporte público para llegar al autódromo. Algunos desistieron por esa razón..
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Escríbanme a temaspeloteros@gmail.com
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VIVE AVIATION NATION 2008

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-VEAN ESTE SHOW AEREO EN VIVO (TV) DESDE LAS VEGAS
-busca el enlace en sipse.com
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Russell Gutiérrez
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En esta ocasión usamos el espacio de Temas Peloteros para hablar de algo diferente al béisbol pero que también es muy apasionante: la aviación.
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Aunque en México no se habla muy agusto de ella especialmente por lo sucedido esta semana con el secretario de gobernación, Juan Camilo Mouriño, el tema nos ocupa y apasiona. Estoy en Las Vegas con la única finalidad de ver y compartir con ustedes el show aéreo Aviation Nation que se presentará este fin de semana en la Base Nellis de la Fuerza Aérea de EEUU. Se trata de un auténtico espectáculo, en la capital mundial del mismo.
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En Aviation Nation veremos convivir a los aviones más avanzados tecnologicamente con sus predecesores, aquellos que hicieron posible el hoy.
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Veremos juntos al ayer, hoy y mañana. Los sonidos de los motores propulsados por hélices se mezclarán con los de los reactores más poderosos del mundo. Será un repaso a la historia misma de la aviación y no sólo en el ámbito militar ya que también estarán presentes naves civiles. Habrá igualmente ejecuciones de temerarios equipos dedicados a las acrobacias como en el que vuela Sean Tucker, un multicampeón de las piruetas en el cielo.
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Será un show para todos los gustos, con aviones de todo tipo: biplanos, cazas, gigantescas naves de transporte, helicópteros y aviones invisibles al radar. Este también es un trabajo de enlace entre la Fuerza Aérea de EEUU y su comunidad. Es en mucho una labor y al mismo tiempo un homenaje de y para muchos hombres y mujeres que sirven a su país desde el aire.
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Pero el show será internacional ya que entiendo que participará un grupo de Holada y leí que igualmente otro de Canadá.
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Como ya es una tradición el escuadrón de los
Thunderbyrds debe cerrar el show. Este grupo de cazas es increíble y por años ha cautivado al público de muchos sitios.
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AVIACION AL SERVICIO DE LA GENTE
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Antes que nada quiero aclarar que en lo personal no me gusta la guerra. Nunca me ha gustado. Pero reconozco la labor de la aviación militar más allá de ésta, y eso va desde la ayuda a civiles en diversas situaciones hasta su invaluable contribución al desarrollo tecnológico del vuelo... y su seguridad. Sin la aviación militar no sería posible entender lo que hoy conocemos como una forma de transporte cómoda, divertida y segura.
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Estoy seguro que nuestros ojos se maravillarán, seamos o no apasionados a la aviación. No olvidemos que volar es la más popular y segura forma de transportación en el planeta.
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GRAN EMOCION
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Estoy de verdad emocionado. Les comentó que disfruto mucho la lectura de temas aeronáuticos, "vuelo" en flight simulator con frecuencia (mucha), especialmente pequeños aviones con motor de pistón y no dejo pasar alguna oportunidad de subir a uno, especialmente pequeño. Apenas hace dos semanas renté una avioneta en Playa del Carmen para pasear con mi hijo y creanme que la sensación de "sentirla" es única.
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Por eso celebro Aviation Nation. Por eso vine desde tan lejos. Lo iba a hacer desde el año pasado pero no se pudo. Por eso lo hice ahora pese a la devaluación y la sombra de la crisis. No fue fácil pero aquí estamos. Y lo más importante es que nos sumamos con Grupo Sipse a través de Sipse Deportes y sipse.com a este esfuerzo internacional de promoción de la aviación.
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Y muchos dirán que la aviación no necesita promoción, pero están en un error. Hay que promoverla y apoyarla. Más aún en el momento de crisis económica mundial que se vive. Los últimos años ya habían sido duros para las empresas aeronáuticas por las alzas en el precio de sus insumos. Cada quien debe hacer su parte para ayudar a seguir disfrutando, y cada vez más, de esta industria. Pero con mejores condiciones para todos.
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TRANSMISION EN VIVO
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Ustedes podrán ver Aviation Nation en vivo mediante la transmisión oficial en video por internet. Sólo tienen que conectarse vía un enlace que encontrarán aquí en sipse.com. Ojalá que lo disfruten. Yo estaré complementando con mis comentarios y algunas fotos de lo que aquí vaya viendo.
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SIGLO XXI, EL ESPACIO Y EL CIBERESPACIO
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Como antecedente les comento que las condiciones de clima serán, según se espera, buenas.
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El motivo del show este año hace referencia a la aviación en el siglo XXI, tanto en el cielo, el espacio y... el ciberespacio. Buen detalle.
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En un país donde hay larga tradición en este tipo de eventos estamos ante uno de los más premiados y quizá el que más público concentra. Se habla de más de 150 mil personas. Ya les diremos cómo se siente aquí mismo.
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VEANLO POR SIPSE.COM
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Por ahora les dejo la invitación para que lo vean. Entren a sipse.com y conéctense a la transmisión en vivo. Tiempo de la península de Yucatán (y del centro de México) el show debe empezar alrededor de las 11am y concluir cerca de las 4pm. Y recuerden que se presentará sábado y domingo.
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Visiten también las webs oficiales de los organismos que hacen posible este show: Aviation Nation en www.aviationnation.org y el sitio de la Base Aérea Nellis de la Fuerza Aérea de Estados Unidos www.nellis.af.mil. Ambos están en inglés.
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La transmisión del evento en vivo por internet es una propiedad de la empresa que lo genera. sipse.com sólo les proporciona el enlace para conectarse.
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Escríbanme a temaspeloteros@gmail.com
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NADA NUEVO: CAMBIOS EN LA LMB

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Russell Gutiérrez
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La Liga Mexicana es especial. Siempre lo ha sido en su búsqueda continua de mejorar y ser creativa, como somos los mexicanos ante los problemas. Y así tiene que ser ante la falta de recursos, infraestructura o acceso a los más grandes focos de promoción (la TV nacional).
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Ahora se decidió que en 2009 no habrá juegos interzonas, que los campeones Diablos jugarán de nuevo en el norte y Puebla en el sur. Además el rol tendrá 107 partidos, tres menos que antes. No está mal pues la idea es abatir costos sin demeritar el espectáculo.
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No me preocupan los cambios porque la lógica económica mundial los justifican. Lo que me preocupa es ser recurrentes en ellos. El México ha cambiando de zona varias veces, quitar-poner juegos interzonas y recortar-extender el rol han sido temas por ya muchos años. ¿No regresamos a lo que no funcionó? Puede ser la solución, pero ¿cuánto durará?, ¿no habrá alguna a largo plazo?
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Jugar evitando viajes largos ahorra. No hay que ser genio para entenderlo. La cosa es qué tanto afectará el interés del público. El éxito dependerá de qué tan competitiva sea cada zona. Sin mantener batallas que acaparen pasión sólo viajar menos no servirá.
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LEONES CON NUEVO RETO
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Con la partida de los Diablos el peso de ser "el trabuco" del sur caerá sobre Yucatán. Y con justicia. Sus cuatro finales seguidas de zona lo avalan.
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Los Leones tienen el talento y deben asumir el reto. Su obligación como el "nuevo grande" es ser líder global del Sur... algo que no han logrado desde hace mucho. Esperamos que Tigres, Campeche y los demás se encarguen de ponerle sabor. Los Diablos son los Diablos y se les va a extrañar.
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PLINIO ESCALANTE
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Plinio Escalante fue ratificado en la presidencia de la Liga. Excelente. No lo digo porque sea un buen amigo. Lo digo porque es un buen hombre, sabe y hasta ahora lo ha hecho bien... aunque no sea perfecto. Y hablando de eso y de economía, ¿qué costará más? ¿desarrollar umpires o traer extranjeros? Una buena combinación debe ayudar.
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AVIATION NATION
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Estoy en Cancún y no vine a la asamblea de la LMB. Voy rumbo a Las Vegas y no esperaré ahí la reunión invernal del béisbol. Voy a un show de acrobacia aérea en la base Nellis de la Fuerza Aérea de EEUU. Gran espectáculo. Se los contaré en www.sipse.com este viernes, sábado y domingo.
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Escríbanme a temaspeloteros@gmail.com
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PARA FILIS UNA SERIE MUNDIAL CERRADA

