¡LLEGAMOS AL 2009!, ¡SALUD!

Russell Gutiérrez

Llegamos amigos al final de otro año. No me gustan las frases hechas ni los deseos huecos. Cambia el calendario, a final de cuentas sólo un cambio de día más pero con el trasfondo de ser un punto de partida. Para lo que viene les deseo salud. Con ella se logra lo demás.

El balance del año que se va fue bueno. El que viene dicen que pinta mal, sobre todo en economía y seguridad, dos aspectos que más preocupan a la mayoría. Hay que estar listos y recordar que para que todo cambie lo único que podemos hacer es cambiar. Si cada uno mejora en lo personal a la larga mejoraremos todos. Que cada quien haga su parte (¡hay que hacerla!). Sentarse a sufrir es ocioso.

El 2008 que se va marcó la ratificación de los Leones como equipo grande en nuestra pelota. Cuatro finales seguidas del Sur lo avalan, todas bajo el mando de Lino Rivera, el mismo que hizo bicampeones al Carolina de Puerto Rico y ha calificado ahora dos veces seguidas a Guasave en la Liga del Pacífico.

Pero también hubo sombra. Vaya que la hubo. Murió Gustavo Ricalde, el arquitecto del éxito melenudo. Un duro golpe para el club y el béisbol nacional. Con Ricalde se podía diferir porque en béisbol cada quien tiene su idea, pero nadie puede negar que el balance le resulta muy favorable por su gran aportación. Entre la sombra la eliminación para los Juegos Olímpicos y, peor aún, la salida del béisbol del programa olímpico.

Inicia 2009 y ahora el reto es seguir el camino. Yucatán debe ya aspirar a ser el mejor equipo. Buscar terminar como líder global del Sur. No ha sucedido desde 1957 cuando han jugado en la misma zona que Tigres y Diablos. Y ahora sólo quedan los felinos porque los luciferes emigraron al Norte.

Ansiamos el inicio de la campaña para ver a los Leones, a sus caras conocidas y a las nuevas. Y de éstas no me refiero sólo a las contrataciones nacionales o extranjeras. Hablo de los jóvenes. Esos que Roberto Pérez ha desarrollado por años y que hoy son el cimiento del equipo. Trabajo que se ve poco pero cuenta mucho.

El año nuevo está lleno de béisbol. De entrada el primer día inician los play offs del Pacífico. Luego, el primer día de febrero, arranca la Serie del Caribe en Mexicali. No habrá pasado la primera semana de marzo cuando llegue el II Clásico Mundial siendo el DF –inmerecidamente por su escasa afición- una de las sedes. Y terminando éste inician la Liga Mexicana y las Ligas Mayores. Ya no paramos, afortunadamente. Para eso también les deseo salud.

En la Mayores los Yanquis parecen desconocer la crisis. Nuevo parque y más millonarios en la nómina. No conocen la crisis. Últimamente tampoco el éxito. Tampa que sí conoce la “pobreza” ya lo probó. Así es la vida. Lo mejor para todos. Con mucho o poco debemos disfrutarla.

REPASO RAPIDO AL PACIFICO

Venados le ganó un juegazo a los Algodoneros de Lino Rivera este lunes, en la penúltima jornada del rol regular, y ya el equipo de Lorenzo Bandy amarró el liderato de la segunda vuelta. Van a empezar en casa los play offs y cuidado con ellos. Van por delante Pablo Ortega y Walter Silva. A la ofensiva Christian Quintero está tremendo, enorme. Y la adición de Rubén Rivera me gustó desde que llegó. Aguas con los rojos.

Obregón que había perdido el domingo un duelazo de 16 entradas ahora ganó de forma agónica a Hermosillo aprovechando un mal relevo del paisano Fernando Villalobos. Ni hablar. Los Yaquis que corrieron por indisciplinado a Raggie Taylor han traido a Darryl Brinkley, un viejo lobo de mar, y la verdad es que parece que se van a meter a la fiesta. ¿Alguien de carácter difícil en la caseta de Eddie Díaz? Jamás. hay exclusividades. Si ganan este martes tienen la sartén por el mango. Lo malo para ellos es que irán ante Elmer Dessens, quien va 2-0 y permite menos de dos carreras por cada nueve entradas. Además sus triunfos han sido como visitante como será el caso. Va a estar cañón.

Mayos se colgó solito la soga al caer 3x2 ante el eliminado Culiacán. Dejaron el final la carrera del empate a bordo. Parece que ya se les fue el tren pero si ganan el último día, este martes, igual y sí se meten a la fiesta. Final de pronóstico reservado. Por su parte Mochis le ganó a Mexicali y la cosa está simplmente que arde. Ahora sí que hasta que caiga el último out vamos a saber quién se quedó con el último boleto. Para mi Yaquis debe ser. Han jugado muy fuerte y la verdad es que el repunte de los campeones tras la pésima primera vuelta es digno de elogio. Hay que reconocer que está dando resultados Eddie Díaz. Les falta un paso.

