LMB: 2017 OTRO AÑO HISTÓRICO PARA LAS FIERAS

Russell Gutiérrez

A 9 juegos de terminar a la temporada 2017 los Leones (60-36) celebran otro año histórico una vez que amarraron por tercera vez el liderato del Sur al ganar serie al sublíder Pericos (53-48) en Puebla. Yucatán ganó la serie anual a los verdes 5-4 y ambos son favoritos para repetir en la final sureña. Yucatán no alcanzarán los 77 triunfos del año pasado ni jugarán para aquel histórico porcentaje de .700 pero esta campaña impondrán otra marca para la administración de los hermanos Arellano: ¡liderarán todo el año! Desde que se cantó el playball el 31 de marzo hasta que caiga el telón el 9 de agosto. Impresionante.

La inversión ha sido grande y los resultados están a la vista, aunque muchos atribuyan parte del éxito a lo flojo de sector Sur. Pero destaco que ante los 4 primeros del Norte los Leones sólo tuvieron récord perdedor ante Monclova, 1-4. A Tijuana y Monterrey les ganaron 4 de 6 a cada uno y frente a Aguascalientes dividieron 3-3.

El éxito se debe al trabajo y a la determinación de pelear por el campeonato. Para eso se invirtió como nunca, tanto en el plantel como en comodidades para la clientela del Kukulcán Álamo.

No fue fácil. Se pasó por la salida de elementos apreciados como Corey Wimberly antes de iniciar la temporada o Jesús "Cacao" Valdez casi al final. Agregue la baja de Willie Romero quien se lleva parte del mérito de lo logrado. Y sólo menciono a algunos porque son muchos los que tiene que ver, desde novatos como Francisco Hernández o Ciro Norzagaray hasta veteranos como Tomás Solís o Juan Salvador Delgadillo pasando por todos los regulares.

Para destacar que los resultados llegaron sin contar con el arsenal completo. Nunca se ha tenido. Siempre ha faltado alguien por permiso, lesión o tema legal. En los últimos días no han jugado Leo Heras y Yuniesky Betancourt ausentes por permiso; Diego Madero, Héctor Páez y JJ Aguilar por lesión, aunque éste reapareció el domingo. El relevista Maikel Cleto y el jardinero Ronnier Mustellier han estado en el limbo en espera de sus pasaportes mexicanos...  Se supone que con todo ese personal disponible el equipo debe ser aún mejor... siempre y cuando entren en ritmo y se acoplen. Ese es el reto a casi 2 semanas de los playoffs.

Juan Francisco levantó su bateo y el domingo además lució corriendo de primera a home con un doble de Humberto Sosa en un "bateo y corrido" agresivo del manager Juan Francisco "Chico" Rodríguez. Considere que fue en Puebla donde la altura agobia. Ricky Álvarez ya suma 102 producciones liderando la LMB. Esteban "Pony" Quiroz pega para .299 pero tiene el más alto promedio de embasarse (43%) en buena medida porque lidera al club en bases recibidas (61). Es sublíder de homeruns del club con 11, sólo superado por los 17 de Ricky Álvarez (13 con Laguna) y segundo mejor productor con 49. Tremendo.

En el pitcheo José Samayoa sigue sublíder de efectividad de la LMB (2.39) en un año extraordinario. Yoanner Negrín que fue zarandeado en León con su segunda salida de 7 carreras en menos de 2 entradas (la anterior fue en Monterrey) y cayó al octavo puesto (2.87) de efectividad. El americano James Russell (1-0 con 2.23 PCL) ha lucido lanzado muy bien pero sólo ha ganado una de 4 aperturas. Francisco "Shito" Rodríguez (8-4 y 3.13) ha cumplido. Finalmente Jonathan Castellanos ligó su séptimo triunfo en Puebla ante Pericos. Desde 2013 ha ganado todas sus salidas en la Angelópolis donde va 7-0 incluido un triunfo en play offs. Así que si hay final ante Puebla ya saben dónde ubicarlo.

Quedan 3 series al rol. Esperamos ver todas las piezas disponibles y conjuntadas. De eso dependerá el éxito en la postemporada. Yucatán está entre los favoritos. No será fácil, ya lo vimos ante León. Esta semana Leones visita a Tigres, quienes se juegan la vida cada día, y reciben a Piratas. Toda la acción por La Comadre 98.5.