Russell Gutiérrez
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No fue mucha la distancia entre uno y otro como lo marca la diferencia de tres juegos pero los Filis ganaron la Serie Mundial con todos los merecimientos. Buena serie y digno campeón. La carrera del empate se quedó en posición de anotar. Juegazo.
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Apenas vimos este miércoles tres entradas y media pero las emociones fueron a tope. Y si la distancia entre ambos no fue tanta sí lo fueron los pequeños grandes detalles. Enormes.
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Y fueron muchos en poco tiempo. La pelota que se le cayó a Iwamura del guante cuando en posición incómoda ya se había puesto debajo de ella. Eso trajo la carrera de la primera ventaja de Filadelfia en la reanudación. Luego el corrido temerario de Bartlett puesto out en home tratando de anotar desde la intermedia con un infieldhit a segunda y, finalmente, la decisión de no tocar en la octava con Upton quien rodó para dobleplay cuando Tampa había puesto en primera sin out la carrera del empate. Muchos pequeños grandes detalles en poco tiempo.
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Antes los Filis, en la primera parte del juego, habían dejado ir muchos chances... pero en la reanudación la historia fue otra. Totalmente. Buena serie, muy buena. Peleada, pareja. Filis es un digno campeón y los Rayas son un muy buen equipo, modesto pero bueno. Y lo que es más importante con un futuro muy interesante.
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Terminó la temporada en gran forma, con mucho drama. Por eso nos divertimos. Y cómo no cuando se peleó hasta el último out. El béisbol es así de emotivo cuando hay paridad de fuerzas.
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Pero no se acaba la pelota. Seguiremos con la Liga del Pacífico luego la Serie del Caribe en Mexicali en febrero y el Clásico Mundial en marzo teniendo como una de sus sedes el Foro Sol. Hay pelota por delante antes de iniciar de nuevo nuestra Liga Mexicana.

MAS LLUVIA, SIGUE EL SUSPENSO

Russell Gutiérrez
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Ni duda cabe que esta Serie Mundial es especial. Lo fue desde que levantaron la mano dos equipos que quizá no eran considerados para jugarla, en especial Tampa. Pero ambos están en ella por méritos propios. Ahora el clima ha dicho presente. Esperamos que esta tarde de miércoles tengamos acción.
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Y cuando digo que vamos a recordar este clásico no habló sólo de la lluvia, que ya de por sí marcó la serie. Hablo de lo pareja que ha sido la confrontación con juegos muy cerrados, salvo la paliza de los Filis el domingo. Aunque el choque está ahora 3-1 eso no refleja la paridad que ha habido.
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En este momento la moneda está en el aire, con el score empatado, en un duelo al que le quedan tres innings y medio... o más. Eso significa que Filadelfia tendrá un chance más para definir. Aquí el chiste será ver si lo hace ya que a lo largo de la serie se ha cansado de fallar con gente en base. Y cuidado porque no rematar al rival herido puede traer graves consecuencias, más cuando parece que Peña y Longoria fueron avisados que ya arrancó la serie.
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El comisionado Selling dijo que no hubiera sido justo terminar la serie con un juego de seis entradas. Pero quizá tampoco lo fue darle en las condiciones imperantes un chance extra a Tampa de empatar, el cual aprovechó porque me queda claro que sacó ventaja de ellas.
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Y es que al parecer ahí la regla del juego legal luego de cinco entradas sí aplica. Y eso quiere decir que los Filis pudieron ser campeones si el duelo de suspendía en la quinta, cuando ya la lluvia era tremenda.
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Dejar vivir al rival como lo han hecho Filadelfia y los umpires puede pesar. A ver si Tampa aprovecha. En México por anticipado se sabe que en play offs los partidos se tienen que completar, sin aplicar la regla del juego legal. En mucho porque aquí no confíamos en nadie y tememos a la triquiñuela de la que somos amos.
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Todo dependerá de cómo vengan los lanzadores que trabajen en la reanudación. Eso será clave. Que la lluvia lo permita. Nos vamos a divertir. Llegamos al miércoles y aún no sabemos quién va a ganar el quinto partido.
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RAYS SOBREVIVIO AL LUNES... PERO SIGUE EL DRAMA

Russell Gutiérrez

Los Rays pueden decir que salieron vivos del lunes en Filadelfia, lo cual era una de sus metas… aunque finalmente no han cumplido el objetivo de ganar el quinto juego para mantenerse con vida en la Serie Mundial. No cabe duda que cada Clásico de Otoño tiene algún momento para recordar y, por lo menos hasta ahora, la suspensión por lluvia en la sexta entrada cuando Tampa ya había empatado queda dentro de esos recuerdos.

El juego deberá reanudarse este martes, siempre y cuando las condiciones del clima lo permitan. Según weather.com se espera que llueva todo el día en Filadelfia e incluso que por momentos el viento sea bastante fuerte. Por ese motivo el comisionado Bud Selling ha sido cauteloso sobre sus pronósticos. Se espera que se pueda jugar en horario nocturno, lo que significaría iniciar pasadas las seis de la tarde de México. A esa hora la probabilidad de precipitación es del 60 por ciento. Sin embargo, como en teoría lloverá todo casi todo el día será necesario además ver en qué condiciones se encontrará el terreno de juego pues seguro será afectado por tanta agua. Eso con todo y en Estados Unidos tienen las mejores técnicas casi para todo.

Habrá que esperar. Esto lógicamente nos hace recordar, toda proporción guardada, episodios aquí en México en los que la lluvia ha sido protagonista como aquel “juego de los tres días” entre Diablos y Piratas, en 1981 en Campeche; o la Serie Final de 2006 entre Yucatán y Sultanes cuando el agua retrasó varios días la actividad. Contra eso no se puede.

Ahora entre las opciones está, si gana Tampa, cancelar el día de viaje y jugar de inmediato en el Tropicana Field miércoles y jueves, como estaba programado. Sin embargo, habrá que ir día a día. No se puede adelantar.

Ahora bien, los umpires de verdad aguantaron antes de tomar la decisión de detener el juego, quizá sabedores que el panorama para jugar en los días siguientes podía ser incluso más complicado. Me parece que exageraron. Las condiciones del campo no eran las adecuadas para un choque tan importante.