Para terminar, pude ver el juego de Hermosillo-Obregón y Guasave-Mazatlán y me dio mucho gusto observar tremendas entradas en ambos parques. Eso sí que regocija el espíritu.

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ARDE EL PACIFICO, ULTIMA SEMANA

Russell Gutiérrez
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Última semana del año y de la temporada regular en la Liga del Pacífico. El primer día de 2009 inician los play offs con seis invitados. Dos se quedarán fuera. Por ahora el único que seguro no entrará es Culiacán. Todos los demás tienen chance incluyendo al todavía campeón Obregón. Los Yaquis ahora dirigidos por Eddie Díaz repuntaron y aún aspiran. Le ganaron serie a Mazatlán como visitantes y parecían enfilados pero luego perdieron otra, esta en casa ante Navojoa, otro de los implicados.
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La semana anterior Guasave aprovechó que el líder Mazatlán perdió en casa ante Obregón y así la escuadra de Lino Rivera, que barrió a Culiacán y no pierde el paso, se acercó peligrosamente a la cima. Sin embargo los ciervos superaron con gran pitcheo a Los Mochis y respiraron.
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Otro equipo que seguro estará dentro de la fiesta es Hermosillo, dirigido por Vinicio Castilla. Sin embargo los Naranjeros perdieron serie en casa ante el Mexicali que comanda Mario Mendoza y ahora corren el riesgo de empezar la fiesta como visitantes. Algunos detalles de esa serie: Castilla no jugó el domingo la antesala pero tampoco usó a Jesse Castillo. Prefirió a Germán Durán. No ha sido un buen año para el Jesse que tras destacar de forma importante no ha podido consolidarse como titular en la LMP. Comenzó con los Aguilas pero Mario Mendoza le dio la responsabilidad al ex bigleaguer Benjamín Gil. Luego se fue a la Liga Veracruzana hasta que se Mexicali lo cambió a los Naranjeros por el catcher César Tapia, quien sí está jugando como titular con los bajacalifornianos. Con Mexicali están luciendo un par de Leones: el segunda base Oswaldo Morejón y el relevista Ignacio "Pitón" Flores.
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En la serie de fin de semana Vinny Castilla fue expulsado por reclamar. Fue su primera expulsión como manager. En ese juego su equipo perdió una ventaja de 7x0 aunque luego ganó en extra innings 9x8. Otro detalle, un día antes Vinicio había reclamado fuerte los conteos del umpire campechano (avecindado en Mérida) Pedro Tun y cuando éste fue golpeado por un foul de Erubiel Durazo el masajista de los Naranjeros no salió a auxiliarlo, siendo éste el equipo de casa. Lo asistió el masajista del visitante Mexicali. ¿Casualidad? Espero que sí.
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El fin de semana vimos a tres buenos lanzadores trabajar bien y no ganar en la serie Mexicali - Hermosillo. El viernes Oscar Rivera salió dejando el partido 2x1 para Mexicali pero le empataron al relevo. El sábado Pancho Campos iba encaminado a seguir ligando triunfos en sus últimas salidas con Hermosillo pero los Aguilas le sacaron el juego al final al relevo. El domingo Elmer Dessens iba muy bien hasta que abandonó en la séptima por un a dolencia en la espalda y ahí fue cuando desapareció la ventaja naranjera.
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La campaña agoniza y el campechano Ismael "Makanaki" Castillo (Los Mochis) está a nada de ganar el título de efectividad (2.77). Sería el mayor logró de su carrera. El año pasado dio muestra de que podía ser triunfador. Por cierto, los promedios de carreras limpias están muy altos para una liga que se caracterizaba por el pitcheo. Sólo Ismael está debajo de 3. Del segundo al décimo sitio los promedios van de 3.21 a 4.29. En bateo, cuando quedan seis juegos (interrumpidos por el receso de Navidad), el Chato Vázquez (Culiacán) y Agustín Murillo (Obregón) aspiran a la triple corona. Lo veo complicado pero chance alguno lo logra.
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Recta final, viene lo bueno. Gracias a todos los que apoyaron la campaña 24x24 para regalar juguetes a los niños pobres. Muchas gracias y Feliz Navidad para todos.
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EL REGRESO DE REYNOSA A LA LMB