@sipse_air

LMB: LEONES EL PRIMER IVITADO A LA FIESTA

Russell Gutiérrez

Los Leones (57-33) dieron ya el primer paso en ruta a buscar el campeonato para el que tanto han invertido. El domingo se convirtieron en el primer equipo clasificado a los play offs, aún por encima de trabucos norteños como Tijuana que suma 13 éxitos en fila o Monterrey que ganó todos sus juegos en casa la semana que terminó. Claro que esto se ha debido a una combinación entre el innegable poderío de las fieras y la debilidad de su entorno en una Zona Sur en la que sólo Yucatán y Puebla han ganado más juegos de los que han perdido, algo muy distinto a los que sucede en el Norte donde 6 de 8 clubes tienen marca ganadora.

Pero lo logrado hasta aquí es sólo un primer paso, algo que daba por hecho. Con 16 partidos aún por disputar, 9 de ellos en la gira más larga del año a partir de hoy por León, Puebla y Cancún, ahora el objetivo es alcanzar el mejor nivel de juego para llegar en ritmo a la postemporada. Es tiempo de delinear el line up, la rotación y las asignaciones en los relevos. Momento de acoplar las piezas cuando se incorporen Ronnier Mustellier, J J Aguilar y Maikel Cleto una vez que ya se agregó también el venezolano Pedro Rodríguez. Queda claro que el manager Juan Francisco “Chico” Rodríguez ha hecho sus pruebas ocupando a gente como Robi Estrada que tuvo 2 juegos de 3 hits en la semana y en total pegó 4 dobles y un homerun en 5 juegos. Incluso fue mandado a ejecutar un squeezplay que aunque no logró derivó en un error que dio un triunfo. Esto quiere decir que el timonel toma apuntes de habilidades y opciones en las que puede ocupar a su vasto personal. Otro movimiento interesante fue colocar como abridor al zurdo Alejandro Soto quien tomó el lugar del también siniestro Edgar Osuna quien aunque mejoró en su último partido anda en un profundo tobogán. Soto batalló en esa que fue su primera apertura en más de 2 meses y Osuna en el relevo también sufrió recibiendo un homerun con casa llena. Pero “Chico” y su coach Santos Hernández habrán hecho las anotaciones pertinentes para definir quiénes serán sus 4 abridores en la postemporada y quienes relevarán. 

Vienen días de mantener a todos enfocados y sobre todo en ritmo pero en el que también, dadas las circunstancias, se podrá descansar a los que han tenido más trabajo. Es tiempo en el que la coordinación entre la dirección estratégica y los encargados de la parte física, entrenadores y médicos, deben coordinarse para darle a cada quien la carga de trabajo que le permita estar al mejor nivel pero sin reventar la máquina.

Es muy difícil que las fieras pierdan el liderato sureño que han mantenido prácticamente desde que se cantó el playball el 31 de marzo. 9.5 juegos de distancia quedando 16 por jugarse parecen demasiados. La semana que terminó los fanáticos vieron con beneplácito a su equipo dejar atrás toda sombra de aquellas 6 derrotas en 7 juegos, su peor momento. Ahora Yucatán ganó  5 de 6 en casa y aunque no sea aún para cantar victoria hay que destacar que se han ganado 8 de los últimos 10. 

Momento de empezar a estudiar a los posibles rivales, el primero de ellos pudiera salir entre Tigres y Veracruz e incluso pudiera ser hasta León que no pierde la intención forzar un Juego de Comodín. Reitero que hay demasiado personal de calidad y será labor del cuerpo técnico que todos lleguen en su mejor momento a la hora de la verdad. Juan Francisco viene de pegar su segundo grand slam del año y Yunikesky Betancourt parece ir tomando su paso. Ricky Álvarez tuvo por su lado un juego de par de bambinazos y 6 producidas mientras Sebastían Valle ha sido muy eficiente a la defensiva y con el bat yendo poco a poco sin haber jugado un partido completo hasta ahora. El zurdo James Russell obtuvo su primer triunfo luciendo una curva muy venenosa que lo ayudó a ponchar a 9 en 7 entradas ante Vaqueros por quienes hay que mencionar que recibió mucho cariño del público Jesús “Cacao” Valdez, quien bateó de la lindo en el Kukulcán Álamo.

Se acerca la hora de la verdad y las fieras ya tienen su boleto para la fiesta. Recuerden que toda la acción la tendremos por La Comadre 98.5.

@sipse_air

LMB LEONES: SE FUE WILLIE, ¿Y AHORA?