En realidad creo que a la larga fueron los Rays lo que salieron beneficiados. Ni duda cabe que las condiciones les ayudaron cuando Upton se robó la segunda desde donde anotó después con hit de Peña la carrera del empate. El catcher Ruiz no tiró a segunda con confianza, lo hizo con excesiva precaución, para evitar el error. Y claro que hay que darle su mérito a Tampa y en especial a Upton por intentar la jugada ya que él mismo pudo haberse resbalado en la carrera. Les salió.

En el tema del agua habría que agregar el error de Rollins cuando se le cayó un fly debido al la lluvia y el viento. Sin embargo ese no pesó.

Parecía el juego a modo para los Filis porque de nuevo tomaron ventaja temprano. Lo malo para ellos es que volvieron a caer en las andadas y fallaron oportunidades muy claras con las que pudieron tener una ventaja amplia. En la primera y en la tercera dejaron la casa llena y en la quinta tuvieron dos en base sin out pero no anotaron. Ojo con eso.

Por su parte los Rays empezaron adormilados. Cole Hamels los tenía en un puño pero hicieron lo suficiente para empatar. Al momento de la suspensión llevaban sólo cinco hits pero en la cuarta y en la sexta entrada pegaron a un par, uno detrás del otro, y con eso trajeron sus carreras. Más oportunos no se puede.

Además la buena noticia de que Carlos Peña y Evan Longoria parecen despertar puede levantar la moral de la tropa. Peña pasó de tercer a cuarto bat y Longoria de cuarto a quinto. Entre ellos dos llevaban tres de los cinco hits de su club. Otro fue de Akinori Iwamura quien también estaba en el área de “terapia intensiva”.

¿Ventaja? Evidentemente aún para los Filis porque tienen la sartén por el mango. Además con el juego empatado tendrán al menos un chance más que los Rays para romper ganar (ellos se quedaron por batear en la sexta).

¿Momento? Sin duda ahora “el momento” (sicológico) puede estar del lado de los Rays quienes empezaron mal pero ya nivelaron el juego, saben que sus toleteros dormidos están de regreso y, además, ya brincaron a Hamels, la carta más fuerte del pitcheo local.

La definición pasará en mucho por cómo vengan los relevistas encargados del final. Será un juego nuevo con la pizarra empatada y con los de casa con una oportunidad más al bat. Creo que aún hay grandes emociones por delante.

Este partido sólo vino a confirmar que la macaniza el domingo fue la excepción pues queda claro que la distancia entre ambos equipos es, como se ha visto hasta ahora, mínima.

Ya había comentado ayer que para Filadelfia era clave no dejar vivir a Tampa, que debían rematarlos lo más pronto posible. Pero en lo que va de este quinto juego ya los perdonaron demasiado. A ver si eso no les trae consecuencias. Aunque, como dije, ellos siguen teniendo la sartén por el mango y quizá este martes salgan campeones de su parque.

La transmisión será a las 18:25 tiempo del centro de México y en Mérida se verá a través del Canal 2 del Grupo Sipse. Ojalá que el tiempo lo permita.

Escríbanme a temaspeloteros@gmail.com

PALIZA: FILIS A UN PASO

Russell Gutiérrez

Con el primer partido abierto, de hecho con la primera paliza de la serie, los Filis de Filadelfia se han puesto sólo un triunfo de obtener su segundo campeonato de la historia. La mesa parece puesta para que lo logren este lunes en casa, aunque darlo por un hecho sería peligroso.

Ahora Tampa está en una situación en la que no se había visto en los plays offs salvo en el último juego contra Boston, es decir, en situación de eliminación. Y así lo estarán hasta que acaba esta Serie Mundial. Antes ellos fueron los que tuvieron la ventaja, exactamente igual estaba sobre los Medias Rojas. Filadelfia por su parte se encuentra seguramente cómodo, con la sartén por el mango, con la motivación por los cielos y además en una situación conocida, así tuvieron a los Dodgers y no los dejaron ir.

No hay muchas vueltas que darle a la historia. Aunque en principio, como había sido en los partidos anteriores, daba la impresión que Filadelfia anotaba poco para las oportunidades que tenía, fue labrando el triunfo y al final terminó aplastando. Ganó como se deben ganar estos juegos: con buen pitcheo (sólo permitieron cinco hits), bateo contundente (pegaron cuatro homeruns) y, ojo con este último elemento, aprovechando lo que les dio el rival… que por cierto fue mucho. No hay más.

Los Rays jamás iban a ganar este cuarto juego porque no lo jugaron bien. Desde la misma primera entrada cedieron con el error mental de Andy Sonnestaine al buscar un out en tercera (que no consiguió) en lugar de terminar el inning con un dobleplay. Hasta en estos niveles suceden estas cosas. Pero hubo mucho más. Mientras por los Filis han reaparecido los cañones de Jimmy Rollins y sobre todo de Ryan Howard (pegó dos cuadrangulares y produjo cinco carreras), los hombres importantes de Tampa siguen fuera del mapa. Me refiero lógicamente a Carlos Peña, Evan Longoria y hasta a Akinori Iwamura, quien víctima de la presión no sólo ha dejado de embasarse y de producir con su bat sino que ahora hasta se ha visto mal en momentos claves a la defensiva.

Tampa se ve caído. Longoria, Peña e Iwamura agobiados cada vez que pasan al bat. Sin ellos queda claro que el equipo se ve débil. Y ya no hay mucho tiempo para que regresen. La cuestión parece más mental que de mecánicas. Y cómo arreglar a un ansioso cuando enfrenta una situación más estresante aún: un duelo de vida o muerte en patio ajeno.

Lo demás este domingo fue sólo agregar detalles. Enorme labor del abridor Joe Blanton quien incluso se dio el lujo de pegar su primer homerun en las Ligas Mayores… y en qué momento. Me parece que los Filis están encaminados y será difícil que se revierta la situación pero que nadie de por muerto a los Rays pues si ganan fuerzan el regreso a su parque y la cosa pudiera cambiar. No está fácil. Necesitan recuperar una confianza que parece ser cosa del pasado. Así se ve.

Obviamente la paliza dominical de 10x2 se generó con el rally de cuatro carreras en la octava entrada pero no hay que olvidar que los visitantes tuvieron chance casi hasta el final. Cuando los Rays tomaron su turno en la sexta y en la séptima llegaron a tener la carrera del empate en el círculo de espera. Y eso es lo que deben comentar entre ellos para levantar un poco el ánimo, aunque la realidad es que en esos dos episodios mucho influyeron tres bases y un golpe pues en verdad sólo pegaron un mísero hit. Y todos sabemos que así simplemente no se puede ganar.

Para nadie es un secreto que este lunes puede ser la gran noche de los Filis. Pero ojalá que Tampa no se rinda, que pelee como lo ha hecho en esta serie que salvo esta paliza ha sido super cerrada. Eso será muy bueno para el espectáculo… aunque a los de la cuna de la independencia norteamericana sea eso lo que menos les importe. Ellos van a salir a acabar con el rival herido a las primeras de cambio. Saben que no deben dejarlo vivir.

Este lunes están anunciados los abridores del primer juego, que por cierto ganaron los Filis. Scott Kasmir por Tampa contra Cole Hamels. La transmisión es a las 18:25, tiempo de Mérida y del centro de México, a través de Televisa Deportes. En Mérida se verá por el Canal 2 del Grupo Sipse.

Que haya buen juego. Personalmente me gustaría que no sea el último día de la temporada. Aún no.

