PASO A PASO CONTRA RELOJ

Russell Gutiérrez

Los Leones regresaron de Torreón y Monclova con récord de 2-3 y un juego cancelado por lluvia. Nada para hacer fiesta aunque alienta porque confirma una mejoría. Fue la mejor semana en gira para Yucatán. Antes 2 veces ganaron 2 partidos fuera de casa en una semana, primero por México y Tijuana pero a cambio de 4 derrotas y luego sacaron 2 de 3 en una mini gira por Villahermosa hace poco. Más que los números importan las formas. Comandado por el tremendo trabajo de Jesús Aurelio Rodríguez el pitcheo melenudo subió al lugar 14 en efectividad colectiva (5.60) tras varias semanas en el último. Clave porque se mejoró en parques donde predomina el bateo. Una buena semana de René Reyes, Gil Velázquez y Edson García ayudaron al bateo a ascender al sitio 12 (.276) y, lo más importante, el club sigue soñando con los play offs al estar a 5 juegos de la zona de repesca cuando restan 45 partidos, 21 en casa y 24 fuera.

De las últimas 7 series Yucatán sólo ha perdido una aunque empató 2. El chiste es la constancia. Sólo eso marcará la diferencia y mantendrá con vida a un club que desde el inicio de la temporada no ha salido del sótano pero que ahora luce diferente. El pitcheo manda y en ese ámbito hay que destacar a Jesús Aurelio Rodríguez (3-1 y 3.00) quien tras lanzar al inicio muy buenos juegos sin poder ganarlos ahora encontró la ruta y ha ganado 3 de sus últimas 4 salidas, las cuales por cierto fueron blanqueadas combinadas ante Veracruz (2x0), Monterrey (6x0) y Monclova (2x0). El otro partido lo perdió Yucatán 4x2 ante Laguna y él mereciendo el triunfo se fue sin decisión tras 5 innings para apenas una carrera. Ojo, Jesús ha permitido una anotación en sus últimas 21 entradas. En esas 4 salidas lanza para 3-0 con ¡0.43 de efectividad! Notable. Otro que ha contribuido es el máximo ganador melenudo Jonathan Castellanos (5-5 y 3.47) quien ha ganado sus 2 últimas aperturas. Del resto la fanaticada espera consistencia de Francisco Félix, profundidad de Alex Armenta y ¡triunfos! de Javier Martínez… el paisano ha tenido algunas buenas salidas pero la victoria simplemente se le esconde. El relevo luce mejor con Eder Llamas, Jesús Barraza, el joven Jahir Pérez y tras ellos los refuerzos Wil Ledezma y Leo Rosales quienes han cumplido aunque hayan sorbido algún trago amargo.

La ofensiva mejora. Gil Velázquez (.303) tuvo gran semana al pegar de 15-9 (.600) con 3 dobles. Dio al menos un hit por juego. El venezolano Reyes igual, se fue de 16-9 (.563) y además recibió 3 bases. Incluso ligó 8 turnos legales con hits. Gran racha. Reyes ha sido junto con Fernando Valenzuela (.307) los más consistentes. Menciones honoríficas para el “multiusos” Edson García quien apareció como primer bat en 4 juegos y en 2 de ellos bateó de 5-3 y para el nuevo cátcher Adán Amezcua quien pegó 3 hits y con ellos produjo 4 carreras claves en los 2 triunfos de la semana. Pero el manager Orlando Sánchez siempre busca opciones “por si las moscas”. Cuando recayó en slump Carlos “Chapis” Valencia ocupó en la intermedia a Ramón Ramírez y éste respondió. Ahora bien, que nadie se sienta relajado. Siguen últimos. Hay chamba pendiente.

Los Leones mejoran pero también varios del Sur destacando a los Pericos de Puebla que han ganado 8 juegos en fila y pasaron de penúltimos a sublíderes. De los últimos 10 partidos Campeche ganó 7 y el Águila, hoy propietario de la tablita de salvación llamada quinto lugar, 5. Los que vienen en picada son los Olmecas perdiendo 9 de 10. Pero no hay que confiarse.