Russell Gutiérrez

Todo cambió. Willie Romero fue cesado del timón de los Leones con todos sus logros estadísticos incluida la mejor versión de las fieras en 2016, 3 finales seguidas (2 de zona y una en sucursales) pero sin títulos. Y cuando parecía llegar la hora con un "trabuco" como nunca antes y con seguramente la nómina más alta en la historia del club, viene el cambio. La información oficial dice que haber insultado a un aficionado en el Kukulcán fue la causa. ¿Y ahora?

Romero tenía muchos detractores. Siempre los tuvo. A muchos no les gustaban su manejo: los cambios de lanzador, aquella insistencia con Héctor Giménez en los play offs... Pero curiosamente ahora, una vez cortado, le han aparecido en las redes sociales muchos defensores. Incluso algunos que no comparten sus ideas pero que reconocen "daba resultados" y creen que es más peligroso hacer ajustes ahora.

¿Se equivocó Romero dirigiendo? ¡Seguro! Como todos. Pero debo decir que dirigir a este nivel es mucho más que traer al cerrador, mandar un toque o bateo y corrido. Hay que conciliar ideologías, de peloteros, coaches, directivos y aficionados, hay que conocer habilidades, qué batean, qué tiran, qué no, cuánto corren. Desmenuzar estadísticas para revisar en qué posición producen más en el line up, cuánto pegan con hombres en posición de anotar... Conocer reacciones y las del rival. Administrar lesiones, anhelos y hasta miedos para llevar a cada uno al límite pero sin reventar la máquina. Y un trabajo así merece RESPETO.

¿Se equivocó Romero? Como todos. Pero también acertó más que la mayoría, por mucho. Los números lo respaldan. Y el  público es libre de expresar su apoyo o desacuerdo por situaciones del juego pero no de insultar a los protagonistas. El RESPETO DEBE SER RECÍPROCO. Y eso se mama en casa. Uno puede expresar lo que no le guste pero con EDUCACIÓN. Punto. A nadie le gustaría que cualquiera porque pagó 50 pesos denigre su trabajo. Pero todos debemos aceptar la CRÍTICA.

¿Qué va a pasar? Yucatán tiene un trabuco. Sobra talento. Siguen entre los favoritos. Pero urge CONJUNCIÓN, lo dije la semana previa. Hay muchas estrellas pero necesitan engranar las piezas, jugar todos a su mejor nivel. Eso lleva tiempo. Varios critican a Yuniesky Betancourt y Juan Francisco por su mala racha pero son TREMENDOS BATS. Cualquiera que revise sus números anteriores lo puede ver. Tienen que ajustarse. ¿Pueden fracasar? ¡Claro! Es beisbol. Nada está garantizado.

La directiva quiere el título, para eso armó el trabuco. Ahora necesitan que se acople. Y ahora con nuevo manager quedando 21 juegos. No será fácil pues  habrá que agregar a Ronnier Mustellier, JJ Aguilar, Ricardo Serrano... ¿Cómo acomodarlos? ¿Y cómo se sentirán los que tengan que ir a la banca? Manejar tanto talento es una bendición pero también un reto. Exigirá capacidad al nuevo manager. Ya sonaron varios candidatos del público: Lino Rivera, Enrique "Che" Reyes, Juan Francisco "Chico" Rodríguez... bueno, hasta Luis Matos quien está en EEUU. Ninguno oficial, hasta ahora.

¿Yucatán se caerá? No creo. Es tiempo de  demostrar de qué están hechos y jugar como los PROFESIONALES que son. Nada será fácil, cuidado con León o Veracruz. Están cerrando fuerte. Pero no es tiempo de miedos sino de sacar la casta, para eso la directiva ha reunido talento como pocas veces, muy pocas.