Escríbanme a temaspeloteros@gmail.com

¡JUEGAZO!, FILIS EN VENTAJA

Russell Gutiérrez

Juegazo. No hay más que agregar. Uno más a la cuenta de una serie que ha sido tremenda, con puros choques cerradísimos. Ahora Filadelfia ganó cuando finalmente dieron un hit con hombres en posición de anotar. Y en qué momento. El 5x4 con el que dejaron en el terreno a Tampa habla por sí solo.

Más emocionante no podía ser con esa rara situación de ver jugar a la defensiva con cinco al cuadro, situación extraña y que pocas veces resulta. La rola que definió el juego, el infieldhit de Carlos Ruiz por tercera, me parece que quizá si se extendía, por la rotación de la pelota, podía salir de foul. Pero eso es harina de otro costal. Longoria la atacó muy bien y su tiro venció al corredor, lástima para él que fue por encima del catcher. La posición para tirar era harto complicada. Pero sí hubo chance ya que el out era forzado y sólo bastaba con que Navarro tomara la pelota. No pasó. Bien jugado. Gran final.

Esas jugadas con defensiva de cinco al cuadro hemos visto algunas en México recientemente. En Campeche este año la mandó con los Sultanes de Monterrey el dominicano Félix Fermín y antes, en enero, la intentó Marco Antonio Guzmán en un juego de play offs con sus Tomateros de Culiacán ante Mazatlán. En ninguna de las dos, como ahora, funcionó.

Cuando digo que fue un partidazo hay mucho para reforzar la afirmación. La forma de jugar agresivo para hacer carreras fue un poema. El mejor ejemplo fue BJ Upton con un infieldhit, polémico por cierto dado lo cerrado de la jugada, luego dos bases robadas y anotando por un error que él mismo forzó.

Y podemos agregar el béisbol pequeño. Los Rays anotaron todas sus carreras sin producir con hits. Una con fly, dos con rolas y otra por error. Los Filis ganaron con un infieldhit, anotaron una más con rola y las otras tres con poder, con homeruns. Hubo de todo. Aunque sigue presente la desesperación de los Filis porque continúan fallando con gente en posición de anotar. Yo dije en broma durante el juego que los homeruns llegaron porque nadie estaba en esa situación. De hecho los tres fueron solitarios.

Hay que remarcar la labor que está teniendo en la serie el receptor Ruiz quien ha sido veneno puro a la ofensiva. Este sábado produjo dos carreras, incluida la del gane, y bateó de 3-2 con un homerun. En los dos últimos juegos va de 5-4 y se ha embasado siete veces ya que ha recibido además tres bases. Tremendo.

El pitcheo de ambos lados hizo un gran trabajo. Matt Garza tuvo sus problemas, sobre todo por los palos que le dieron, pero aún así lanzó bien en términos generales. Por su parte el super veterano Jaime Moyer cumplió enorme actuación con sus “lentas de tres días” que llevan un veneno impresionante. Además hay que ponerse de pie por la forma en la que peleó. Eso quedó demostrado en aquella rola de Carwford en la que se lanzó como chamaco por la pelota y a punto estuvo de sacar en la inicial. Jugada cerradísima.

Y claro que hubo errores, pero éstos son parte del juego y le dieron ese toque especial de drama a la gran fiesta. Y si hablamos de drama no hay que olvidar el trancazo de Longoria que parecía irse para dos carreras en la sexta para darle ventaja de 3x2 a Tampa pero que increíblemente el viento mantuvo dentro del campo. Hay cosas que no están en las manos de nadie pero que también juegan.

Este domingo, con nuevo horario en México y tras la agradable desvelada sabatina-dominical, ya estamos listos para el cuarto partido. Los Filis buscarán ponerse a un paso de la gloria y los Rays nivelar la balanza. Yo lo único que espero es otro banquete como los tres previos. Con eso me conformo, gane quien gane. Y cuando vean a un club tomar ventaja no se confíen. Ya está comprobado que hay que esperar. Ahora vimos como los Rays regresaron de un 4x1 y empataron el choque. Vivos hasta el final.

La acción comienza a las 18:25 horas (ojo por el nuevo horario) a través de Televisa Deportes. En Mérida se puede ver por el Canal 2 del Grupo Sipse. Por cierto, sabemos que hay un buen grupo de yucatecos en Filadelfia paladeando este clásico banquete anual. Los llevó Daniel Zumárraga quien ya es experto en este tipo de eventos deportivos. A ver si salen en la transmisión.

Escríbanme a temaspeloteros@gmail.com

TAMPA EMPATA LA SERIE, LOS FILIS LE AYUDAN

Russell Gutiérrez

La Serie Mundial está empatada con el triunfo de Tampa 4x2 en lo que fue otro partido sumamente cerrado. Sencillo, la carrera del empate se quedó en la caja de bateo, igual que en el primer choque. Creo que esa será la tónica de esta confrontación que ahora, como diría Lino Rivera, es a ganar tres de cinco juegos con la ventaja para los Filis de que justamente tres serán en su parque pero teniendo los Rays a favor de que la parte definitoria pudiera quedar en terreno.

Ayer pareció que la inactividad de una semana no le pesó a los Filis. Quizá fue sólo una apreciación. Y no es que como los extremistas veamos todo del lado del ganador sino que sencillamente en los dos partidos la ofensiva de Filadelfia no ha producido a la hora cero. Todos sabemos que la inactividad afecta más a los bateadores que a los lanzadores pues mientras a estos viene bien el descanso de los brazos, aquellos simplemente pierden el ritmo. No afirmo que eso esté pasado, más aún porque los Filis sí batearon, de hecho lo hicieron más que los Rays. La cosa es que no han sido oportunos. Gran diferencia.

El miércoles Filadelfia dejó 11 corredores en base y ya decíamos que con ello complicaron un triunfo que pudo ser cómodo. Se notó menos porque ganaron. Ahora la derrota hizo más evidente el problema. En realidad tuvieron mucho más chance pero lo dejaron ir.

Cuando el pitcheo trabaja bien como lo hizo el de los Filis y su ofensiva embasa a su primer bateador seis veces, incluidas tres con dobles, sólo se puede esperar el triunfo. Pero no fue así. El problema fue que sólo anotaron dos carreras. No hay muchas explicaciones qué buscar.

Un ejemplo: el noveno bat Carlos Ruiz, en teoría el menos peligroso sin que esto signifique un out seguro, se embasó cuatro veces ¡abriendo la entrada!, dos con doble. Pero sólo anotó una vez. Un dato de por sí revelador y más aún si agregamos que la única vez que lo hizo fue por un error de la defensiva de Tampa y no gracias a sus compañeros.

Los Rays hicieron su chamba. La que conocen bien. Anotaron con el estilo que los llevó al éxito. Dos de sus carreras fueron remolcadas con rolas al cuadro y otra más entró con un perfecto toque de pelota, un squeeze play no suicida. Suficiente para ganar pese a batear dos hits menos que Filadelfia. Además todos sus imparables fueron sencillos en tanto los Filis pegaron tres dobles y un homerun. La diferencia se llama oportunidad. Los Rays anotaron en tres de las cuatro entradas en las que pegaron hits. Los Rays dejaron a cuatro en base y los Filis, otra vez, a 11.

Buen juego en el que de nuevo el pitcheo, de ambos lados, estuvo bien. Así son los partidos que nos gustan. Por ahora la serie ha sido pareja pero con más oportunidades para Filadelfia. Ya veremos qué pasa al reanudar acciones el sábado en la casa de los Filis.