A partir de hoy martes tendremos una semana muy sabrosa en el Kukulcán. Vienen los Vaqueros Laguna con muchos conocidos muy queridos. Lino Rivera, Oswaldo Morejón y Said Gutiérrez son históricos. Otros ex leones son Christian Quintero, Salvador Valdez, José Manuel Orozco, Sergio Palafox, Iván Zavala y Luis Rodríguez... ¡muchos! Laguna venció allá a las fieras 2-1 pero luego a ellos los barrieron los Tigres. Seguro muchos fanáticos irán a verlos. Cultivaron cariño. El fin de semana viene Monclova. Se va a poner bueno. No hay que perder detalle. Todos los juegos estarán a través de La Comadre 98.5 y www.sipse.com/98.5.

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LAS FIERAS ESTÁN VIVAS

Russell Gutiérrez

Los Leones están de regreso. Con 4 series ganadas consecutivamente, su mejor racha de la temporada, y luego de su segunda semana del año en casa con 5 triunfos, las fieras hacen alentar de nuevo esperanzas a sus seguidores. Cambiaron tras el Juego de Estrellas y soy hoy junto con Puebla los equipos más ganadores de junio con 9 éxitos por piocha. Las fieras lucen  diferentes pese a mantenerse en el sótano. Los signos vitales mejoran y aunque  continúan en estado delicado el haberse acercado a 4.5 juegos de la zona de recalificación, el quinto lugar, es como una promesa de sol enmedio de una  tormenta. Restan 50 juegos y esta semana debe ser de confirmación cuando muy motivados los melenudos visiten  Torreón y Monclova tratando de seguir su ascenso y dejar atrás los malos resultados en gira donde apenas han ganado una serie.
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El manager Orlando Sánchez ha impreso su estilo. Se pelea cada turno, cada pitcheada. Se buscan bases adicionales corriendo con agresividad. Un ejemplo, la última semana las fieras rompieron 3 dobleplays porque sus corredores no dejaron de acelerar. Eso cuenta. Más cuando el equipo está haciendo carreras luego de 2 outs. No es casual que aunque siguen los partidos cerrados ahora los ganan. La semana que pasó tuvieron 4 definidos por 2 carreras o menos. Los ganaron todos, 3 viniendo de atrás. Punto muy importante la mejoría del pitcheo. Dos de las 4 blanqueadas que suman en la temporada han llegado este mes. En 3 de sus 5 triunfos de la semana pasada ante Monterrey y Reynosa las fieras no permitieron más de una carrera al rival. Por eso salieron del último lugar de efectividad colectiva y pasaron al puesto 13 con promedio de 5.71. Los abridores han tomado su paso aunque aún preocupa que Javier Martínez no ha podido ganar y que Alex Armenta batalla con dolencias. El cerrador Leo Rosales ha aportado solidez al final de los juegos con gran apoyo de Eder Llamas. Deben aportar en ese sentido los recién llegados Wil Ledezma y el veterano receptor Adán Amezcua. Nadie ganará la guerra solo. La clave es sumar esfuerzos. Por su lado la ofensiva se ha repartido la chamba y sin ser del otro mundo se ven mejor aunque van penúltimos en porcentaje colectivo (.273). La semana previa hasta tuvieron un partido de 3 bambinazos e Iván Araujo pegó el domingo el cuarto grand slam, homerun con casa llena, de las fieras 2014. Antes lo hicieron 2 veces René Reyes y Héctor Páez.

Esta semana será interesante por enfrentar desde hoy a viejos y queridos conocidos como Lino Rivera, Oswaldo Morejón, Said Guitérrez, Iván Zavala, Salvador Valdez y Christian Quintero, los 3 primeros históricos para Yucatán. Una golondrina no hace verano, 4 series son un gran paso pero no el objetivo. Son una buena muestra que sí se puede llegar a la meta. Viene la mejor parte. No pierdan detalle de todos los juegos a través de La Comadre 98.5 y www.sipse.com/98.5. Y antes de terminar vaya nuestra felicitación a la Porra Melenuda que celebró sus primeros 15 años de vida. Pura pasión por el equipo melenudo. Causantes de tremendo ambiente FAMILIAR en el Kukulcán, en especial en la sección de butaca alta donde ya son parte de la escenografía. Abrazo afectuoso al fundador Javier Samos y a toda su banda con mucho cariño.