Esta semana vienen Durango y Laguna, toda la acción por La Comadre 98.5

@sipse_air

LMB: LAS FIERAS NECESITAN ACOPLARSE

Russell Gutiérrez

Semana complicada tuvieron los Leones en casa, su peor en la temporada, al sólo ganar uno de 4 partidos (2 se cancelaron por lluvia) para perder las series ante León y Puebla. Yucatán igualó su peor racha del año al ligar 3 derrotas (incluido el último juego de la gira por Saltillo). Sólo habían perdido 3 en fila antes frente a los Diablos en CDMX y en la gira por Monterrey-Monclova. Como sea las fieras tiene el tercer mejor récord de la LMB con 49-29. Muchos expresaron molestia y desconfianza porque el bache llegó tras la salida de Jesús “Cacao” Valdez, pelotero consentido del público. Y aunque todos abogaban por apuntalar la rotación, sobre todo con un zurdo de la talla de James Russell, algunos no estuvieron de acuerdo en que se diera prioridad a Yuniesky Betancourt y Juan Francisco por encima de Valdez. Y se acentuó porque éstos no pudieron ser factor de triunfos en una semana de juegos cerrados. Algunos la tomaron también contra Ricky Álvarez quien pese a ser líder productor del circuito (86) fue dominado en turnos claves. La decisión no fue cómoda, menos con “Cacao” ubicado en el Top 5 de bateo. Pero la directiva cree que Betancourt y Francisco pueden producir más carreras, especialmente en los play offs. En la LMB nadie remolcó más carreras que "Cacao" sumando 2015 y 2016: 179. Pero este año lleva 40. Yucatán apuesta por bats que puedan pesar en postemporada y creen que éstos pueden ser.  El tiempo dirá. "Cacao"  remolcó 18 carreras en 26 partidos de play offs en los últimos 2 años.

Cada quien sus ideas y todos tratan de sustentarlas en estadísticas. Francisco debe batear y producir pero requiere ser más eficiente ante pitcheos rompientes. Las malas rachas son parte del juego y deben dejarse atrás con trabajo.

Es una realidad inobjetable que Betancourt, Álvarez y Francisco cargan una presión adicional por ser considerados los que ocupan la asignación del querido “Cacao”. Sólo su rendimiento puede voltear la tortilla. En la pelota todos tienen su mala racha, incluso Valdez. Mantener el ritmo no es fácil. Todos los mencionados son jugadores de alto nivel. Todos. La cosa es que puedan dar los resultados. Yucatán quiere ser campeón y ha invertido en la nómina seguramente más alta de su historia, por mucho. Pero eso no garantiza el éxito. Se requiere no sólo buen talento sino que éste esté en forma y acoplado. Ahora parecen no estarlo. Pero tampoco hay que asustarse. ¿Alguien duda que Monterrey es un buen equipo? ¡Y perdieron 5 de 6 en casa la semana previa y no pudieron batear!

Quedan 27 juegos por delante antes de los play offs. Es el tiempo para dejar atrás cualquier mala racha y llegar al tiro y ACOPLADOS a la hora de la verdad. Por si fuera poco esta semana se incorporarán el estelar catcher mexicano Sebastían Valle, el cerrador venezolano Pedro Rodríguez, el preparador dominicano Maikel Cleto y el jardinero cubano Ronnier Mustellier, éstos 2 últimos ya naturalizados mexicanos. Más movimientos. Alguien tendrá que cederles su lugar. Fríamente el club luce T-R-E-M-E-N-D-O, un TRABUCO, pero se requiere que esté ACOPLADO y que cada uno asuma su responsabilidad para que pueda ganar. Trabajo para el manager Willie Romero y su cuerpo de coaches.

Con James Russell quien lució en su debut más Yoanner Negrín y José Samayoa la rotación cambia y eso debe ayudar a Francisco Rodríguez quien ha tenido salidas brillantes y a Jonathan Castellanos para encontrar mayor regularidad. El relevo francamente luce. El tema es que todos se acoplen y que a la brevedad luzcan en el campo como el equipo que se ve en el papel. Nadie puede asegurar que vaya a ser campeón pero queda claro que el que mejor llegue a la postemporada es el que tendrá más chance. En la Zona Sur Tigres y Oaxaca llevan tiempo a la baja. Veracruz, Puebla y León al alza. No hay que perder a éstos de vista. Campeche y Tabasco no se ve por dónde pudieran regresar. Pero no hay que confiarse de ninguno.

Semana de juegos interzonas, habrá acción por Durango y Laguna. Las fieras enfrentarán al “Cacao” y a muchos brazos conocidos. Los Vaqueros se medirán a Ricky Álvarez. Tiempo de ACOPLARSE y ponerse al nivel. Toda la acción por La Comadre 98.5.  