La gente de Charlie Manuel ya sabe qué debe corregir. Pero hay que darle mérito a Tampa. Ha sido una constante en los play offs que su pitcheo salga avante de situaciones complicadas. No olvidemos que Boston también tuvo muchos chances pero fue controlado a la hora cero. No le echemos toda la leña a la ofensiva, mejor consideremos en forma seria que no es obra de la casualidad y que el pitcheo de los floridanos sabe fajase cuando la lumbre empieza a chamuscarlos.

Escríbanme a temaspeloteros@gmail.com

BUEN PITCHEO Y FILIS HIZO LO SUFICIENTE

Russell Gutiérrez

Muy bien arrancó la Serie Mundial. Un partido de alto voltaje y de muy buen pitcheo, como nos gusta. Los Filis ya tienen la ventaja y muchos dirán que ya cumplieron con sacar al menos uno en casa de los Rays, pero ya sabemos que cuando se tiene enfrente a Tampa nunca hay que conformarse.

Filadelfia despejó dudas sobre cuánto les iba a afectar la semana de descanso tras eliminar a los Dodgers. Al menos al lanzador Cole Hamels pareció no pesarle nada. El bateo sufrió un poco, más que nada por la falta de oportunidad. Los Filis se complicaron dejando mucha gente en base.

NERVIOSISMO

No fue un choque perfectamente jugado pero sí un muy buen partido. Filadelfia tuvo que haber ganado con más amplitud pero no aprovechó muchas oportunidades. Sin embargo hizo lo suficiente. Parece ser una constante en las derrotas de los Rays en estos play offs que el margen sea siempre estrecho.

Juego cerrado y con mucho nervio. Así se vio con los errores de los inicialistas Howard y Peña. Podemos agregar en ese sentido la jugada en la que el lanzador Hamel y el propio Howard no se hablaron y pusieron en base a Iwamura apenas arrancando el duelo. Es la Serie Mundial y eso pesa. Pero no hay que ser malora ni aguafiestas, aunque le fue como en feria reconozcamos a Howard una gran atrapada metiéndose entre los fanáticos, en terreno de foul.

Como suele suceder en los duelos en los que luce el pitcheo, fue un gran batazo, de Chase Utley en la misma primera entrada, el que marcó la diferencia. Luego la tercera carrera entró por una rola de Carlos Ruiz.

BUEN PITCHEO

Bien ambos abridores, Kasmir y Hamel. Cierto que tuvieron algunas veces gente en base pero supieron dominar a la hora buena. Kasmir lanzó seis tandas y Hamels siete. Sólo Hamel retiró dos entradas sin que alguien se le embasara. Y sobre su labor hay que ser más amplios ya que fue capaz de despachar cuatro innings en tres bateadores ayudado por una rola para dobleplay y un out en intento de robo. Y luego de Cole vino otra buena labor de los relevistas. Al final Lidge, no hay más que decir. Nadie le anota. Tremendo ante la parte más fuerte del orden al bat. Nadie mejor que él para defender una carrera. Dos ponches y un fly y adiós.

El único descuido de Cole Hamels fue ante Crawford, quien siguió demostrando que Tampa va en serio con eso hacer carreras vía homerun. Del relevo ni hablar, de ambos lados cumplió. Mención especial al de Filadelfia que contribuyó a que los últimos 13 bateadores locales fueran dominados en fila aunque uno de ellos se embasó por error.

BEISBOL AGRESIVO

Béisbol agresivo. Los Filis intentaron tres robos y los lograron todos, incluida una doble estafa. Pero ninguno de los que robaron anotó. Faltó el batazo. Y hablando de agresividad otra opción que dejaron ir fue cuando se fue a home en intento de pisa y corre Shane Victorino, en un batazo corto de Rollins. Resultado: dobleplay y cero carreras en una entrada que empezó con hit y en la que además hubo dos bases. Tampa por su parte mandó dos robos y logró uno. Ese hombre anotó.

LA ANTIFIGURA

Y si así como se busca al jugador del partido se hiciera con el “fiasco del encuentro” esa nominación la disputarían seriamente BJ Upton y Ryan Howard. El primero se fue de 4-0 con dos rolas para doble play y un ponche. Dejó tres hombres en base, dos de ellos en posición de anotar. Por su parte Howard se fue de 4-0 con tres ponches y una base. Dejó a cuatro en base, tres de ellos en posición de anotar incluidos ¡dos en tercera! Incluso en la novena entrada los Rays prefirieron darle una intencional a Utley para lanzarle a él, el cuarto bat, con dos en base. Y les funcionó. Parte del show. Tanto Upton como Howard han demostrado que son buenos peloteros pero a todos les llega su mala noche.

ESTE JUEVES EL SEGUNDO

Filis tiene la ventaja, como la tuvo Boston también en Tropicana Field. Empezamos bien y creo que nos vamos a divertir. Este jueves el segundo duelo y lo podrán ver a partir de las 19 horas por Televisa Deportes. En Mérida a través de Canal 2 de Grupo Sipse.

Escríbanme a temaspleoteros@gmail.com

¡TAMPA!

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Russell Gutiérrez
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Los Rayas dieron un paso más y están en la Serie Mundial. Lo lograron ganando un partido que fue excelente colofón y viva representación de lo que fue no sólo esta serie sino la lucha de todo el año entre estos equipos. Un Juegazo. Reñido, peleado, emocionante a más no poder. Mis respetos para Boston que dejó en la caja de bateo la carrera del empate y luchó como tenía que hacerlo en campeón.
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Decía ayer que en octubre se marcan las diferencias entre los niños y los hombres. En ese sentido creo que pese a la juventud de su personal los Rays ya forman parte del segundo grupo. Ahora tratarán de entrar a otro nivel, el de los héroes. Para ello deben ganar la Serie Mundial y aún les falta un poco. Pero están cerca.
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Este domingo vimos a Tampa jugar como los hombres, más aún, como los veteranos de mil batallas. Apenas en la primera entrada estaban abajo, en juego de vida o muerte, y además enfrentando a Jon Lester que se mantuvo perfecto tres entradas. Pero aguantaron la presión del juego y además acrecentada por dos derrotas seguidas en juegos decisivos. Y regresaron. Atrás quedó la experiencia de no poder mantener una ventaja de siete carreras.
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Notable la labor de Matt Garza quien se fajó tras el descuido ante Pedroia. Y de todos los demás en la loma terminando con el chamacón David Price. Los de florida combinaron pitcheo, bateo oportuno, corrido de bases agresivo (muy) y aprovecharon las fallas del rival. Y en eso hay que destacar en primer lugar la falta de contundencia a la hora cero de Boston que tuvo en el último tercio del juego varios chances que olímpicamente dejó ir. No fue la primera vez, ya les había pasado varias veces en la serie. Las carreras que no hagas... dice el refrán que remarcó Willy Aybar con un palo que amarró el choque.
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El jueves todos daban por seguro ganador de la serie a los Rays y éste domingo a Boston. Bendito béisbol que sigue siendo impredecible. Si Tampa sigue jugando con esa frescura como si se tratara sólo de un partido más y no de los choques más esperados y seguidos, cuidado con ellos.
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Hoy varios ya los marcan favoritos en la Serie Mundial. Ya era hora. No fueron considerados así para ser los líderes del Este pese a lo bien que iban. Y lo hicieron. Tampco lo fueron para ganar la Americana pese a haber sido mejores que Boston en la temporada regular. Y ahí está el resultado.
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No se si van a ganar ahora, no soy adivino. Pero sí puedo asegurar que son un equipo de verdad. Gran paquete tiene ahora la Serie Mundial tras lo que acabamos de vivir.
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¡TAMPA!