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SEMANA PESADA PERO BUENA

Russell Gutiérrez

Los Leones tuvieron una semana buena pero muy pesada ya que debido a la lluvia jugaron 2 dobles partidos en un lapso de 5 días con intermedio de un viaje a Tabasco. Eso desgasta. Cada doble sesión duró 7 horas y la sabatina constó de 20 entradas. Pero las fieras ganaron las series 2-1 al Águila en Mérida y a los Olmecas en Villahermosa, primera ganada en gira, con muy buenas actuaciones de 4 de sus 6 abridores de los cuales triunfaron Jesús Aurelio Rodríguez, a quien el béisbol ya le debía su primer éxito, y Demetrio Gutiérrez, quien desde que fue colocado como abridor lleva 2 victorias consecutivas, bien lanzadas. Jonathan Castellanos tiró para ganar pero chocó con el paisano Manuel Flores intratable y perdió. Alex Armenta dejó el juego en ventaja 3x1 tras 5 buenos innings pero se fue sin decisión. Aunque el club sigue último en efectividad (6.05) nadie duda que se mejoró. Lo curioso es que esta semana Yucatán se alejó medio juego del quinto sitio Puebla (de 8.5 a 9 juegos) debido a que los Pericos ganaron 8 de sus últimos 10 encuentros. Que no cunda el pánico, las fieras se acercaron a 3 juegos del séptimo sitio Campeche (ligó 5 derrotas) y a 6.5 del sexto Veracruz recuperando 3.5 y 1.5 juegos ante ellos, respectivamente.

El manager Orlando Sánchez está jugando agresivo. En Villahermosa sabía que las carreras podían escasear y que con pitchers rivales de la talla de José Miguel Piña no habría muchas oportunidades. Por se tiró a matar apenas pudo. Tocó la bola pero también optó por cambiar a bateo y corrido cuando el adversario no lo esperaba. Mandó robos y aunque alguno no cuajó el balance le fue favorable. Con su táctica agresiva propició errores, ganó bases extras. No se sentó a ver qué sucedía sino que trató de cambiar el destino a su favor. Para ganar hay que intentarlo todo. Bien hecho.

Los Leones no dan ningún juego por perdido. El sábado Tabasco les empató el segundo partido en su salida pero las fieras ganaron en 13 tandas. Lo hicieron casi amarrados de manos, sin personal disponible en la banca para cambios ofensivos o defensivos pues los usaron a todos. Fernando Valenzuela terminó como jardinero izquierdo y el cátcher Héctor Páez como primera base. Ganaron aún reponiéndose del golpe anímico que significó que fallara el cerrador Leo Rosales quien había salvado y lucido en sus 2 primeras oportunidades ante el Águila. Esas cosas pasan pero que con el historial de malos ratos de este 2014 llegan a calar la psique. Pero nadie bajó la guardia y el juego se ganó. En ese choque René Reyes se embasó 7 veces pegando de 3-3 con un doble más 4 bases, una intencional. Además hizo un atrapadón a Carlos Rivera que fue clave.

Reyes (.325) y Fernando Valenzuela (.324) cargan a la ofensiva. El Toro Jr tuvo un juego de 5-3 con doble y 4 producidas ante Olmecas. Los demás se reparten la chamba. Cyle Hankerd ha hecho algunos buenos contactos pero se espera más de él en su calidad de refuerzo. Hasta ahora lo más notable fue que le rompió el sin hit ni carrera al yucateco Manuel Flores, en la octava entrada, cuando éste lanzaba un juego maravilloso para el Águila que al final ganó 2x0. Enorme labor. De regreso al bateo melenudo se espera que Gil Velázquez (.269) y Carlos “Chapis” Valencia (.224) retomen el paso. Andan bajos y se requiere de ellos.

El ambiente mejoró, hay optimismo. A partir de hoy las fieras reciben en el Kukulcán a los líderes norteños Sultanes de Monterrey y a los Broncos de Reynosa. Habrá promociones y fiestas. El fin de semana serán el Festival de Aficionado, los 15 años de la Porra Melenuda y el Día del Padre. Sigan todos los juegos por La Comadre 98.5 y www.sipse.com/98.5. Para terminar, nuestro pésame sincero para el colega Gaspar López, su hijo Franz y su hermano Juan por la muerte de doña Isidra Socorro Poveda, madre de Gaspar y Juan y abuela de Franz. Juan es contador de los Leones y Franz el preparador físico. Descanse en Paz.   