@sipse_air

LMB 2017: LEONES CON TIEMPO PARA PENSAR EN LOS PLAY OFFS

Russell Gutiérrez

Como se esperaba lució la ofensiva de los Leones por Aguascalientes y Saltillo. Ganaron las 2 series 2-1 y hasta ligaron 3 éxitos. Así las fieras se han pasado todo el campeonato liderando el Sur donde hoy sacan 10.5 juegos al sublíder Puebla. La ofensiva lució aún sin los lesionados Ronnier Mustellier y Ricardo Serrano que no viajaron y a que ahí se lastimaron Jesús “Cacao” Valdez (2 juegos,  torcedura de tobillo), JJ Aguilar (un juego por golpe en barrida) y Leo Heras (descansó 2 partidos). Aún así Yucatán anotó 45 carreras (promedio 7.5) y pegó 63 imparables, 7 de ellos cuadrangulares y entre éstos 2 fueron con la casa llena. El promedio de hits fue 10.5  y eso que hubo un juego de 6 entradas por lluvia.

En la gira Diego Madero bateó lo que quiso, pegó 2 bambinazos, uno de ellos Grand Slam y tuvo un juego de 6 carreras producidas; Juan Francisco y Humberto Sosa tuvieron cada quien un juego de 4 hits y el "Elegante" Iván Araujo bateó de 5-3 en un juego con doble y triple sólo faltándole el homerun para el ciclo. Además Esteban "Pony" Quiroz, JJ Aguilar, Leo Heras, Kevin Flores, Sergio Burruel, Héctor Páez y compañía pegaron sus buenos palos. Una fiesta. Ya sabíamos que este line up iba a batear. Más en el Norte.

En el pitcheo Yoanner Negrín sumó su triunfo 9 tras fallar en un par de intentos. A esa misma cantidad llegó José Samayoa el martes aunque luego perdió el domingo. Su efectividad de 2.77 es la mejor del club. Francisco "Shito" Rodríguez digamos que coqueteó con el sin hit ni carrera al ganar su séptimo partido dejando en 2 hits a Aguas, 2x0, aunque el choque fue recortado a 6 innings. 2 veces este año ha pasado en gira la quinta entrada sin permitir hits al rival. Antes lo hizo en Monterrey. Jonhatan Castellanos ligó su segundo triunfo tras 8 salidas sin ganar. Y el relevo lució destacando Mario Meza, Jesús Barraza, el paisano Carlos Pech, Alex Soto, el cerrador Ronald Belisario, el debutante Andrés Ávila y el joven Eduardo Álvarez recién llegado de las sucursales. El que falló de nuevo fue el abridor zurdo Edgar Osuna quien fue zarandeado por Rieleros y ya lleva 10 aperturas sin triunfo, 8 de ellas con Laguna. Este martes intentará regresar a la senda del triunfo recibiendo a León.

2 regresos: Juan Salvador Delgadillo quien se volvió a resentir. Admitió 4 carreras (2 por Hr) con 5 hits en 1.2 innings en Aguas. Tema pendiente. Caso contrario el zurdo Alex Soto quien también regresó tras más de un mes sin lanzar y dominó a los 5 enemigos que enfrentó en 2 relevos.

El club se ve fuerte. Fortísimo. Y no hay conformismo. Ya están listos los cerradores Pedro Rodríguez (venezolano) y Maikel Cleto (dominicano nacionalizado mexicano). Estuvieron en la gira pero fuera de roster. Dicen esta semana regresaría también ya nacionalizado Mustellier (jugaría como mexicano) e incluso se rumoró que retornaría el cubano Yuniesky Betancourt. Si causa alta Ricardo Serrano la gran pregunta será a quién sentar. Demasiado talento. Mucho.

Yucatán va a ser líder del Sur. Apueste si quiere. Nadie ha jugado a su nivel. Además el Sur anda bajo. Campeche perdió 5 en casa la semana pasada, Oaxaca y Tabasco han perdido 7 en fila. Veracruz y Tigres han perdido 7 de sus últimos 10. Bueno sólo Puebla viene de marca ganadora al ganar series como local a Laguna y Durango.

Leones tiene que centrar su atención en los play offs. Hacer los ajustes finales al roster y acoplarse. Se les ve muy por encima del resto en la Zona. Pero recuerden que los juegos se ganan en el campo.

Si la postemporada iniciará hoy Yucatán iría ante el ganador de Veracruz-Oaxaca (Comodín). Ojo con los Rojos, tienen 4 abridores de lujo: Néstor Molina (líder de efectividad con ¡1.48 en 115.2 innings!), José Miguel Piña (tercero en efectividad con 2.57), el paisano Manuel Flores y el italiano Alessandro Maestri.

Como sea parece que los rivales más catalogados están en el Norte... ¡pero hay que ir paso a paso!

Esta semana viene León y el campeón Puebla. Toda la acción por La Comadre 98.5. Faltan sólo 33 juegos, 18 en casa.

@sipse_air