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Los Rayas dieron un paso más y están en la Serie Mundial. Lo lograron ganando un partido que fue excelente colofón y viva representación de lo que fue no sólo esta serie sino la lucha de todo el año entre estos equipos. Un Juegazo. Reñido, peleado, emocionante a más no poder. Mis respetos para Boston que dejó en la caja de bateo la carrera del empate y luchó como tenía que hacerlo en campeón.
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Decía ayer que en octubre se marcan las diferencias entre los niños y los hombres. En ese sentido creo que pese a la juventud de su personal los Rays ya forman parte del segundo grupo. Ahora tratarán de entrar a otro nivel, el de los héroes. Para ello deben ganar la Serie Mundial y aún les falta un poco. Pero están cerca.
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Este domingo vimos a Tampa jugar como los hombres, más aún, como los veteranos de mil batallas. Apenas en la primera entrada estaban abajo, en juego de vida o muerte, y además enfrentando a Jon Lester que se mantuvo perfecto tres entradas. Pero aguantaron la presión del juego y además acrecentada por dos derrotas seguidas en juegos decisivos. Y regresaron. Atrás quedó la experiencia de no poder mantener una ventaja de siete carreras.
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Notable la labor de Matt Garza quien se fajó tras el descuido ante Pedroia. Y de todos los demás en la loma terminando con el chamacón David Price. Los de florida combinaron pitcheo, bateo oportuno, corrido de bases agresivo (muy) y aprovecharon las fallas del rival. Y en eso hay que destacar en primer lugar la falta de contundencia a la hora cero de Boston que tuvo en el último tercio del juego varios chances que olímpicamente dejó ir. No fue la primera vez, ya les había pasado varias veces en la serie. Las carreras que no hagas... dice el refrán que remarcó Willy Aybar con un palo, el 16 de Tampa en la final de liga, que amarró el choque.
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El jueves todos daban por seguro ganador de la serie a los Rays y éste domingo a Boston. Bendito béisbol que sigue siendo impredecible. Si Tampa sigue jugando con esa frescura como si se tratara sólo de un partido más y no de los choques más esperados y seguidos, cuidado con ellos.
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Hoy varios ya los marcan favoritos en la Serie Mundial. Ya era hora. No fueron considerados así para ser los líderes del Este pese a lo bien que iban. Y lo hicieron. Tampco lo fueron para ganar la Americana pese a haber sido mejores que Boston en la temporada regular. Y ahí está el resultado.
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No se si van a ganar ahora, no soy adivino. Pero sí puedo asegurar que son un equipo de verdad. Gran paquete tiene ahora la Serie Mundial tras lo que acabamos de vivir.
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DRAMA AL LIMITE: SEPTIMO JUEGO BOSTON-TAMPA

Russell Gutiérrez

Este domingo se juega el séptimo duelo entre Boston y Tampa, será la última llamada y al término conoceremos al representante de la Liga Americana en la Serie Mundial. Ahora todo indica que los Medias Rojas tienen la ventaja. Así parece, con todo y que juegan en Tampa. De hecho la supuesta ventaja de localía no ha valido pues los visitantes han ganado cuatro de seis juegos. Sí, Boston es hoy aparentemente favorito… como lo fueron los Rays el jueves.

Queda claro, como lo dijimos desde el inicio, que la serie está muy pareja. Salvo las dos palizas de Tampa, en Boston, los otros cuatro duelos han sido extremadamente cerrados, incluyendo el 4x2 de este sábado que ha forzado el juego siete. La distancia entre uno y otro es mínima, como lo fue todo el año. Sólo basta mirar la diferencia de dos partidos en el standing de la División Este.

Y ya sabemos que los Medias Rojas son favoritos porque se dice que quien gana el sexto debe ganar el séptimo. Fundamentalmente la aseveración se debe al factor anímico. Forzar un séptimo encuentro significa para el ganador haberse quitado el fantasma de la eliminación, venir de atrás. Más ahora cuando Boston lo ha logrado dos veces seguidas. La primera de ellas increíblemente, saliendo el ataúd. Aquella fue tanto un triunfo sicológico para Boston como una terrible derrota en el mismo orden para Tampa.

Al pegar de nuevo Boston ha puesto las cosas de su lado… como las tenían los Rays hace dos juegos. Nada está escrito, como tampoco lo estuvo con la serie 3-1 para Tampa. Pero es un hecho, Boston tiene ventaja.

FACTORES

Yo pondero para un juego así la experiencia. Bien dicen que en octubre se diferencian los niños de los hombres. Y ya sabemos que para muchos los Rays aún son “niños”. No olvidemos que los dos triunfos en Boston, ambos por paliza, fueron con tremendos rallys al inicio, lo que minimizó mucha presión en la parte final. Pero naufragaron cuando en el quinto juego los bostonianos los apretaron.

Pero no quiero decir que yo considero a los floridanos infantes. Ya demostraron que pueden. Y quizá este domingo pasen lista entre los graduados. El cambio de niños a hombres llega en algún momento… y puede ser este.

Ahora bien, Boston tampoco ha sido tan extraordinario. Este sábado se cansaron de dejar gente en los senderos, como ya lo había hecho en la serie, y al final ganaron por dos carreras un partido que debieron dominar sin tantos sobresaltos. Ahora ganaron, pero esas fallas pueden costar.

Los mánagers van a contar mucho más. En la medida que muevan a su pitcheo, cambiarlo a tiempo, ni antes ni después. Eso es clave. También pesarán los managers con su estrategia. Este sábado Maddon mandó base intencional para David Ortiz y le lanzó a continuación a ¡Youkilis! Le salió bien pues vino el dobleplay que esperaba. Arriesgado. Si no le salía lo iban a considerar tonto pero funcionó y resultó genio. Así es. Joe también mandó robar al lento Dioner Navarro y fue out. Justo un bateador después Bartlett pegó homerun que pudo traer una carrera más. Detalles.

Otro más. Francona ha puesto como primer bat a Crisp en lugar del apagado Ellsbury y le ha funcionado. Coco es una amenaza y este sábado se embasó tres veces. Por Tampa su primer bat Iwamura ha pasado desapercibido. Eso cuenta porque abre las opciones para los productores, más ahora que Ortiz despertó y Youkilis sigue letal.

Los Rays necesitan hacer carreras con jugadas. Ha anotado mucho con homeruns (sus dos carreras de este sábado y un montón más en los juegos previos) pero ese no es su estilo. Está más hecho para ello Boston que Tampa. Los Rays tienen que tomar bases, correr con agresividad y aprovechar detalles.

Para este domingo de máxima emoción vienen dos estupendos abridores: Matt Garza (Rays) y Jon Lester (Red Sox). Tras ellos todos los demás, el que haga falta.

¿FAVORITO?

¿Favorito? Boston, pero sigo creyendo en Tampa. Lo dije desde el inicio, me gusta este equipo. Lo dije desde la temporada regular. Y no se asusten, los favoritos eran los Angels de Los Angeles y los Cachorros de Chicago. Esos fueron los mejores. Y ya están en casa.