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LAS FIERAS SIN MARGEN DE ERROR

Russell Gutiérrez (Sipse Deportes, Mérida)

Tras el Juego de Estrellas que por segundo año consecutivo tuvo a un león como Jugador Más Valioso, ahora con el venezolano René Reyes, llega la hora de enfrentar la segunda mitad de la temporada, la que definirá quiénes merecen el derecho a aspirar al campeonato. Las fieras (15-34) necesitan una segunda parte cercana a la perfección, con estrechísimo margen de maniobra. Los malos resultados tras 60 de los 113 partidos que conforman el calendario colocan a los melenudos en difícil situación. Nadie hubiera pensado que serían sotaneros. Menos aún con tan amplia desventaja. En los últimos 10 años sólo los Guerreros de Oaxaca de 2011 calificaron ganando la misma cantidad de los juegos que perdieron (51-51). Todos los demás requirieron un récord positivo. Hoy, cuando quedan 21 series, las fieras están 19 derrotas por debajo de esa paridad. Eso indica que ganando todas sus series por 2-1 Yucatán jugaría apenas 2 juegos sobre .500… Por cierto, desde el 2013 se implementó un chance adicional al permitir que quien termine en quinto lugar pueda pelear la calificación en un partido extra ante el cuarto lugar, siempre y cuando no haya entre ellos más de 3 juegos de diferencia. Los Leones están a 8.5 juegos de esa tablita de salvación.

Esta noche los Leones reciben a los Rojos del Aguila de Veracruz (23-26) equipo que viene en sexto sitio y trae en sus filas a 3 yucatecos: los pitchers Manuel Flores (5-3 con 4.53 en 10 aperturas) y el joven recién enviado de las sucursales de los Astros de Houston, Gerardo Ramírez (0-1 y 11.57 en 5 salidas, una como abridor); así como al campo corto Alex Rivero (.272 con 7 dobles, 11 producidas y 5 robos en 45 partidos). Por cierto, son los Rojos del Águila, no LAS AGUILAS. Rojos como mote y El Águila el nombre de la compañía petrolera que los fundó hace más de 110 años.

En medio de todo lo complicada que ha sido la temporada hay que destacar que la joven directiva yucateca encabezada por los hermanos mazatlecos Juan José y Erick Arellano se niegan a bajar la guardia. Dicen que no lo harán y mientras haya chance pelearán e invertirán. Por lo pronto llegaron Alberto “Rocambo” Acosta y Leo Rosales, panameño y norteamericano respectivamente asignados para finalizar los juegos con efectividad, algo que previamente se encomendó sin éxito a Ricardo Gómez y Luis Vizcaíno. Además viene el bateador Cyle Hankerd, sexto importado ofensivo del año, tratando de ser el ancla del line up. Más aún tras le lesión de Roberto Saucedo. Se hablan buenas cosas de ellos… también se hablaron de los que vinieron y ya no están. Al final el éxito dependerá de ellos mismos. Ojalá les vaya bien.

El manager Orlando Sánchez gusta de jugar a tope. Necesita que su pitcheo renovado con los nuevos integrantes ya mencionados más Mario Meza y Alex Armenta se establezca. Si siguen últimos en efectividad (6.35), primeros en carreras recibidas (340) y bases (200) y segundos en homeruns (52) estarán fritos. Las fieras seguro jugarán pelota agresiva bateando y corriendo, tienen gente con argumentos para intentarlo.

Viene la parte definitoria y habrá que disfrutarla. La directiva por lo pronto seguirá haciendo promociones y ofreciendo más comodidades a la afición como la super pantalla de video, la segunda más grande de la LMB, que se estrenará esta noche ante los Rojos. Vienen 3 juegos en casa y el fin de semana las fieras visitarán Tabasco. Todos juegos de alto voltaje que pueden seguir a través de La Comadre 98.5 y www.sipse.com/98.5. Nuestras felicitaciones para René Reyes quien produjo la carrera de la diferencia en el Juego de Estrellas y resultó el Más Valioso. Tremenda representación siguiendo lo logrado en 2013 por Luis Borges quien por cierto volvió a lucir, ahora como titular del Norte. Luis se fue de 2-1 al bat y con 4 lances sin error a la defensiva.

Para terminar nuestro reconocimiento sincero para los encargados de mantenimiento del parque Beto Avila de Cancún. Ellos ganaron el Juego de Estrellas… se lo sacaron de la bolsa a Chaac, el dios maya de la lluvia. Felicidades.