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Russell Gutiérrez
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Mérida, Yucatán.- La reunión invernal celebrada en Las Vegas tuvo como gran noticia para la Liga Mexicana el regreso de Reynosa, plaza que tomará el lugar de Tijuana. Lo mismo de siempre. El retorno de ciudades que dicen que "ahora sí" darán el ancho.
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No tengo nada contra Reynosa. Recuerdo con cariño a ese club porque ahí jugaron yucatecos como William Berzunza y Géner Rivero, dos de los más exitosos entre los nuestros. Es sólo que perece que seguimos girando sobre los mismos problemas.
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Obviamente la llegada de los Broncos ha causado animación en la frontera. Habrá que ver por cuánto tiempo. Deseo que ahora sí se encuentre la estabilidad.
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Sobre la salida de Tijuana se dice que esta obedece más a broncas internas y cuestiones que rondan la procedencia de su capital que a temas como la distancia y la falta de apoyo del público.
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Ojalá que Reynosa haya aprendido la lección. Dejaron la liga tras la temporada de 2003 luego de reactivarse la plaza en 1994 tomando el sitio de los Industriales de Monterrey.
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La inestabilidad de liga en este sentido demuestra primero que hacer béisbol es difícil y mantenerlo lo es más. Pero también habla de mala planeación y poca previsión. En seis años han abandonado Reynosa y Los Dos Laredos en 2003, Cancún (Langosteros) y San Luis en 2005, Poza Rica-Córdoba (se jugó en ambas plazas tras fracasar la primera) en 2006, Minatitlán y Aguascalientes en 2007 y ahora Tijuana en 2008. Ya sabemos que varias de esas plazas regresaron como Cancún con Tigres y Nuevo Laredo con los nuevos Tecos. Ahora viene un año difícil por la cuestión económica, de hecho ya se cancelaron los juegos interzonas.
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Tamaulipas se convertirá en el segundo Estado con más equipos en la LMB al contar con dos, Nuevo Laredo y Reynosa. La entidad con más clubes desde hace tiempo es Coahuila con tres: Saltillo, Monclova y Laguna (Torreón).
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LIGA DEL PACIFICO
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En la LMP el campechano Ismael "Makanaki" Castillo (Mochis) sigue de líder de efectividad. Es el único lanzado con promedio inferior a 3. Faltan sólo dos semanas para terminar y el Chato Vázquez (Culiacán) sigue aspirando a la triple corona de bateo aunque en porcentaje está tres milésimas debajo de Agustín Murillo. Mazatlán sigue de líder de la segunda vuelta pese a ser barrido por el Guasave de Lino Rivera que va segundo. Vinny Castilla ahora dirige y juega en Hermosillo donde parece haber pasado el mal momento.
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LMP: VENADOS ENFILADOS

Russell Gutiérrez

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Una semana más en la Liga del Pacífico y los Venados de Mazatlán que dirige Lorenzo Bundy están tremendos. Ligaron nueve triunfos hasta que los detuvo Mexicali el domingo. Son líderes de la segunda vuelta con tres juegos sobre el Guasave de Lino Rivera, que sigue muy consistente, y Navojoa.

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Mazatlán tiene buen equipo, con pitcheo de primera. Sus abridores de cabecera son Pablo Ortega, Miguel González, Oscar Bustillos y Walter Silva. El sábado le dieron chance al mazatleco Alfonso Sánchez. En el relevo destacan Héctor “Choco” Navarro y José Cobos así como el zurdo José Luis “Chicken” García. Súmenle a los gringos…

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Además su ofensiva se ve bien cubierta con Miguel Ojeda, Freddy Sandoval (Anaheim en Grandes Ligas), el veloz Eric Reed, Héber Gómez, Christian Quintero y John Lindsey. Este último ha sido garantía destacando con cañonazos pese a que el parque mazatleco es paraíso de pítchers. Por si algo faltara dieron de alta a Rubén “Spiderman” Rivera, quien desde que llegó le ha tundido bonito a la bola.

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En esta racha hay que destacar el manejo del personal por parte de Bundy quien ya afrontó una lesión de Christian Quintero y en los últimos días otra de Eric Reed sin mermar el paso.

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Y mientras Venados va para arriba las dos escuadras que terminaron abajo en la primera mitad siguen por la calle de la amargura. En Culiacán se confirmó que el mal no era JJ Pacho ya que el club sigue último. La afición ya reprocha feo al Chino Ley no armar un verdadero trabuco, como antes.

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Por su parte Obregón sigue mal. Si en vez de botar a Homar Rojas hubieran contratado pitcheo quizá sería diferente. Batean pero no tiene brazos confiables. ¿Qué habrá prometido a la directiva el nuevo manager Eddie Díaz?

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Otro que viene a menos es Hermosillo tras cerrar bien la primera vuelta. Ante Mazatlán y Culiacán sumaron cinco derrotas. Tienen buen equipo y hay que ver cómo resuelve esto Vinicio Castilla, el mismo que dirigirá a México en el Clásico Mundial. Vinny está en proceso de aprendizaje y muy importante será la madurez con la que afronte estas malas rachas.
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