Ganará quien sepa combinar los elementos esenciales: pitcheo, bateo y defensa, en ese orden. Y por favor no me digan que ganará quien juegue casi perfecto. ¡Por favor! Esas son frases hechas. Dios quiera que veamos un Juego Perfecto, del lado que sea. Ganará quien juegue mejor que el rival, nada más, quien aproveche las fallas del oponente, aunque no sea perfecto. Con eso alcanza.

Lo vamos a disfrutar, lo vamos a sufrir. La transmisión este domingo a las 19:00 horas, tiempo de Mérida, a través de Sipse Deportes (Canal 2). La transmisión es de Televisa Deportes.

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INCREIBLE REGRESO DE BOSTON, AUN HAY SERIE

Russell Gutiérrez

Eres grande béisbol. Yogui Berra tenía razón. Esto no se acaba hasta que se acaba. Es cierto aunque parezca obvio y estúpido. No señores, el béisbol no es estúpido, es grande. Una ventaja de siete carreras en la séptima entrada a favor de un equipo que lucía infinitamente superior y contra otro que parecía muerto no bastó. La magia existe y Boston la sacó de la chistera para maravillarnos una vez más. Regresaron los Medias Rojas, ganaron 8×7 y aún hay serie. Habrá que ir a Tampa este sábado y aunque los Rays tienen la ventaja nadie puede asegurar que estarán en la Serie Mundial.

Arrebatón de miedo. Doloroso para los cientos de fanáticos que no creyeron en la magia y se retiraron a casa enojados porque sus Medias Rojas ya “estaban eliminados”. Grave error. Pagaron quizá los boletos más costosos del béisbol (Fenway pelea el liderato entre los parques más caros) y no fueron testigos de un regreso histórico. Dura lección.

Los Rays estaban haciendo lo que saben. El pitcheo de Scott Kazmir fue de lo mejor, como ha sido toda la serie el de los abridores floridanos; su bateo volvió a estar por encima de lo normal. Agregaron tres homeruns más a su ya larga cuenta, incluídos dos más de BJ Upton. Pronto tuvieron una ventaja que parecía imposible de alcanzar. Más aún si consideramos que en todo el año jamás perdieron un partido (jugaron más de 30) en el que tuvieran ventaja de 6×0 o mayor. Pero… Boston también hizo lo que sabe, lo que hasta ahora parecían haber olvidado. Hicieron carreras, enseñaron su poder ofensivo y rescataron un duelo tremendo.

ORTIZ, CRISP, YOUKILIS Y DREW

Despertó David Ortiz y su homerun de tres carreras fue importante. Lo fue cada una de las acciones que contribuyeron al triunfo. Big Papi los acercó 7×4 y levantó la moral como uno de los líderes de la escuadra. Verlo conectar de nuevo infunde confianza a los bostonianos. Nadie lo duda.

Pero me pongo de pie ante los turnos de Coco Crisp en la octava entrada y de Kevin Youkilis en la novena. Enormes, con todas sus letras. Crisp empató el duelo, cuando ya había dos outs, al pegar sencillo luego de estar en cuenta de 3-2 y sacar ¡cuatro fouls! Eso es pelear. Estuvo a un strike de que terminara la octava aún con ventaja para los Rays.

En la última entrada, sin gente en base y también con dos fuera, Youkilis estaba a un strike de ver llegar los extrainnings. Pero en cuenta de 2-2 sacó otros cuatro fouls antes de rodar por tercera para apuntarse un infieldhit y llegar a segunda gracias al mal tiro de Longoria. Jamás se dio por muerto. Sin ser rápido se apuntó el imparable porque corrió como si su vida dependiera de ello. Por eso ganó Boston. Ganó porque no bajaron la guardia.

Lo de JD Drew es punto y aparte. Bateó de 4-2 con un homerun y tres carreras producidas incluyendo la del triunfo. El derrotado JP Howell se puso rápido abajo en la cuenta, lo llevó al 3-1, y JD sólo aprovechó. Hay serie señores. Papelbon tiró la séptima y octava. Así tenía que ser. En juegos de vida o muerte hay que estar listo para cuando haga falta. Buena labor para dejar la loma al ganador Justin Masterson.

ASPECTO ANIMICO

Desde luego que el aspecto anímico cambia. Ahora está del lado de Boston y en las próximas horas se escucharán más y más las historias de cuando los Medias Rojas han regresado en play offs de desventajas de 1-3 y hasta de 0-3, ésta ante los Yankees.

Sin embargo aún Tampa está más cerca que ellos del boleto. Más ahora que irán a casa. Mmm… ¿punto a favor? Quien sabe. En esta serie los visitantes han ganado tres de cinco partidos.

Lo que sí me queda claro es que ambos conjuntos están muy parejos. Mucho. Y no hay que olvidar que aunque ahora todos hablan de los Medias Rojas, los Rays bien pudieron haber ganado. Estuvieron cerca. Y no lo digo sólo por las siete carreras que tuvieron de ventaja. En la séptima y en la novena entradas vinieron rolas para dobleplay de Longoria y Carlos Peña, dos de sus bats más peligrosos, cuando en ambos casos había dos hombres en base. Sí que tuvieron chance pero ahora a ellos les tocó fallar, como antes le sucedió a Boston.

Tenemos serie señores. Esperemos el sábado con mucho, mucho, interés.

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DODGERS SE VA, MANNY SE COTIZA

Russell Gutiérrez

¿Qué es lo peor que le puede pasar a un equipo obligado a ganar? Empezar perdiendo. Eso le pasó a los Dodgers este miércoles. Por eso más rápido que pronto quedaron eliminados. El golpe brutal fue que el primer bateador del juego, Jimmy Rollings, les pegara homerun. Sabiendo que no podían perder prácticamente salieron al terreno abajo. Mortal de necesidad para el estado anímico.

Lo demás fue ir poco a poco quebrando la resistencia: la labor de Cole Hamels, las buenas atrapadas de Shane Victorino, los errores de Rafa Furcal, la falta de bateo oportuno. Súmele y verá que no había posibilidad de que el resultado fuera otro, con todo y que Manny Ramírez volvió a dejar en claro que está fuera de liga. Sin embargo con uno no basta, por muy bueno que sea. Es un juego de conjunto.

La historia fue justa porque Filis jugó mejor y porque además fue mejor en la temporada regular. Ya sabíamos que los Dodgers, con todo y que mejoraron una barbaridad con la llegada de Super-Manny, fueron el peor equipo de cuantos calificaron. Y ya habíamos comentado aquí mismo que la barrida ante el mejor equipo de su liga, los Cachorros, podía ser muy engañosa porque en esa serie los propios Cubs hicieron todo lo posible por quedar eliminados. Así como ahora lo hicieron los Dodgers.

Los Filis están jugando muy bien y ahora tendrán buen tiempo para prepararse de cara a su primer clásico desde que perdieron aquella serie de 1993 ante Toronto con el homerun de Joe Carter. Ya llovió.

Por favor no exageren y digan que Filadelfia luce tremendo y que seguro va a ser campeón. Les recuerdo a los que ven un juego y se quedan pasmados que en este negocio hay que ir paso a paso. Ningún (N-I-N-G-U-N) equipo llega a la Serie Mundial viéndose mal. Para estar en ella hay que ganar antes dos series y siempre, al menos cuando arranca el clásico, los dos equipos están enrachados… como por ejemplo estaban los Dodgers, como estuvieron los Medias Blancas y como se vio Boston hasta la serie anterior.