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EL BEISBOL VENCE A LA LLUVIA Y EL SUR AL NORTE EN EL JUEGO DE ESTRELLAS EN CANCÚN, EL LEÓN RENÉ REYES EL JUGADOR MÁS VALIOSO

Russell Gutiérrez (Sipse Deportes, Mérida)

El Juego de Estrellas de la Liga Mexicana (LMB) superó a la lluvia y en gran duelo de pitcheo la Selección Sur venció en 2:19 horas 5x1 a la Norte este domingo en el parque Beto Avila de Cancún. El representante de los Leones de Yucatán RENÉ REYES fue seleccionado por la prensa como el Jugador Más Valioso debido a que en la cuarta entrada dio doble que rompió el empate a una carrera y puso en ruta al triunfo a los sureños 2x1. Este fue el cuarto triunfo consecutivo para la Zona Norte en el "Clásico de Media Temporada" y dará la ventaja al campeón sureño de abrir la Serie Del Rey (serie final de la temporada) en casa. Reyes se convirtió en el segundo león consecutivo que gana la distinción del Jugador Más Valioso luego de que en 2013 lo logró el campo corto yucateco Luis Borges, hoy parte de la selección norteña en representación de los Saraperos de Saltillo.

La lluvia, presente todo el fin de semana en Cancún, obligó a posponer de ayer para hoy el Derby de Homeruns y debido a los pronósticos meteorológicos desfavorables hizo pensar a muchos que simplemente el Juego de Estrellas de este año no se podría realizar. Nuestro reconocimiento a los encargados de mantenimiento del parque de los Tigres de Quintana Roo que tuvieron el campo, el mejor terreno de la LMB, en condiciones para jugar. Excelente trabajo

Los 9 lanzadores del Sur apenas permitieron 3 hits al Norte. El primero fue un homerun de John Lindsey (Diablos Rojos México) en la segunda entrada que puso al frente a los visitantes 1x0. Entre el quinto y la noveno innings el pitcheo sureño retiró a 14 bateadores norteños en orden incluidos 5 ponches, 3 de ellos de Edgar Martínez (Guerreros Oaxaca) quien despachó la séptima con scon de chocolates. El pitcheo norteño, 10 lanzadores, también lució porque tiraron para 7 hits, 3 de ellos dobles, pero sólo admitieron 2 carreras limpias, las de la cuarta entrada. En la octava el Sur anotó 3 veces más para asegurar el encuentro pero todas esas carreras fueron sucias debido a un error del tercera base Matt Padgett (Acereros Monclova) que abrió la puerta al ataque. En ese ataque destacó sencillo productor de 2 anotaciones del bateador emergente Carlos Alberto "Chispa" Gastélum (Tigres Q. Roo). Sin duda fue un tremendo y emocionante espectáculo ya que el partido llegó al cierre de la octava apenas con diferencia de una carrera.

El ataque clave de la cuarta inició ante el derrotado Adalberto Flores (Saraperos Saltillo) cuando tras un out Jorge "Chato" Vázquez (Tigres Q. Roo) dio infieldhit por el short stop, avanzó a segunda con rola de Carlos Rivera (Olmecas Tabasco) y ya con 2 fuera vinieron dobles ligados de Yunesky Sánchez (Guerreros Oaxaca) y el león René Reyes para producir las carreras del empate y voltereta, respectivamente.

Ganó el derecho Rolando Valdez (Piratas Campeche) quien despachó la cuarta entrada en orden incluido un ponche a John Lindsey (Diablos Rojos México). De hecho, el pitcheo del Sur retiró 5 de las 9 entradas en completo orden.

Luis Borges, único yucateco en el juego estelar, se fue de 2-1 como campo corto y noveno bat del Norte.  A la defensiva no cometió errores en 4 lances, tuvo 2 asistencias e hizo un out. Fildeó un infieldhit conectado por Jorge "Chato" Vázquez.

Previo al juego se realizó el Homerun Derby que fue ganado por Rubén "Spiderman" Rivera (Rieleros Aguascalientes) superando 1-0 a John Lindsey en la ronda final. Rivera ganó el derby en el juego estelar celebrado en Monterrey hace 2 años y en el invierno pasado ganó el de la Liga Meridana de Béisbol.

Pese a la amenaza de cancelación y a que llovió durante casi todo el partido 8 mil 395 se dieron cita para presenciar el encuentro. La capacidad oficial del parque Beto Avila es de 9 mil 500 espectadores. El Juego de Estrellas 2015 se celebrará en el Parque Kukulcán de Mérida, la casa de los Leones de Yucatán.