Filis se ve muy bien, el equipo está jugando buena pelota y están motivados… pero no olviden que así estará su rival, sea quien sea. Ya habrá tiempo de analizar con calma y hacer pronósticos. Por ahora vamos a esperar.

MANNY RAMIREZ AL MERCADO

Un comentarista de TV dijo que no se puede comparar a Manny Ramírez con el yankee Alex Rodríguez, porque es más viejo y porque su defensiva no es tan buena… mmmm. Cierto, no hay comparación. Manny batea en la postemporada, no falla a la hora buena y ha llevado a su equipo dos veces al título siendo elegido una el Más Valioso. Eso no se lo hemos visto ni por asomo a A-Rod. Que Manny es más viejo y que le quedan menos años es verdad, pero en el futuro cercano funciona. Claro que hay que tener en cuenta que su carácter no es el mejor y que muchos lo acusan de apático. De todas formas funciona y más cuando hace falta, como en los play offs.

Como negocio Manny es una garantía. No hay queja de él. Dicen que los Dodgers vendieron más de 10 millones de dólares en souvenirs desde que llegó, hace apenas dos meses y medio. Súmele los boletos colocó y lo que representó económicamente para el club regresar a los play offs… lo que por cierto no hicieron los Yankees con Alex Rodríguez.

Como a Manny lo representa Scott Boras, el más rudo de todos, ya se pueden imaginar lo que va a pedir ahora que termine su contrato con Boston (no pertenece a Dodgers). Son pocos los equipos que tienen el dinero para invertir en un pelotero tan caro, aunque el término es variable ya que si bien se le paga mucho más que a los demás, igualmente rinde mucho más que los otros.

En su contra están su carácter y veteranía. A favor sus números y su popularidad. ¿Quién correrá el riesgo? Quien invierta debe asumir que Manny pudiera cansarse o fastidiarse como le pasó en Boston.

TAMPA POR EL GOLPE FINAL

Este jueves los Rays de Tampa buscarán pegar el último golpe ante Boston, una escuadra que ya en ocasiones se ha levantado de situaciones adversas, incluso una vez de un 0-3 ante los Yankees. Ese año fueron campeones. Pero ahora los Rays lucen compactos, están jugando bien y han repartido muy bien la chamba. Por cierto, se dio a conocer que Carl Crawford, el que bateó de 5-5 con triple y dos dobles el martes, está lesionado. Baja sensible… como lo fueron en su momento Longoria, Peña, Upton y muchos más en la temporada… pero aún así el equipo siguió ganando.

Que les quede claro, Boston no está muerto, aunque creo que Tampa va a estar en la Serie Mundial. Lo que aún no sé es si será este jueves. Lo veremos. En Mérida el juego será transmitido por el Canal Dos de Grupo Sipse dentro de la cobertura de Televisa Deportes para las plazas beisboleras de la provincia. El choque inicia a las 19:07 (tiempo de Mérida).

Por cierto, la transmisión no se ve en TV abierta en la Ciudad de México donde sólo les ponen a la Selección de Fútbol para que todos vean sus papelones. Lástima por ellos.

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TAMPA LUCE IMPONENTE... BOSTON LE AYUDA

Russell Gutiérrez

Las Rayas pegaron un golpe importante, no sólo por ganar y ponerse a un partido de la Serie Mundial sino por la forma en la que lo hicieron. Apabullar el orgullo de los actuales campeones 13x4 en su propia casa cala hondo. El descanso en la serie llega en inmejorable momento para los Medias Rojas que requieren, con sucedió con los Dodgers, tiempo para pensar, para reagruparse. Aunque esto no implique necesariamente la salvación.

Ya decía ayer que los nudilleros suelen ser como sus disparos, impredecibles. Así sucedió con el veterano Tim Wakefield a quien le cayeron las Rayas muy temprano, prácticamente para asegurar el juego. Era un riesgo latente. Siempre lo es cuando se trata de lanzadores que se basan en esa pitcheada en peligro de extinción. Por cierto, me quedé pensando sobre qué dirá el coach de pitcheo cuando entra a hablar con un nudillero… No creo que le diga dónde tirar la pelota pues ya sabemos que en la mayoría de las veces ni el propio lanzador sabe dónde caerá.

Tampa hizo una fiesta encabezada por Carl Crawford quien se dio un verdadero banquete al pegar de 5-5 con un triple, dos dobles, dos producidas y dos robos. Una grosería.

Las dos últimas palizas han cambiado la decoración de una serie que de arranque lucía mucho más cerrada. Así había sido en los dos juegos en el Tropicana Field, pero ahora, quizá incluso encima de los pronósticos más optimistas de los Rays, la diferencia parece ser enorme.

Boston se ve mal. Más allá de que no han hecho el trabajo parece que su espíritu está golpeado. No es momento de suspirar por Manny Ramírez ni por Mike Lowell. Es tiempo de buscar soluciones. La primera es clara: tiene que mejorar su pitcheo que ha sido un desastre. Luego tienen que contribuir más David Ortiz y Jacoby Ellsbury a la ofensiva. No hay que ser genio.

Ahora bien, también hay que darle mérito a Tampa que está haciendo su chamba. Quizá no les ha caído el veinte de dónde están y siguen jugando con una soltura como si fuese simplemente un partido más. Para ellos ha sido una gran ventaja que de visitantes no han estado abajo. Se han ahorrado presión. Tomaron tremendas ventajas y luego no dieron chance al enemigo de levantarse. Eso cuenta.

El béisbol es un juego de detalles y cuando estos se presentan hay que aprovecharlos. En el segundo partido, que ganó Tampa en extra innings, fueron los Medias Rojas los que tuvieron más chance de triunfar pero desaprovecharon. Pudieron llegar a Fenway con ventaja de 2-0 y no con la serie empatada. Boston ganó el primero pero ahora los Rays llevan tres seguidos.

Y no comparen esto con otros deportes en los que no hay obligación de ganar cuando se visita. Aquí no se puede jugar defensivo. Aquí ambos tienen los mismos chances de atacar y nadie rehuye a ello. En béisbol hay que salir a ganar en casa y afuera. Y vean que en esta serie tres de los cuatro partidos han sido para los visitantes… y pudiera terminar con barrida de los Rays en Boston. La ventaja de la localía está más que nada en el conocimiento de las condiciones del terreno y la sede. En teoría esa ventaja es mayor en Fenway Park por ser un estadio muy diferente, pero no ha valido.

Creo que los Rays van a estar en la Serie Mundial por primera vez pero me niego a creer que lo logren en sólo cinco juegos. Lo sabremos este jueves.

REANUDAN DODGERS – FILIS

Por su parte los Dodgers tratarán de mantenerse vivos este miércoles cuando choquen por quinta vez con los Filis, de nuevo en Dodger Stadium, tras el día de descanso. Los de Filadelfia ya están casi con el boleto en la mano al tener ventaja de 3-1 y sabiendo que si pierden la definición será en su parque.

La cosa está muy inclinada del lado de los de la cuna de la independencia de los Estados Unidos (Filadelfia). A ver si Super-Manny mete de nuevo a los chicos de Joe Torre a la pelea, aunque se ve más complicado que encontrar una fiesta sin colados. El juego esta noche, a las 19:22 Hrs tiempo de Mérida, estará a través del canal 2 del Grupo Sipse en Yucatán.

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